NASA pozastavuje teleskop Swift Gamma-ray Telescope, ale nebojte sa. Vesmírny teleskop, ktorý pozoruje niektoré z najsilnejších výbuchov žiarenia z najsilnejších kozmických udalostí vo vesmíre, známe ako „záblesky gama žiarenia“, len dočasne zlyhal. NASA uviedla Swift do bezpečného režimu 15. marca kvôli „degradácii“ jedného z troch gyroskopov používaných vesmírnym teleskopom na nasmerovanie na astrofyzikálne zdroje, ktoré chcú astronómovia študovať.
NASA uviedla, že tím Swift sledoval zvýšenú hladinu hluku v gyroskope už niekoľko mesiacov. V polovici marca sa gyroskop natoľko zhoršil, že sa sonda pokúsila spojiť so svojím sledovačom hviezd a vykonať tak úspešné vedecké pozorovania. Swift bol technicky navrhnutý tak, aby naďalej spĺňal požiadavky misie v prípade zlyhania jedného gyroskopu, ale jeho palubný softvér musí byť opravený, aby satelit mohol správne fungovať v režime dvojitého gyroskopu.
Swift slúži NASA a pozoruje vysokoenergetický vesmír už takmer 20 rokov, od svojho štartu z historického komplexu 17-A na Cape Canaveral Air Force Station 20. novembra 2004. Jeho hlavnou úlohou je pozorovať gama záblesky – vysokointenzívne záblesky gama lúčov, formy svetla s najvyššou energiou. Záblesky môžu trvať niekoľko milisekúnd až niekoľko stoviek sekúnd. To znamená, že Swift musí veľmi rýchlo povedať pozemným ďalekohľadom o GRB, aby sa mohli sústrediť na jeho dosvit.
Aby Swift odhalil záhadu toho, aké udalosti spôsobujú objavenie sa GRB, či už je to kolaps masívnej hviezdy, zrod čiernej diery alebo kolízia a splynutie neutrónových hviezd, Swift pozoruje vesmír pomocou troch teleskopov s viacerými vlnovými dĺžkami, ktoré presahujú viditeľné, ultrafialové žiarenie. röntgenové a gama lúče - svetlo.
Jedným z najpozoruhodnejších objavov spoločnosti Swift počas dvoch desaťročí fungovania je GRB, ktorú vedci s láskou prezývali „Najjasnejšia hviezda všetkých čias“ alebo „Loď“. Loď môže byť najsilnejšou známou kozmickou explóziou od Veľkého tresku. Swift videl Chuvena 9. októbra 2022 a výbuch okamžite vyčnieval od ostatných GRB vďaka svojej extrémnej povahe. Loď, ktorú formálne nazval GRB 221009A, bola prvýkrát pozorovaná ako extrémne jasný výbuch vysokoenergetickej emisie gama žiarenia, po ktorom nasledovalo slabnúce dosvit v mnohých vlnových dĺžkach svetla.
Swift je možno „starý“, čo sa vesmírnych teleskopov týka, no to neznamená, že sa nemôže učiť nové veci. Napríklad v septembri 2023 NASA oznámila, že kozmická loď objavila čiernu dieru v galaxii vzdialenej asi 500 miliónov svetelných rokov, ktorá opakovane absorbovala hviezdu podobnú Slnku. Táto udalosť dostala názov Swift J0230 a jej pozorovanie umožnil nový spôsob analýzy údajov získaných z röntgenového teleskopu (XRT) satelitu. To znamenalo začiatok úplne novej éry vo vede Swift, o ktorej astronómovia dúfajú, že bude čoskoro obnovená.
Prečítajte si tiež: