Em 6 de setembro de 1947, um foguete foi lançado de um porta-aviões pela primeira vez. O V-2 foi um troféu capturado de uma fábrica alemã pelas forças aliadas no final da Segunda Guerra Mundial.
O V-2 foi o primeiro míssil balístico guiado de longo alcance do mundo. Werner von Braun, um famoso engenheiro aeroespacial, inventou-os para a Alemanha nazista, após o que foi secretamente transportado para os Estados Unidos e começou a trabalhar para a NASA. Von Braun e as partes capturadas do foguete V-2 foram levados para o White Sands Missile Range, no Novo México, onde a NASA montou as peças e começou a experimentar lançamentos.
Durante o experimento, foi planejado verificar a possibilidade de reabastecimento do foguete e seu posterior lançamento do navio. Verificar o comportamento do míssil e seu impacto no navio durante seu movimento, bem como a capacidade de combate do navio imediatamente após o lançamento do míssil, se a capacidade de combate estiver prejudicada, quanto tempo é necessário para eliminar as consequências do o lançamento do míssil.
No verão de 1947, começaram os preparativos para o experimento. O porta-aviões USS Midway foi escolhido para lançar o míssil. Naquela época, era o navio mais avançado da Marinha dos EUA. Em caso de conclusão bem-sucedida do experimento, este navio foi o primeiro da fila a ser reequipado com armas de mísseis. Três mísseis V-2 foram entregues a bordo do porta-aviões, embora apenas um estivesse planejado para ser lançado. Um foguete destinava-se ao treinamento de esquemas de combate, o segundo ao lançamento e o terceiro à reserva. Este terceiro foguete sobreviveu até hoje e está em exibição no campo de treinamento de White Sands.
Na manhã do dia 6 de setembro de 1947, a bordo do porta-aviões, além dos participantes da operação "Sandy" e inúmeros convidados, todos os marinheiros e oficiais que estavam livres da guarda subiram ao convés para assistir ao lançamento do foguete. Durante o lançamento, o foguete subiu e depois se inclinou para a esquerda e não subiu verticalmente, mas em um ângulo em relação ao horizonte. A uma altitude de cerca de 4600 m, o voo se estabilizou e o foguete começou a ganhar altitude, mas a automação desligou os motores. Por inércia, o foguete voou um pouco mais alto e, um minuto após o lançamento, caiu na água a 10 km da lateral do porta-aviões. Ficou claro para todos os observadores que o lançamento do foguete era uma emergência. Apesar disso, a tarefa do experimento foi concluída, os testadores receberam respostas para quase todas as perguntas feitas.
Em primeiro lugar, foi comprovada a possibilidade de lançamento de mísseis balísticos a bordo de navios de guerra. Em segundo lugar, foi estabelecido que o navio de onde o míssil é lançado pode continuar a cumprir sua missão de combate. É verdade que não foi possível descobrir o que acontecerá com o navio se o foguete explodir em seu convés. Mas tal tarefa não foi definida naquele momento. A resposta a esta pergunta foi obtida durante o segundo experimento, realizado na primavera de 1948 sob o codinome "Operação Pushover".
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