6. septembra 1947 je bila z letalonosilke prvič izstreljena raketa. V-2 je bil trofeja, ki so jo zavezniške sile zaplenile iz nemške tovarne ob koncu druge svetovne vojne.
V-2 je bila prva vodena balistična raketa dolgega dosega na svetu. Werner von Braun, slavni vesoljski inženir, jih je izumil za nacistično Nemčijo, nato pa so ga skrivaj prepeljali v ZDA in začel delati za Naso. Von Brauna in ujete dele rakete V-2 so odpeljali na raketno poligon White Sands v Novi Mehiki, kjer je NASA sestavila dele in začela eksperimentirati z izstrelitvami.
Med poskusom je bilo načrtovano preveriti možnost polnjenja rakete z gorivom in njene kasnejše izstrelitve z ladje. Preverite obnašanje rakete in njen vpliv na ladjo med premikanjem ter bojno sposobnost ladje takoj po izstrelitvi rakete, če je bojna sposobnost oslabljena, koliko časa je potrebno za odpravo posledic izstrelitev rakete.
Poleti 1947 so se začele priprave na poskus. Za izstrelitev rakete je bila izbrana letalonosilka USS Midway. Takrat je bila najnaprednejša ladja ameriške mornarice. V primeru uspešnega zaključka poskusa je bila ta ladja prva v vrsti, ki je bila ponovno opremljena z raketnim orožjem. Na krovu letalonosilke so bile dostavljene tri rakete V-2, čeprav je bila načrtovana izstrelitev samo ene. Ena raketa je bila namenjena urjenju bojnih shem, druga izstrelitvi, tretja pa rezervi. Ta tretja raketa je preživela do danes in je na ogled na poligonu White Sands.
Zjutraj 6. septembra 1947 so na krovu letalonosilke poleg udeležencev operacije "Sandy" in številnih gostov vsi mornarji in častniki, ki so bili prosti straže, šli na palubo, da bi spremljali izstrelitev letala. raketa. Med izstrelitvijo se je raketa dvignila, nato pa nagnila v levo in ni šla navpično navzgor, ampak pod kotom proti obzorju. Na višini okoli 4600 m se je let stabiliziral in raketa je začela pridobivati višino, a je avtomatika izklopila motorje. Po vztrajnosti je raketa poletela nekoliko višje in minuto po izstrelitvi padla v vodo 10 km od strani letalonosilke. Vsem opazovalcem je bilo jasno, da je bila izstrelitev rakete nujna. Kljub temu je bila naloga eksperimenta opravljena, preizkuševalci so prejeli odgovore na skoraj vsa zastavljena vprašanja.
Prvič, dokazana je bila možnost izstrelitve balističnih raket z vojaških ladij. Drugič, ugotovljeno je bilo, da lahko ladja, s katere je bila izstreljena raketa, še naprej opravlja svojo bojno nalogo. Res je, ni bilo mogoče izvedeti, kaj se bo zgodilo z ladjo, če raketa eksplodira na njeni palubi. A taka naloga takrat ni bila postavljena. Odgovor na to vprašanje je bil pridobljen med drugim poskusom, ki je bil izveden spomladi 1948 pod kodnim imenom "Operacija Pushover".
Preberite tudi: