A început construcția celui mai mare observator din lume. Acesta va putea oferi oamenilor de știință imagini mai detaliate decât Hubble. Se va numi Matrice de kilometri pătrați (SKA) și ar trebui să devină cel mai mare radiotelescop din lume. Pregătirea pentru proiectarea sa durează de aproape 30 de ani. Lucrările se vor desfășura în două locații din Australia și Africa de Sud, unde vor apărea părți separate ale rețelei de radiotelescoape.
Telescopul va putea detecta semnale radio într-o gamă largă de frecvențe de la 70 MHz. Suprafața sa totală de observare va fi de un kilometru pătrat. În loc să funcționeze cu o singură antenă mare, va consta dintr-o rețea de antene proiectată cu precizie, răspândite pe două locații. Matricea SKA-Mid, care va fi amplasată în deșertul Karoo din Africa de Sud, va folosi 197 de antene, fiecare cu un diametru de 15 metri, pentru a asculta benzile de frecvență medie. Matricea SKA-Low, care ascultă benzile de frecvență inferioară, va consta din 131 de antene situate în vestul Australiei, la nord de Perth.
„Astăzi, omenirea face un alt salt uriaș, angajându-se să construiască cea mai mare unitate științifică de pe planetă. Acesta nu este unul, ci două dintre cele mai mari și mai complexe radiotelescoape, concepute pentru a dezvălui unele dintre cele mai fascinante mistere ale universului nostru”, au spus oamenii de știință într-un comunicat.
Matricea va fi capabilă să detecteze obiecte care se află la o astfel de distanță încât undele radio au nevoie de 13 miliarde de ani pentru a ajunge pe Pământ. Acest lucru ne va permite să privim cele mai timpurii etape ale evoluției universului.
SKA a fost propus pentru prima dată în 1993 de către Uniunea Internațională a Științei Radioului. În luna februarie a acestui an, țările care susțin proiectul au fondat organizația de gestionare a telescopului - SKAO. Cele 16 state membre ale SKAO finanțează în comun construcția telescopului pentru 2,36 miliarde de dolari, necesar pentru primul deceniu de funcționare. Telescopul va colecta aproximativ 13 terabiți de date pe secundă, ceea ce este echivalent cu descărcarea a 300 de filme de înaltă definiție în fiecare secundă.
Observatorul va începe primele măsurători științifice în 2024, după finalizarea lucrărilor la primele două rețele auxiliare. În cele din urmă, SKAO speră să extindă telescopul pentru a include câteva sute de antene și sute de mii de antene.
„Dispozitivul va juca un rol important în multe domenii, inclusiv în astrofizică, cosmologie și fizică fundamentală”, au remarcat cercetătorii. - Va putea răspunde la câteva întrebări nerezolvate despre evoluția galaxiilor și va oferi o oportunitate unică de a începe studierea materialului sursă care stă la baza formării și evoluției obiectelor.”
Citeste si:
- Telescopul CHEOPS a descoperit accidental prima exoplaneta în tranzit
- NASA a efectuat teste Hubble suplimentare. Telescopul nu funcționează