Forskere har oppdaget et veldig interessant ichthyosaur-fossil, som inneholder de fossiliserte restene av et annet stort marint krypdyr i magen. Forskere tror at ichthyosauren svelget byttet sitt kort før den døde og forsteinet ganske raskt. Funnet er det eldste kjente direkte beviset på megapredasjon.
Megapredasjon er et fenomen der et stort dyr spiser et annet stort dyr. Fossiliserte rester ble oppdaget i Sør-Kina i 2010. Dette er direkte bevis på eksistensen av en delfinlignende ikthyosaur.
I 2010, da fossilet først ble oppdaget, la forskerne merke til en stor bule fra andre bein i dyrets bukhule. Studien viste at de små knoklene tilhørte et annet marint reptil kjent som Xinpusaurus xingyiensis. Den mindre skapningen så ut som en øgle med fire årelemmer.
Forskere hevder at de aldri har funnet de artikulerte restene av et stort krypdyr i magen til et gigantisk rovdyr fra dinosaurenes tid. Tidligere, basert på formen på tennene og utformingen av kjevene, gjettet forskere at disse skapningene matet på store byttedyr, men dette er det første direkte beviset. Den største skapningen var nesten 15 fot lang, og byttet i magen var omtrent 12 fot lang.
Teamet sier at det siste måltidet til den større rovdyret ser ut til å være skapningens midtseksjon fra forlemmer til baklemmer. Fossilerte rester av halen til et rovdyr ble funnet i nærheten.
Les også: