Do danes je bil najmočnejši potres, ki so ga kdajkoli zabeležili, potres v Valdivii v južnem Čilu leta 1960 z magnitudo 9,4–9,6, ki je ubil do 6000 ljudi in poslal cunami čez Tihi ocean. Razpoka, ki je povzročila potres v Valdiviji, je bila ogromna, njena dolžina je dosegla 800 km.
A kot se je izkazalo, obstaja tudi bolj strašna. Arheologi so našli dokaze o največjem znanem potresu v zgodovini človeštva - z magnitudo 9,5, ki je povzročil cunami, dolg 8000 km, visok 20 m in ljudi prisilil, da so zapustili najbližje obale. Razlog je bil, tako kot v primeru Valdivije, razpoka okoli 1000 km dolge tektonske plošče, ki je dvignila obalo regije. Cunami, ki je nastal, je dosegel obalo Nove Zelandije, kjer je na stotine kilometrov v notranjost odvrgel balvane v velikosti avtomobila. Vse to se je zgodilo pred 3800 leti na območju današnjega severnega Čila.
Takšni potresi nastanejo, ko ena od zemeljskih tektonskih plošč potisne ali se pogrezne pod drugo. Obe plošči se sčasoma zlepita zaradi trenja, vendar sile, ki so povzročile njuno trčenje, še naprej naraščajo. Sčasoma se nabere toliko napetosti, da stična točka med ploščama poči, pri čemer se sprosti energija v obliki uničujočih seizmičnih valov.
Dokaze o velikanskem potresu so našli v morskih in obalnih značilnostih, kot so obalni sedimenti (balvani, kamenčki in pesek), pa tudi morske skale, školjke in morsko življenje, za katerega so raziskovalci ugotovili, da se je preselilo daleč v notranjost puščave Atacama v Čilu.
Dodaten dokaz so postale tudi starodavne kamnite zgradbe, ki so jih izkopali arheologi. Pod morskimi sedimenti so odkrili kamnite zidove, ki jih je zgradil človek, nekateri pa so ležali nazaj, kar kaže na to, da so jih prevrnili močni vodni tokovi.
"Lokalno prebivalstvo je ostalo brez vsega", je povedal James Goff, geolog z univerze Southampton v Angliji. »Naše arheološko delo je pokazalo, da so tem dogodkom sledili veliki družbeni pretresi, ko so se skupnosti preselile v notranjost, izven dosega cunamija. Minilo je več kot 1000 let, preden so se ljudje spet vrnili živet na obalo, kar je presenetljivo dolgo glede na to, da so se zanašali na morje kot glavni vir hrane."
"Čeprav je resno vplivalo na ljudi v Čilu, so bili otoki v južnem Pacifiku takrat nenaseljeni.", je rekel Goff. "Toda zdaj so vsi gosto poseljeni in mnogi od njih so priljubljene turistične destinacije. Če se torej naslednjič zgodi tak dogodek, so lahko posledice katastrofalne, če se ne bomo kaj naučili iz današnjih odkritij.«
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi: