Jeśli używają Państwo słuchawek z redukcją szumów przez dłuższy czas i zauważyli Państwo zmiany w swoim słuchu, nie są Państwo sami.
Audiolodzy w Wielkiej Brytanii wyrazili obawy dotyczące potencjalnego wpływu słuchawek z redukcją szumów na słuch, szczególnie wśród młodych ludzi. Rosnąca liczba problemów związanych ze słuchem skłoniła ekspertów do wezwania do dalszych badań nad długoterminowymi skutkami technologii i urządzeń tłumiących hałas.
Czytaj także: Test słuchawek bezprzewodowych 3MK LifePods: Dobre ANC tanio
Audiolodzy biją na alarm
Echo kas w supermarketach lub syk ekspresu do kawy w kawiarni – nasze mózgi nieustannie pracują nad dekodowaniem setek dźwięków każdego dnia. Jednak dla niektórych te odgłosy w tle mogą stać się tak przytłaczające, że odwracają ich uwagę od rozpoznawania głosów lub powiadomień. Tak właśnie jest w przypadku Sophie, 25-letniej asystentki administracyjnej z Londynu, której często mówi się, że nie słucha, jest zoning out lub jest „trochę nieobecna”.
„Nawet jeśli słyszę jakiś hałas, nie jestem w stanie powiedzieć, skąd dochodzi. Wiem, że to głos jakiejś osoby, ale po prostu nie mogę go wystarczająco szybko zlokalizować” – powiedziała. Sophie zwróciła się o pomoc do prywatnego audiologa w celu przeprowadzenia dalszych testów. Ostatecznie zdiagnozowano u niej zaburzenia przetwarzania słuchowego (APD) – stan neurologiczny, w którym mózg ma trudności ze zrozumieniem dźwięków i wypowiadanych słów.
Jej audiolog, wraz z innymi specjalistami w Wielkiej Brytanii, wzywa do dalszych badań w celu ustalenia, czy stan ten jest związany z nadmiernym używaniem słuchawek z redukcją szumów. Sophie dorastała na wsi i zauważyła zmiany w swoim słuchu dopiero kilka lat temu, kiedy przeprowadziła się do Londynu na uniwersytet. W szczególności zaczęła mieć trudności z określeniem, skąd dochodzą dźwięki. Rzadko uczęszczała na wykłady osobiście; zamiast tego oglądała je online z napisami. Dokładna przyczyna APD u Sophie pozostaje nieznana, ale jej audiolog uważa, że jej częste używanie słuchawek z redukcją szumów, które nosi do pięciu godzin dziennie, mogło odegrać pewną rolę.
Inni audiolodzy zgadzają się z tym poglądem, podkreślając potrzebę dalszych badań nad potencjalnymi długoterminowymi skutkami długotrwałego używania słuchawek z redukcją szumów. Pięć oddziałów audiologii z National Health Service (NHS) poinformowało BBC, że wzrosła liczba młodych ludzi kierowanych do nich przez lekarzy pierwszego kontaktu z problemami ze słuchem. Jednak po zbadaniu okazało się, że ich słuch jest normalny, podczas gdy ich zdolność do przetwarzania dźwięku była upośledzona.
To, co dodatkowo dezorientuje specjalistów, to fakt, że APD jest zwykle kojarzone z osobami neurodywergentnymi lub tymi, które doznały urazów mózgu lub infekcji ucha w dzieciństwie. Jednak coraz więcej pacjentów z APD nie należy do tych kategorii, co skłania audiologów do zastanowienia się, czy czynniki zewnętrzne, takie jak słuchawki z redukcją szumów, mogą przyczyniać się do tego stanu.
Jak działa redukcja szumów?
Istnieją dwa główne rodzaje redukcji szumów: aktywna i pasywna. Pasywna redukcja szumów wykorzystuje fizyczną konstrukcję i materiały słuchawek do stworzenia bariery, która redukuje hałas otoczenia. Ta metoda, podobna do zatyczek do uszu, obejmuje grubą wyściółkę i szczelnie zamknięte nauszniki, które blokują dźwięki zewnętrzne, skutecznie izolując uszy słuchacza od otoczenia, poprawiając czystość dźwięku bez potrzeby interwencji elektronicznej.
Technologia aktywnej redukcji szumów działa przy użyciu niewielkich mikrofonów wbudowanych w słuchawki. Mikrofony te nasłuchują dźwięków z otoczenia. Następnie słuchawki generują nowy dźwięk, który jest przeciwieństwem hałasu. Ten nowy dźwięk nazywany jest „antyszumem”. Kiedy antyszum miesza się z przychodzącym hałasem, wzajemnie się znoszą. Proces ten znany jest jako „interferencja destrukcyjna”. Jest to podobne do tego, jak dwie fale w oceanie spotykają się i wygładzają nawzajem. Rezultatem jest znacznie cichsze środowisko, pozwalające wyraźniej słyszeć muzykę lub ciszę.
Praktyki, które prowadzą do ryzyka
- Słuchanie przywysokim poziomie głośności: Regularne słuchanie muzyki lub dowolnego dźwięku przy wysokim poziomie głośności może stopniowo uszkadzać delikatne struktury wewnątrz uszu, prowadząc z czasem do utraty słuchu.
- Długotrwałe użytkowanie: Noszenie słuchawek przez dłuższy czas bez przerw zwiększa ryzyko uszkodzenia słuchu, ponieważ uszy są narażone na ciągły dźwięk.
- Ignorowanie wczesnych oznak utraty słuchu: Przeoczenie objawów takich jak dzwonienie w uszach po użyciu słuchawek może pogorszyć stan.
- Brak regulacji głośności: Brak wbudowanych funkcji ograniczania głośności w urządzeniach może prowadzić do słuchania na poziomach, które z czasem mogą stać się szkodliwe.
Chociaż słuchawki z redukcją szumów mogą znacznie poprawić jakość słuchania poprzez redukcję szumów tła, ważne jest, aby używać ich odpowiedzialnie, aby uniknąć potencjalnego uszkodzenia słuchu.
Przeczytaj również: Recenzja słuchawek-TWS OPPO Enco Air4 Pro
Słyszenie vs. słuchanie
Renée Almeida, kierownik kliniki audiologii dla dorosłych w Imperial College Healthcare NHS Trust, podkreśla znaczenie słyszenia różnych dźwięków, aby pomóc mózgowi zdecydować, na czym się skupić. W ciągu ostatniego roku jej zespół zauważył wzrost liczby młodych ludzi poszukujących usług słuchowych. Stwierdziła: „Istnieje różnica między słyszeniem a słuchaniem. Widzimy, że umiejętności słuchania cierpią”.
Słuchawki z redukcją szumów oferują korzyści, szczególnie dla długoterminowego zdrowia ucha, ponieważ ich funkcja izolacji dźwięku może zapobiegać przedostawaniu się wysokich częstotliwości i głośnych dźwięków do ucha i powodowaniu uszkodzeń – nawet podczas słuchania muzyki.
Lisa Barber, redaktor działu technologicznego w magazynie Which?, zauważa, że popularność tych urządzeń „eksplodowała” w ostatnich latach. Jednak poziom przejrzystości może się różnić w zależności od modelu. „Niektóre oferują jedynie pasywną redukcję szumów, w której akustyczna wyściółka między słuchawkami a uszami redukuje hałas otoczenia” – wyjaśnia. „Inne oferują tryb przezroczystości, który pozwala na słyszenie niektórych dźwięków z otoczenia”.
Proszę również przeczytać: Recenzja TWS-słuchawek OPPO Enco X3i
Fałszywa rzeczywistość?
Claire Benton, wiceprezes British Academy of Audiology, sugeruje jednak, że blokując codzienne dźwięki, takie jak klaksony samochodowe, mózg może „zapomnieć”, jak filtrować hałas. „Nosząc słuchawki i słuchając tylko tego, co chce się usłyszeć, niemal stworzył Pan fałszywe środowisko. Nie musi Pan nad tym pracować” – wyjaśniła.
„Te bardziej złożone, wyższe umiejętności słuchania w mózgu rozwijają się w pełni dopiero w późnym okresie dojrzewania. Jeśli więc nosił/a Pan/Pani słuchawki z redukcją szumów i żył/a Pan/Pani w tym fałszywym świecie do późnych lat młodzieńczych, opóźnia to nieco Pana/Pani zdolność do przetwarzania mowy i hałasu” – radzi Benton.
Badanie przeprowadzone w 2024 r. w Wielkiej Brytanii przez BAA i ENT UK, profesjonalną organizację reprezentującą chirurgię ucha, nosa i gardła, wykazało, że tylko 4% audiologów uważa się za dobrze poinformowanych o APD.
Dla osób w wieku 16 lat i starszych, Royal National ENT Hospital w Eastman jest jedyną instytucją NHS w Anglii, która oferuje pełną ocenę APD, z listą oczekujących wynoszącą dziewięć miesięcy. Profesor Doris-Eva Bamiyu, która przeprowadza tam oceny, wyjaśnia, że długi czas oczekiwania jest częściowo spowodowany czasem wymaganym do zdiagnozowania APD. „Jest to kosztowna usługa, ponieważ nie jest to tylko audiogram; test może trwać do dwóch godzin i wymaga dodatkowych ocen. Dorosłych kieruję również na ocenę poznawczą, a dzieci do psychologa”.
Szczególnie po pandemii zmieniło się zachowanie i interakcje z materiałami wizualnymi i dźwiękowymi. Zmiana ta jest częściowo spowodowana nowymi produktami i technologiami, a także zwiększonym niepokojem w hałaśliwym otoczeniu po zamknięciu.
Wpływ na młodzież
W Great Ormond Street Hospital w Wielkiej Brytanii wzrosło zapotrzebowanie na ocenę dzieci, które mają trudności ze słyszeniem niektórych słów w hałaśliwym otoczeniu. Obecnie często widuje się ludzi spacerujących na zewnątrz w słuchawkach z redukcją szumów, oglądających filmy online z napisami, mimo że nie mają problemu ze słyszeniem dźwięku. Badanie YouGov wykazało, że 61% młodych ludzi w wieku 18-24 lat woli oglądać telewizję z włączonymi napisami.
Dr Angela Alexander, audiolog i właścicielka prywatnej organizacji APD Support, jest jedną z osób wzywających do dalszych badań nad wpływem słuchawek z redukcją szumów na przetwarzanie słuchowe, szczególnie u dzieci. „Jak będzie wyglądać przyszłość, jeśli nie zbadamy tego związku? Wielu rodziców i nauczycieli uważa, że rozwiązaniem problemów dzieci związanych z hałasem jest po prostu noszenie zatyczek do uszu lub słuchawek z redukcją szumów”.
Dr Amjad Mahmood, szef audiologii w Great Ormond Street Hospital, poparł wezwanie do dalszych badań. Zauważył „znaczny wzrost zapotrzebowania” na oceny w dużej klinice APD w szpitalu dla dzieci poniżej 16 roku życia, „szczególnie w odniesieniu do trudności obserwowanych w szkole”.
Leczenie zaburzeń słuchu może prowadzić do znacznej poprawy, a niektórzy pacjenci mogą w pełni wyzdrowieć. Tak zwane ćwiczenia „słowo w hałasie”, dostępne w aplikacjach mobilnych, stały się popularnym sposobem na ćwiczenie odróżniania mowy od szumu tła. Jednak metody treningowe mogą się różnić i mogą również obejmować ćwiczenia dyskryminacji słuchowej, takie jak rozróżnianie podobnie brzmiących słów, takich jak „siedemdziesiąt” i „siedemnaście”.
Mikrofony i aparaty słuchowe o niskim wzmocnieniu mogą również pomagać pacjentom w określonych sytuacjach, takich jak spotkania lub zajęcia w klasie. Jednak dorośli, którzy nie są częścią systemu edukacji, nie kwalifikują się do tych urządzeń w ramach National Health Service.
„W tej chwili słyszę wentylator pracujący nad moją głową, ale mój mózg mówi mi, że nie jest to coś, czym powinienem się martwić” – mówi dr Alexander, opisując tak zwaną analizę słuchową sceny. „W ten sposób identyfikujemy zagrożenia w naszym otoczeniu, więc wydaje mi się logiczne, że poziom lęku wzrośnie, jeśli mózg danej osoby przestanie odbierać te sygnały wejściowe, które pomagają odróżnić, co jest powodem do niepokoju, a co nie”.
Aby poprawić sytuację, dr Alexander sugeruje skrócenie czasu korzystania ze słuchawek, włączenie trybu przezroczystości w celu wzmocnienia szumów tła oraz noszenie słuchawek, które nie zakrywają całkowicie uszu.
Jak zapobiegać uszkodzeniom słuchu?
Aby zminimalizować ryzyko uszkodzenia słuchu podczas korzystania ze słuchawek z redukcją szumów, ważne jest przestrzeganie kilku najlepszych praktyk. Przestrzeganie tych wskazówek nie tylko pomaga chronić słuch, ale także poprawia ogólne wrażenia słuchowe:
- Proszę ustawić bezpieczne limity głośności. Aby chronić swój słuch, ważne jest, aby utrzymywać głośność na bezpiecznym poziomie. Dobrą zasadą jest ustawienie głośności na nie więcej niż 60% wartości maksymalnej. Pomoże to zapobiec narażeniu na szkodliwe poziomy hałasu, które mogą prowadzić do utraty słuchu.
- Proszę robić regularne przerwy. Słuchanie dźwięku przez dłuższy czas może obciążać uszy. Należy robić przerwy co godzinę, aby dać uszom odpocząć. Może to zmniejszyć ryzyko zmęczenia uszu i długotrwałego uszkodzenia.
- Proszę mądrze korzystać z funkcji redukcji szumów. Proszę korzystać z funkcji redukcji szumów, aby zmniejszyć głośność. Redukując hałas w tle, można słuchać wyraźniej bez konieczności zwiększania głośności.
- Proszę monitorować swoje nawyki słuchania. Proszę zwracać uwagę na to, jak długo i jak często korzystają Państwo ze słuchawek. Korzystanie z aplikacji lub funkcji, które śledzą nawyki słuchania, może pomóc w utrzymaniu świadomości ekspozycji na dźwięk i dokonaniu niezbędnych korekt.
- Proszę wybrać odpowiednie dopasowanie. Proszę upewnić się, że słuchawki są odpowiednio dopasowane i zapewniają dobre uszczelnienie. Odpowiednie dopasowanie może poprawić skuteczność redukcji szumów, pozwalając cieszyć się dźwiękiem przy niższych poziomach głośności.
- Proszę sprawdzić, czy nie występują oznaki utraty słuchu. Proszę zwracać uwagę na wszelkie oznaki utraty słuchu, takie jak szumy uszne lub trudności ze zrozumieniem mowy. Jeśli zauważą Państwo jakiekolwiek zmiany, ważne jest, aby skonsultować się ze specjalistą ds. słuchu w celu uzyskania porady.
Wnioski
Wayne Wilson, profesor nadzwyczajny w School of Health and Rehabilitation Sciences na University of Queensland, twierdzi, że potrzebne są dalsze badania nad potencjalnym związkiem. Zauważa jednak, że przeprowadzenie kontrolowanego badania z tak wieloma zmiennymi może być wyzwaniem. „Diabeł tkwi w szczegółach, ponieważ odpowiedź prawdopodobnie zależy od takich czynników, jak rodzaje dźwięków, sceny, hałas, tłumienie hałasu, czas trwania tłumienia hałasu, wiek dziecka i tak dalej”.
Ponieważ korzystanie ze słuchawek z redukcją szumów staje się coraz bardziej powszechne, kluczowe znaczenie ma zrozumienie potencjalnego długoterminowego wpływu tych urządzeń na rozwój słuchu. Chociaż potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć związek między technologią redukcji szumów a zaburzeniami przetwarzania słuchowego (APD), eksperci podkreślają znaczenie słyszenia różnych dźwięków dla zdrowego przetwarzania słuchowego. Tak więc, następnym razem, gdy przez dłuższy czas będą Państwo nosić słuchawki z redukcją szumów, dobrym pomysłem może być zatrzymanie się i zrobienie sobie przerwy.
Sophie planuje rozpocząć leczenie APD w ciągu najbliższych kilku miesięcy i z niecierpliwością czeka na przyszłość. „Kiedy mój chłopak i ja idziemy do baru, czasami idziemy wcześniej, aby uniknąć hałasu. Miło jest pomyśleć, że po leczeniu będę w stanie trochę lepiej radzić sobie w bardziej ruchliwych miejscach”.
