Znanstveniki so izvedli opazovanja z velikim teleskopom na Kanarskih otokih (GTC) in nove študije, ki so potrdile, da nedavno odkriti asteroid 2023 FW14 spremlja Mars na svojem potovanju okoli Sonca, vendar nekoliko pred njim, saj je v isti orbiti kot Rdeči planet.
Zahvaljujoč tej dopolnitvi je skupina tako imenovanih marsovskih trojancev ali trojanskih asteroidov, ki spremljajo Mars, se je povečalo na 17. Toda ta predmet naj bi bil nekoliko drugačen v orbiti in kemični sestavi. Po mnenju raziskovalcev lahko to nakazuje, da gre za zajet asteroid primitivnega tipa.
Trojanski asteroidi so majhna telesa v Osončju, ki si delijo orbito planeta in zasedajo eno od točk stabilnega ravnovesja, tako imenovane Lagrangeove točke, ki se nahajajo 60° pred (L4) in 60° za (L5) planeta. Medtem ko se zdi, da večina Marsovih asteroidov spremlja planet od njegovega nastanka, je 2023 FW14 vstopil na svojo trojansko pot pozneje, pred približno 1 milijonom let. Največ, po približno 10 milijonih let, ga lahko zapusti, kot pravijo znanstveniki.
"Medtem ko orbitalni razvoj 16 prej znanih marsovskih trojancev kaže dolgoročno stabilnost, orbita novega satelita ni stabilna," pravijo znanstveniki. – Obstajata dve možnosti za njegov izvor: lahko je delček trojanca UJ1999 iz leta 7 ali pa je bil zajet iz populacije blizu Zemlja asteroidi, ki prečkajo orbito Marsa«.
Spekter, pridobljen z velikim teleskopom na Kanarskih otokih, je raziskovalcem omogočil določitev kemične sestave 2023 FW14 in potrditev zanimivih razlik v primerjavi z drugimi marsovskimi trojanci. "Čeprav je spekter GTC 2023 FW14 nekoliko drugačen od spektra drugega trojanca L4, 1999 UJ7, oba pripadata isti sestavni skupini, sta asteroida primitivnega tipa, za razliko od trojanov L5, ki so vsi kamniti in bogati s silikati." , pravijo znanstveniki.
Povečanje števila znanih marsovskih trojancev omogoča raziskovalcem, da poglobijo svoje razumevanje teh objektov, katerih obstoj je bil najprej napovedan na podlagi matematičnih izračunov. "Študija pravih trojancev, in ne samo tistih, ki so bili matematično predvideni, nam omogoča, da preizkusimo zanesljivost naših teoretičnih modelov," zaključujejo predstavniki ekipe.
Preberite tudi: