Vesolje in njegovi prostori privabljajo vse znanstvenike in raziskovalce našega planeta. Danes sem se odločil, da vam povem o dosežkih Kitajske pri raziskovanju vesolja.
Verjetno danes nihče ne dvomi, da je Kitajska svetovna sila, gospodarsko veliko močnejša od tako pomembnih akterjev na trgu, kot so Nemčija, Francija in celo arogantna Rusija. In čeprav imajo ZDA še vedno na voljo večji vir in gospodarski potencial, je po mnenju mnogih ekonomistov in strokovnjakov, če se bodo sedanji trendi nadaljevali, samo vprašanje časa, kdaj bodo preseženi. Zato ni presenetljivo, da taka velesila, kot je Kitajska, veliko pozornosti ne namenja le gospodarstvu, temveč usmerja velika prizadevanja tudi v raziskovanje vesolja. Mimogrede, Kitajska se na tem področju kaže vse drzneje in si trenutno zasluži ločen članek o svojih vesoljskih dosežkih.
Kako se je vse začelo?
Kitajska se je na svetovnem zemljevidu vesoljske industrije pojavila precej pozno, vendar že ima določene dosežke. Postali so prva država v zgodovini, ki je pristala na drugi strani lune, in to je šele začetek njihove vesoljske ekspanzije. Zunaj Zemlje kapitalistični komunizem začenja premagovati liberalno demokracijo in precej uspešno.
Razvoj vesoljske tehnologije na Kitajskem se je začel, tako kot prej v ZSSR in ZDA, z ustvarjanjem balističnih raket in jedrskega arzenala. Prvo kitajsko raketno testno oporišče, preprosto imenovano "Baza 20", je bilo ustanovljeno 20. oktobra 1958. To je nekaj več kot leto dni po tem, ko je Sovjetska zveza izstrelila Sputnik 1, prvi umetni satelit Zemlje. Če se spomnite, se je to zgodilo 4. oktobra 1957. Vendar se je Kitajska osredotočila predvsem na razvoj lastnega arzenala orožja za množično uničevanje, čeprav je izstrelitev sovjetskega Sputnika 1 vplivala tudi na kitajske načrte. Kitajski voditelj Mao Zedong je bil zelo ambiciozen in si ni prizadeval le za oblast, ampak tudi za to, da bi pustil svoj pečat v človeški zgodovini. Zato se je že leta 1958 Komunistična partija Kitajske odločila zagnati projekt izdelave in izstrelitve prvega kitajskega satelita v vesolje.
Takrat za to ni vedel le redkokdo, razen ozkega kroga najvišjih kitajskih oblasti. Ves svet je bil zatopljen v še eno soočenje. Glavni propagandni boj za osvajanje vesolja je potekal med ZDA in Sovjetsko zvezo. Tukaj je treba omeniti, da prvi kitajski razvoj ni bil neodvisen, ampak rezultat tesnega sodelovanja z ZSSR. Kljub velikim ambicijam in uspešni izstrelitvi prve kitajske balistične rakete T-7 so morali 5. novembra 1960 načrte za izstrelitev satelita preložiti.
Raketa T-7 je bila preprosto izdelana kopija sovjetske balistične rakete kratkega dosega R-2, ki je sama temeljila na nemškem razvoju rakete V-2 (Vau-2), izdelane med drugo svetovno vojno. . Napetosti med Kitajsko in ZSSR so ovirale kitajske načrte za izstrelitev prvega satelita. Spremembe, ki jih je povzročil prihod MS Hruščova na oblast v ZSSR, so bile dojete kot protirevolucija. Nove politične realnosti so privedle do tega, da se je pomoč ZSSR končala in Kitajci so bili prepuščeni sami sebi. To je bil pravi udarec za ambicije LRK in njen vesoljski razvoj.
Toda kitajski voditelji niso želeli odnehati. Zahvaljujoč vztrajnosti in prizadevnosti kitajskih znanstvenikov razvoj ni bil dokončno zaprt, ampak se je nadaljeval.
Najprej Američani na Luni, potem pa še kitajski satelit
Kot dobro vemo, je 20. julija 1969 prvi človek stopil na lunino površje. To je bil ameriški astronavt Neil Armstrong skupaj z Michaelom Collinsom in Edwinom Aldrinom kot del posadke Apolla 11 s posadko. Takrat Kitajska na področju raziskovanja vesolja seveda še ni dosegla ničesar, ko pa gre za orožje, so imeli Kitajci že veliko uspešnih preizkusov balističnih raket, tudi najmočnejših – medcelinskih. Kitajci so pozorno spremljali tudi vesoljsko tekmo med ZSSR in ZDA. Že leta 1967 je bil izstreljen kitajski vesoljski program Šuguang-1 (Shuguan-1), leto pozneje pa se je začela selekcija bodočih kitajskih tajkonavtov. Tako se na Kitajskem imenuje kozmonavte-astronavte. Pred začetkom kakršne koli misije s posadko je bilo treba narediti prvi korak – vesoljsko plovilo uspešno vpeljati v Zemljino orbito. Končno je uspelo v drugem poskusu.
Prvi kitajski satelit je tehtal 173 kg, njegovo ime Dong Fang Hong I (Dongfang Hong-1) preprosto pomeni "Rdeči vzhod", kar je bilo ime de facto državne himne Ljudske republike Kitajske med kulturno revolucijo. Nič presenetljivega, saj je Kitajska bila in je zdaj komunistična država. Zato se niso domislili nič novega, tudi v ZSSR so na ta način dajali podobna imena različnim predmetom.
Zanimivo dejstvo je, da je bil Dongfang Hong I najtežji "prvi satelit" med vsemi, ki so bili prej izstreljeni v vesolje. Poleg tega je bil težji od vseh štirih prejšnjih "prvih" satelitov skupaj! Spomnimo, štiri vesoljska plovila je v Zemljino orbito izstrelila Kitajska: ZSSR (Sputnik 1 - 4. oktober 1957), ZDA (Explorer 1 - 1. februar 1958), Francija (Astérix - 26. november 1965) in Japonska ( Ōsumi – 11. februar 1970).
Projekt 714 je prvi poskus misije s posadko
Zdelo se je, da Kitajski nič ne preprečuje, da v Zemljino orbito pošlje misijo s posadko. Poleg tega so bile priprave v polnem teku že v prvi polovici sedemdesetih let. Strogo zaupni program "Projekt 1970" se je začel leta 714. Prav v tem programu je šel zgoraj omenjeni nabor posadk bodočih tajkonavtov. Projekt 1967 je bil namenjen pošiljanju dveh kitajskih tajkonavtov v vesolje. Tako je bila marca 714 po strogi selekciji ustanovljena skupina devetnajstih pilotov kitajskih zračnih sil, ki so uresničile svoje namere. Začel se je proces šolanja taikonavtov. Sprva je bilo načrtovano, da se misija s posadko izvede do leta 1971.
Za uresničitev svojih ambicioznih načrtov je bilo zgrajeno vesoljsko plovilo Shuguang-1, ki sem ga že omenil in naj bi v orbito izstrelilo nosilno raketo CZ-1A. Ladja je bila prilagojena za dvosedežno posadko. V čudnih okoliščinah se ni zgodilo nič. Program je bil preklican maja 2, uradno zaradi ekonomskih razlogov. A govori se, da se je to zgodilo zato, ker je bilo na Kitajskem veliko političnih pretresov v povezavi s tako imenovano kulturno revolucijo. Čez nekaj časa, namreč leta 1972, so skušali ponovno zagnati projekt. Izvedenih je bilo več izstrelitev in usposabljanj bodoče posadke. Zanimivo je, da je takrat Kitajska uspešno obvladala tehnologijo pristajanja svojih vesoljskih plovil (tretja na svetu - po ZSSR in ZDA). Vendar je bil leta 1978 slednji program ponovno ukinjen. Zdaj so spet začeli govoriti o težavah s financiranjem projekta, a Kitajska je poskušala ne ustaviti znanstvenega razvoja.
Preberite tudi: Kaj bosta Vztrajnost in Iznajdljivost počela na Marsu?
Projekt 921 in program Shenzhou - prvi Kitajec v vesolju
Kitajska akademija znanosti je marca 1986 predlagala nov kitajski vesoljski program s posadko. Imenovali so ga čisto preprosto Projekt 921. Načrti so bili zgraditi vesoljsko plovilo, ki bi pošiljalo taikonavte na orbitalno vesoljsko postajo. Videti je bilo precej nenavadno, saj takrat Kitajci enostavno niso imeli delujočega vesoljskega plovila s posadko, kaj šele vesoljske postaje v orbiti. Toda ko je bil načrt izdelan, je bil čas, da se lotimo posla. In delo je zavrelo. Prva faza projekta 921 se je začela leta 1992. Načrt je bil zgraditi vesoljsko plovilo s posadko, izvesti štiri testne polete brez posadke in dve misiji s posadko. V te namene je bilo zgrajeno vesoljsko plovilo Shenzhou s posadko, katerega prva kopija (testna izstrelitev, brez posadke) je bila izstreljena 20. novembra 1999.
Šest mesecev kasneje bo v Zemljino orbito poletela misija Shenzhou 2. Na krovu ni bilo ljudi, so pa bila živa bitja: opica, pes, zajec in nekatere druge živali. Poleg tega je bil 25. marca 2002 izveden še en čisto testni let brez znanstvenih instrumentov ali živali na krovu. Istega leta, decembra, se začne četrta testna misija. Vsi poleti so potekali v normalnem načinu, kot je bilo načrtovano, tako da nič ni oviralo najpomembnejše naloge Kitajske – pošiljanja »svojega« človeka v vesolje.
Kitajski je to uspelo kmalu, in sicer 15. oktobra 2003. Na ta dan je bilo v orbito okoli Zemlje izstreljeno popolnoma novo vesoljsko plovilo Shenzhou-5 z nosilno raketo Changzheng ("Veliki pohod"). Na krovu je bil prvi kitajski kozmonavt Yang Liwei.
S seboj naj bi imel pištolo in šotor za primer neuspešnega pristanka na neznanem kraju. Toda po 21 urah 22 minutah 45 sekundah se je uspešno vrnil na Zemljo živ in zdrav. To je bil prvi res uspešen korak Kitajske pri raziskovanju vesolja. Yan Liwei je na krovu prvega vesoljskega plovila Nebesnega cesarstva s posadko naredil 14 obratov v orbiti okoli našega planeta. Razmere, v katerih je Jan potoval, so bile vse prej kot udobne. Kitajski astronavt je v vesolje poletel v plenicah (orbitalno stranišče je še vedno luksuz, ki je na voljo le na ISS). Sam let je minil z nekaj zapleti, Ian Livey je dve minuti poročal zemeljski kontroli o zelo močnih tresljajih (t. i. POGO efekt - vzdolžni tresljaji rakete, ki jih povzroča nestabilno delovanje motorja - Američani so imeli podoben problem veliko prej, med misijo Apollo 6). Prvi kitajski kozmonavt je imel po pristanku porezano ustnico, sicer pa se mu ni zgodilo nič hujšega, tako da bi o uspehu lahko razglasili ves svet. Kitajska je postala tretja država, ki je v vesolje poslala svojega državljana. Pravzaprav so državljani drugih držav, razen ZDA in ZSSR / Rusije, že leteli v vesolje, vendar je bilo to posledica gospodarskega potenciala in tehnologije teh dveh držav. Kitajska pa je svoj cilj dosegla samostojno, tako kot prej ZSSR in ZDA.
Shenzhou je še vedno aktiven pilotni program
Program Shenzhou se je izkazal za tako uspešnega, da je še vedno v razvoju in deluje. Do danes je v vesolje poletelo 11 kitajskih državljanov - 10 moških in ena ženska.
Eden od taikonavtov, Jing Haipeng, je sodeloval v treh kitajskih vesoljskih misijah. To je Shenzhou 7 septembra 2008, prvi polet s tremi posadkami in prvi vesoljski sprehod Kitajske, Shenzhou 9, junij 2012, kot poveljnik misije, prav tako let s tremi posadkami, vključno z Liu Yang, prvo Kitajko v vesolju in prvim priklop na orbitalno postajo Tiangong-2 (Tiangong-1) in Shenzhou 11.
Zadnja od teh misij ostaja zadnja kitajska misija s posadko do danes. Shenzhou 11 je bila misija dveh ljudi, z Jingom Haipengom, ki je ponovno poveljeval. Ta misija ima za Kitajsko še en zelo pomemben pomen: bila je prva in doslej edina misija s posadko, ki se je priklopila na kitajsko orbitalno postajo Tiangong-2. Shenzhou-11 je bila tudi najdaljša kitajska vesoljska misija s posadko doslej, saj je trajala več kot 32 dni. Čakaj malo - kaj je kitajska orbitalna postaja? Da, Kitajci imajo svojo orbitalno postajo Tiangong-2, ki ji pravijo tudi vesoljski laboratorij.
Prva kitajska orbitalna postaja Tiangong-1
Vzporedno s programom misije s posadko Shenzhou je Kitajska napredovala tudi v drugih vidikih raziskovanja vesolja. Čas je, da izvemo več o kitajskih orbitalnih postajah.
Prvi kitajski prototip orbitalne postaje je bil Tiangong-1 (prosto prevedeno kot "Nebeška palača-1"). Tiangong-1 je tehtal 8,5 tone in je bil zasnovan za priklop tako na plovilo tipa Shenzhou s posadko kot na vesoljsko plovilo brez posadke. Postaja je bila opremljena z bivalno kabino pod tlakom s prostornino 15 kubičnih metrov, kar ustreza tipični prostornini stanovanja 6 kvadratnih metrov in višini 2,5 metra. No, s palačo je imela malo skupnega, a dnevna soba je imela telovadne naprave in dve spalni postaji (ničelna gravitacija nima postelj v zemeljskem smislu), stranišča in oprema za kuhanje pa so bili na krovu ladje Shenzhou s posadko, zasidrane ob postaja.
Orbitalni modul Tiangong-1 je bil izstreljen 29. septembra 2011. Kot je bilo načrtovano, je bil modul postavljen v nizko orbito okoli Zemlje (orbita v apogeju 355 km nad Zemljo). Kasneje istega leta, novembra, so Kitajci izvedli test priklopa z brezpilotno misijo Shenzhou-8. Naslednja misija Shenzhou-9 (izstreljena 16. julija 2012) ni le zgoraj omenjeni polet prve Kitajke v vesolje, ampak tudi prvo uspešno spajanje kitajskega vesoljskega plovila s posadko na orbitalno postajo. Pozorni bralci se lahko vprašajo, ker je Shenzhou-9 imel tri člane posadke in Tiangong-1 samo dva, kje je počival tretji astronavt? Odgovor je povsem preprost: v sami zasidrani ladji Shenzhou.
Modul Tiangong-1 je prenehal delovati 16. marca 2016. Medtem ko je orbitalna postaja, ki je postopoma zniževala svojo orbito, večinoma zgorela v ozračju, je nekaj drobcev, ki so dosegli Zemljo, padlo v Tihi ocean. Zanimiv podatek je, da je Tiangong vstopil v atmosfero približno 3600 km od tako imenovane točke Nemo – kraja v Tihem oceanu, ki se pogosto uporablja kot nekakšno pokopališče za deorbitirane satelite in druga vesoljska plovila, ki so prenehala delovati. Težava je v tem, da so objekti, namenjeni proti Nemu, nadzorovani deorbiterji, medtem ko je Tiangong-1 padel nenadzorovano. Kot lahko vidite, razvijalci kitajske "nebeške palače" niso vedeli, kam pada njihova orbitalna postaja. Ta problem je bilo treba rešiti takoj. Dokler lokacija deorbite ni bila natančno izračunana, je obstajala bojazen, da bi ostanki lahko padli v naseljena območja. Delo se je nadaljevalo neprekinjeno, razvijalci so na vse načine poskušali predvideti kraj padca in ga poskušali popraviti. Na srečo se ni zgodilo nič strašnega. Ostanki Tiangong-1 so padli v Tihi ocean. Njegova zgodba je končana.
Tiangong-2 je še en test peresa
Toda poskusov kitajskih znanstvenikov, da bi osvojili vesolje, še ni konec. Pred nami je bila še nova misija, ki naj bi pripeljala do izgradnje stalne kitajske orbitalne postaje, nekaj takega kot ISS. Kitajci so že imeli razvojne izkušnje, ki so jih na tem področju pridobili, tako da težav skoraj ni bilo. Druga orbitalna postaja, ki je bila bolj testna in ni namenjena dolgotrajnemu delovanju, Tiangong-2, je Zemljo zapustila septembra 2016 in jo je v orbito uspešno izstrelila nosilna raketa Chang Zheng 2F (Chang Zheng pomeni "veliko potovanje" ). V bistvu je bila kopija Tiangong-1. Kitajci so to postajo uporabili za svojo najdaljšo misijo s posadko doslej, Shenzhou-11.
Dejstvo je, da so kitajski astronavti v vesolju preživeli rekorden čas – več kot mesec dni. Kasneje so kitajski znanstveniki izvedli vrsto testov pristajanja in oskrbe. Zadnje, tretje transportno pristajanje je bilo izvedeno junija 2017. Takrat so celoten postopek pristajanja in dopolnjevanja skrajšali z dveh dni na šest ur in pol. To je bil res napredek in pomemben korak v razvoju sistemov s posadko. Kasneje je v Zemljini atmosferi končal tudi Tiangong-2, a je tokratna deorbitacija potekala popolnoma nadzorovano. To je pomenilo, da so kitajski znanstveniki in inženirji prišli do zaključkov in se naučili nadzorovati svoje orbite tudi v procesu deorbitiranja.
Tiangong-2 je 19. julija 2019 zgorel v južnem Tihem oceanu. A to seveda še ni bilo konec. Ta mesec, 29. aprila 2021, je predvidena izstrelitev težke nosilne rakete Chang Zheng 5B, ki bo izstrelila modul Tianhe, glavno komponento prihodnje modularne orbitalne postaje Kitajske.
Kitajska in preučevanje lunine površine
Ko gre za preučevanje našega osončja, običajno najprej pomislimo na Zemlji najbližji objekt, naravni satelit našega planeta, Luno. Vemo, da so Američani pristali na Luni, poskušali so tudi Rusi (uspelo jim je pristati le brezpilotno vozilo), Kitajci pa? Seveda so tudi poskusili. In mimogrede, je zelo učinkovit, čeprav je zaenkrat le brezpilotno letalo.
Chang'e-1 je prva kitajska vesoljska misija, namenjena Luni. Šlo je za orbitalno misijo, cilj pa je bil opraviti orbitalni let okoli Zemljinega naravnega satelita. 24. oktobra 2007 je nosilna raketa Chang Zheng 3A uspešno izstrelila kitajski lunarni orbiter v vesolje, s čimer je Kitajska postala četrta država na svetu za ZDA, Sovjetsko zvezo in Japonsko, ki je postavila objekt v lunino orbito.
Mimogrede, Japonci so bili le en mesec pred Kitajci. Chang'e-1 je vstopil v orbito Lune 5. novembra 2007 in že v 21 dneh so znanstveniki Nebesnega cesarstva prejeli prvo sliko zemeljskega satelita iz lastne orbitalne naprave. Manj kot mesec kasneje so Kitajci že imeli zemljevid celotne lunine površine. Dejstvo, da so Kitajci začeli pozneje kot ZDA in ZSSR, je pokazalo, kako zelo je tehnologija napredovala od prvih lunarnih misij. Zaradi tega so bili zemljevidi, ki jih je pridobila kitajska orbitalna postaja, veliko natančnejši od prejšnjih orbitalnih zemljevidov, ki so jih dobili Američani in Rusi. Chang'e-1 je bil prvi lunarni orbiter na svetu, ki je uporabljal mikrovalovni radiometer. Misija je bila zaključena 1. marca 2009 z razgradnjo vesoljskega plovila Chang'e-1. Padla je na lunino površino in se zapisala v zgodovino kot prva kitajska lunarna orbitalna postaja.
Toda kitajskih razvijalcev ni bilo več mogoče ustaviti. Tako so leta 2010 izstrelili misijo dvojčka Chang'e-2, ki je bila prav tako uspešna. A tokrat se ni končalo s padcem na lunino površje. Tako je Chang'e-2 po opravljeni glavni misiji (raziskovanje Lune iz orbite) poletel naprej v eno od točkovnih faz sistema Zemlja-Sonce, nato pa postal prva kitajska asteroidna sonda. Decembra 2012 je Chang'e-2 uspešno preletel asteroid 4179 Toutatis.
Prav sondi Chang'e-2 dolgujemo zgornjo fotografijo »vesoljskega krompirja«, to je asteroida 4179 Toutatis, ki je nepravilne oblike.
Preberite tudi: Luna kliče! Zakaj toliko govorimo o odhodu na Luno? Trenutno stanje in obeti misij
Druga stran lune
Kitajska ima tudi uspeh misije, ki še nikoli ni bila uspešna. Govorimo o prvem mehkem pristanku na drugi strani Lune, nevidnem z Zemlje. Ta neverjeten podvig je uspel pristajalnemu modulu Chang'e-4, ki je pristal 3. januarja 2019.
Še preden je to postalo mogoče, je Kitajska v vesolje poslala misijo Queqiao. Ta sonda, ki je bila izstreljena maja 2018, je bila postavljena na točko vibriranja gravitacijskega sistema Zemlja-Luna. In njegova najpomembnejša naloga je bila zagotoviti komunikacijo med Zemljo in oddaljeno stranjo Lune, ki je z Zemlje nevidna. Če ne bi bil Queqiaov uspeh, Chang'e-4 ne bi dosegel druge strani Zemljinega satelita, nevidnega z našega planeta.
Kitajci niso le pristali na Luni, ampak so z druge strani Lune izstrelili tudi rover brez posadke Yutu-2. Neverjetno, misija Chang'e-2 še danes deluje.
Vendar s tem kitajskih uspehov v lunarnih misijah ni konec. 23. novembra 2020 se je začela nova misija Chang'e-5, ki je pristala na Luni, zbrala vzorce in jih vrnila na Zemljo. Količina pridobljenega materiala (približno 2 kg) ni impresivna, a dejstvo, da je bila enako težka misija uspešna, kaže, da je Kitajska že pomembno prispevala k razvoju Lune. Vendar so se Kitajci odločili, da se ne bodo omejili na raziskovanje Luninega površja, ampak so svoj pogled usmerili naprej.
Na poti na Mars
Da, kitajski razvijalci želijo tudi na Mars. Prvi poskus raziskovanja Rdečega planeta je Kitajska skupaj z Rusijo naredila konec leta 2011. A bila je zelo neuspešna. Razlogov je bilo veliko, nekateri pa so bili nejasni. Tako sta zaradi okvare ruske nosilne rakete propadli skupni rusko-kitajski misiji Fobos-Grunt (rusko) in Yinghuo-1 (Yinhuo-1) (kitajsko), celoten raziskovalni kompleks pa sploh ni zapustil nizke Zemljine orbite. Vsi so bili zelo razočarani, še posebej kitajski znanstveniki.
Vendar je Kitajska potegnila zaključke in se odločila za nov poskus, vendar tokrat sama. 23. julija 2020 bo nosilna raketa Chang Zheng 5 z misijo Tianwen-1 poletela v vesolje in jo pripeljala v Zemljino orbito. Nato je vesoljsko plovilo samostojno poletelo proti Marsu. Da, proti Marsu, da raziščem tudi orbito in površje Rdečega planeta. O tej misiji sem že omenjeno v svojem članku. Tianwen-1 je vesoljska misija, s katero Kitajska na Mars pošlje tri vesoljska plovila: orbiter, pristajalno ploščad in rover. To pomeni, da je naloga precej zapletena in dolgotrajna. 10. februarja 2021 je orbitalna postaja uspešno vstopila v orbito Rdečega planeta. Pristajalna ploščad in rover še vedno čakata na svoj čas v prtljažniku orbiterja. Mimogrede, sama orbitalna postaja že nekaj mesecev skenira površino Marsa v iskanju optimalnega mesta pristanka.
Predvidoma maja ali junija letos bodo Kitajci poskušali pristati na površju Marsa. Ali jim bo ta poskus uspel? Kmalu bomo izvedeli. Nekaj je gotovo, kitajski dolg pohod v vesolje se pravzaprav šele začenja. Nekaj mi pravi, da nas bodo kitajski znanstveniki in inženirji še večkrat presenetili s svojimi uspehi in odkritji. O vsem tem vam bomo zagotovo povedali na naši spletni strani.
Preberite tudi:
Hvala za zanimiv material. ena opomba:
točka libracije, ne vibracije.