Výskumníci objavili veľmi zaujímavú fosíliu ichtyosaura, ktorá v žalúdku obsahuje skamenené pozostatky iného veľkého morského plaza. Vedci sa domnievajú, že ichtyosaur prehltol svoju korisť krátko pred smrťou a pomerne rýchlo skamenel. Objav je najstarším známym priamym dôkazom megapredácie.
Megapredácia je fenomén, pri ktorom jedno veľké zviera požiera druhé veľké zviera. Fosilizované pozostatky boli objavené v južnej Číne v roku 2010. Toto je priamy dôkaz existencie ichtyosaura podobného delfínom.
V roku 2010, keď bola fosília prvýkrát objavená, vedci zaznamenali v brušnej dutine zvieraťa veľkú vydutinu z iných kostí. Štúdia ukázala, že malé kosti patrili inému morskému plazovi známemu ako Xinpusaurus xingyiensis. Menší tvor vyzeral ako jašterica so štyrmi lopatkovými končatinami.
Vedci tvrdia, že v žalúdku obrovského predátora z čias dinosaurov nikdy nenašli článkované pozostatky veľkého plaza. Predtým vedci na základe tvaru zubov a tvaru čeľustí uhádli, že tieto tvory sa živia veľkou korisťou, ale toto je prvý priamy dôkaz. Najväčší tvor bol dlhý takmer 15 stôp a korisť v jeho žalúdku bola dlhá asi 12 stôp.
Tím hovorí, že posledné jedlo väčšieho mäsožravca sa javí ako stredná časť tvora od predných po zadné končatiny. Neďaleko sa našli skamenené pozostatky chvosta dravého zvieraťa.
Prečítajte si tiež: