Kto má z dohody najväčší úžitok Microsoft a Activision Blizzard? Microsoft – budúci herný Netflix? Budú mať hráči z tohto rozhodnutia prospech?
Správy o čom Microsoft kúpil Takmer tou hlavnou sa tento týždeň stala jedna z najväčších spoločností v oblasti počítačových hier a zábavy Activision Blizzard. Odborníci, novinári a hráči sa hádajú a diskutujú o tejto dohode. Niekto je šťastný, niekto je rozhorčený, ako vždy. Všetci sa však zhodujú, že svet hier sa čoskoro zmení.
Activision Blizzard je najväčšou akvizíciou v histórii Microsoft
Americký gigant si tak jedným ťahom vybojoval dobrú pozíciu na trhu mobilných a sieťových hier, ako aj v eSports. Objavujú sa dokonca návrhy, že Game Pass sa postupne začína podobať na Netflix, službu, za ktorú musí platiť každý.
V predchádzajúcej generácii bol Xbox vnímaný ako barlička Microsoft. Konzoly sa predávali oveľa horšie ako konkurencia, exkluzívnych hier nebolo dosť a väčšine vlastných štúdií spoločnosti sa príliš nedarilo. Dokonca sa hovorilo, že americká korporácia by mohla zanechať svoje dobrodružstvo na konzolovom trhu. Stalo sa to však inak.
Namiesto toho, aby si sa vzdal a vyvesil bielu vlajku, Microsoft investoval veľa peňazí do Xboxu. Vznikli úspešné konzoly Series X/S, rozšírila sa knižnica Game Pass, začali sa aktívne rozvíjať cloudové hry a v dôsledku toho sa zvýšili nákupy.
Akvizícia Activision Blizzard je najväčšou akvizíciou nielen v histórii videoherného priemyslu, ale aj v histórii Microsoft. Bez ohľadu na to, čo hovoria o obchode, hovoria, že je to drahé a nepraktické, ale vydavateľ Call of Duty, Warcraft, StarCraft, Diablo a ďalších slávnych hier by mal mať právom hodnotu približne 68 miliárd dolárov.Pre porovnanie, americká korporácia zaplatila 26,2 dolárov miliardy pre LinkedIn mala Nuance Communication, ktorá sa zaoberá umelou inteligenciou a rozpoznávaním reči, hodnotu takmer 16 miliárd dolárov a Skype „len“ 8,5 miliardy dolárov.To znamená, že kúpa Activision Blizzard stála Microsoft v dôsledku toho, ako všetky vyššie uvedené dohromady. Takáto veľká vec môže znamenať jediné – americká spoločnosť vníma videohry ako jeden z najdôležitejších segmentov svojho biznisu. Prečo práve táto situácia? Urobila korporátna Amerika chybu? A možno by ste to mali prehodnotiť? Skúsme všetko pochopiť.
Prečítajte si tiež: Recenzia The Elder Scrolls V: Skyrim Anniversary Edition – oslava 10 rokov čakania
čo dostane? Microsoft? Viac ako sa zdá
pre Microsoft, samozrejme, najdôležitejšie je rozšírenie knižnice Game Pass. Pre „zelených“, ako sú často označovaní tvorcovia Xbox a Game Pass, je to už dávno oveľa dôležitejšie ako predaj fyzických konzol. K dnešnému dňu stojí za to priznať, že služba, samozrejme, ešte nie je zisková, ale to nie je v súčasnosti cieľom. Najprv, Microsoft chce získať najväčší kus trhu a odtrhnúť sa od konkurentov, ktorým sa stále darí. Podobná služba Sony, teda PS Now je stále v plienkach a ak veríte únikom, tak sa pokúsi konkurovať Game Pass až tento rok. Na víťazstvo však už môže byť neskoro.
Nákup Activision Blizzard tiež umožňuje Microsoft jedným ťahom vstúpiť do niekoľkých dôležitých segmentov trhu: mobilné hry, elektronické športy a online hry. King (tvorcovia Candy Crush Saga), kedysi kúpený spoločnosťou Activision, sa špecializuje na mobilné zariadenia, pričom tento rok boli oznámené Call of Duty Mobile a Diablo Immortal. Pre Microsoft mobilné a cloudové hry sú kľúčom k dobytiu Ázie.
Blizzard vždy rozvíjal svoje eSports oddelenie a aj keď to momentálne nerobí práve najlepšie, má množstvo skúseností, ktoré by dobrý manažér pravdepodobne mohol využiť napríklad pri rozvoji Halo eSports scény.
Jednou z najdôležitejších častí skladačky sú online hry. Call of Duty: Warzone, Hearthstone alebo World of Warcraft sú najobľúbenejšie hry v tejto kategórii. Okrem toho Activision Blizzard už dlho experimentuje s modelom Free-2-Play a participáciou Microsoft by mali tieto experimenty značne zjednodušiť. Vydavateľ už nemusí zápasiť s tým, či predať Diablo 4 za plnú cenu, alebo ho dať zadarmo a spoliehať sa na príjmy z mikrotransakcií. Vďaka Game Pass bude možné spojiť výhody oboch týchto riešení. Pre držiteľov predplatného bude hra zadarmo, zvyšok bude musieť zaplatiť plnú cenu.
Inými slovami, hry nie sú len zdrojom príjmu Microsoft, ale predovšetkým zdroj údajov.
Prečítajte si tiež: Halo Infinite Review - Ďakujeme za stretnutie
Netflix herného sveta. Budeme všetci musieť platiť za Game Pass?
S rozsiahlou knižnicou Game Pass Microsoft chce dosiahnuť ešte dva dôležité ciele. Po prvé, vytvoriť takú veľkú používateľskú základňu, aby sa stala Netflixom herného sveta. Tým spravujete službu potrebnú pre každého hráča. Filmy a seriály Netflix sa môžu líšiť v kvalite, ale platforma je taká populárna, že takmer každý sleduje produkty, ktoré sú na nej dostupné.
Ak sa chceme zúčastniť takéhoto kolektívneho kultúrneho zážitku, platba za Netflix je takmer povinná. Možno práve tým sa pre hráčov pomaly a isto stane Game Pass. Akási daň za kultúru.
Umelá inteligencia je základom ekosystému Microsoft?
Po druhé, pre Microsoft je veľmi dôležité udržať čo najviac ľudí vo svojom vlastnom ekosystéme a zhromaždiť čo najviac údajov. Umelá inteligencia v najbližších rokoch zmení celú svetovú ekonomiku a najdôležitejšie tu budú dáta. Čím viac a čím sú podrobnejšie, tým lepšie. No zatiaľ sa americkej korporácii príliš nedarí, súdiac podľa toho, ako vyzerali tržby jednotlivých divízií Microsoft minulý rok. Xbox je len súčasťou segmentu „More Personal Computing“, ktorý je v celkovej štruktúre najmenší a rastie pomalšie ako ostatné.
Microsoft si môže dovoliť veľké investície do elektronickej zábavy, ak do svojho ekosystému pritiahne milióny používateľov. Zdá sa, že jej nikdy nedôjdu peniaze. Korporácia vďačí za 70 % svojich tržieb cloudovému riešeniu Azure a biznis riešeniam ako LinkedIn, Teams alebo Office. Všetky rastú každý rok o niekoľko desiatok percent. Myšlienka vytvorenia vlastného Metaverse je už vo vzduchu. Prispieť k tomu môže práve kúpa veľkého herného štúdia.
Prečítajte si tiež: Battlefield 2042 Review - Viac mapy, menej fanúšikov
Kto môže najviac stratiť kúpou Activision Blizzard?
Sony і PlayStation
Je zrejmé, že najväčšou „obeťou“ obchodu je Sony. Na druhý deň akcie spoločnosti klesli takmer o 15 %. Celkovo japonská spoločnosť prišla o 20 miliárd dolárov z informácií o budúcom obchode Microsoft a Activision Blizzard. Môže sa to zdať ako prehnaná reakcia zo strany investorov, no nemožno poprieť, že budúcnosť spoločnosti vyzerá oveľa horšie ako pred dvoma dňami. PlayStation môže jedným ťahom prehrať niektoré veľmi dôležité hry, ktoré by v budúcnosti mohli priniesť obrovské zisky, ale bude to y Microsoft. Pre japonskú spoločnosť bude tiež oveľa ťažšie bojovať proti Game Pass a Xbox Series X sa môže stať zaujímavejšou alternatívou k stále populárnejšiemu PlayStation 5.
Zdá sa, že najpravdepodobnejšia situácia je známa z trhu filmov a televíznych seriálov. Microsoft bude tiež podobný veľkému a bohatému Netflixu PlayStation prevezme úlohu HBO, konkurenta, ktorý produkuje oveľa menej, ale ktorého hry sú tak kvalitné, že hráči sú za ne ochotní aj tak priplatiť.
Hoci najviac zasiahne akvizícia Activision Blizzard Sony, ale Japonci zjavne nie sú v stratenej pozícii. PlayStation je stále veľmi populárny a jeho fanúšikovia pravdepodobne okamžite neodídu.
Prečítajte si tiež: Call of Duty: Vanguard Review – Hollywood History Lessons
Apple, Google a Amazon
Japonci však nie sú hlavnými konkurentmi Microsoft. Americká korporácia bojuje v úplne inej váhovej kategórii. Pre ňu sú konkurenti predovšetkým Apple, Google a Amazon a softvérový gigant so sídlom v Redmonte sa ich snaží poraziť. Žiadny z troch technologických gigantov zatiaľ nezaznamenal veľký úspech v segmente veľkorozpočtových videohier. Google Stadia bol obrovským zlyhaním, Amazon Games miznú rýchlejšie, ako sa objavujú, a Apple naďalej investuje výlučne do mobilných hier.
Predtým, ako niektorá z týchto spoločností pomyslí na nákup veľkých a skúsených vydavateľov, môže sa ukázať, že väčšina z tých najlepších už vlastní Microsoft. V takejto situácii bude jednoducho nemožné začať akýkoľvek boj. Možno o tom je táto dohoda?
NVIDIA a GeForce NOW
Asi nie v najlepšej nálade NVIDIA, ktorá chce dobyť trh cloudových hier. Stojí za to priznať, že platforma GeForce Now funguje lepšie ako podobná služba Game Pass. Aby ho však mohol použiť, musí mať hráč zakúpené hry na iných platformách. Inak je to zbytočné.
Musíte ich niekde kúpiť, čo je strata času a úsilia. Používatelia Game Pass tento problém nemajú. Majú obrovskú knižnicu hier, a to dosť kvalitných. Pre väčšinu hráčov je používanie Game Pass jednoduchšie ako u konkurencie NVIDIA GeForce teraz.
Prečítajte si tiež: Recenzia Star Wars: Squadrons - Vesmírny simulátor, na ktorý sa čakalo 20 rokov
Steam і Valve mali by ste sa tiež napnúť
Valve by sa tiež malo zaujímať. V tomto bode mnoho majiteľov Game Pass hry stále kupuje Steam. Hráči majú túto službu veľmi radi a sú na ňu zvyknutí. Koniec koncov, chcú mať prístup k svojim hrám, kedykoľvek chcú, a páči sa im množstvo skvelých funkcií amerického obchodu. Stojí za to priznať, že na hrách vyrastala viac ako jedna generácia hráčov Steam. Sotva nájdete človeka, ktorý by si v tomto hernom obchode nikdy nič nekúpil. Príjmy Valve rastú, je tu zisk, peniaze kvapkajú.
Microsoft tiež nie je proti takejto situácii a dokonca predáva všetky svoje najlepšie hity v Steam. Situácia sa však môže o pár rokov zmeniť. Hneď ako si hráči zvyknú na predplatné a Game Pass dostane nové funkcie, obchod Valve už nebude potrebný. Potom z toho môže byť problém.
servis Microsoft súťaží s Steam v inom aspekte. Je to skvelé miesto pre malých vývojárov na propagáciu svojich hier. Kedysi to robil obchod Gabea Newella, ale Game Pass to pomaly nahrádza. Zároveň sám Valve nie je veľmi dobrý vo vydávaní vlastných hier.
Facebook, zdá sa, že má najväčšiu konkurenčnú výhodu. Spoločnosť Marka Zuckerberga sa zamerala predovšetkým na VR hry – úplne nový a rýchlo rastúci segment trhu, ktorý opustila Microsoft.
Softvérový gigant sa v poslednej dobe trochu presýtil svetom rozšírenej reality. Dá sa povedať, že už ich majú dosť. Tam nedosiahli veľký úspech, najmä headsety s rozšírenou realitou Microsoft Hololens, používatelia a hráči neboli veľmi ohromení. Neustále vlievanie peňazí do tohto segmentu neprinieslo zisk, proces sa zastavil. a pravdepodobne Microsoft sa bude viac venovať cloudovému hraniu, službe Game Pass. Toto je nová hračka pre šéfov Redmondu, Phila Spencera a jeho nápady sa zdajú byť ešte zaujímavejšie ako vývojári Windows práve teraz.
Vyhrávajú hráči?
Z krátkodobého hľadiska z toho budú profitovať najviac samozrejme majitelia Game Pass. O pár mesiacov by mali získať prístup ku všetkým verziám Call of Duty, Diablo a Starcraftu a tiež získajú zľavu na predplatné World of Warcraft alebo budú oslobodení od dodatočných mesačných platieb.
Zvyšujúca sa konkurencia na trhu je dobrou správou aj pre majiteľov PlayStation. V posledných rokoch Sony, v istom zmysle zaspala na vavrínoch a vynútila si mnohé nepopulárne rozhodnutia, ako napríklad zvyšovanie cien hier či priplácanie za verziu pre next-gen konzoly. Keď cítia za chrbtom dych konkurentov, môžu zmeniť svoj postoj k tejto situácii. pravdepodobne Sony sa tiež pokúsi vylepšiť podmienky svojho nového predplatného, ktoré by malo byť japonskou odpoveďou na Game Pass (vieme o tom len z nepotvrdených zdrojov).
Oveľa ťažšie je posúdiť dlhodobé účinky kúpy Activision Blizzard. Takýto rýchly vývoj Game Pass môže urobiť službu pre hráčov takmer nepostrádateľnou, a teda Microsoft bude mať väčšiu voľnosť pri určovaní výšky upisovania. Prehrajú aj ďalší vydavatelia a vývojári indie hier, ktorým bude môcť americký gigant diktovať podmienky. Akvizícia Acitvision zo strany Blizzardu pravdepodobne urýchli ďalšie fúzie a akvizície a herný trh sa rozdelí medzi veľkých hráčov. To môže mať pre spotrebiteľov nepríjemné následky.
Prečítajte si tiež:
Herný priemysel už nikdy nebude ako predtým
Akvizícia spoločnosti Activision Blizzard Microsoft je mimoriadne dôležitá udalosť, ktorá výrazne ovplyvní celé odvetvie. Súkolie obrovského stroja schopného zmeniť herný trh na nepoznanie sa pohli. Efekt tejto dohody budeme môcť vidieť v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov a až potom budeme vedieť, či z nej mali úžitok aj bežní hráči. Zároveň je potrebné pripomenúť, že predmetný nákup ešte nie je dokončený a vždy musíte počítať s možnosťou, že ešte môže zlyhať. Britská vláda nedávno zrušila prevzatie spoločnosti GIPHY Facebook a zaviazal spoločnosť Marka Zuckerberga, aby ho ďalej predala. Preto blokovanie posledného nákupu Microsoft nezdá sa to vôbec nepravdepodobné.
Už teraz však môžeme povedať, že svet hier je na pokraji veľkých zmien. Dobré alebo zlé, čas ukáže.
Prečítajte si tiež: