Forskare planerar att fiska för att hämta utomjordingen: en liten meteorit från ett annat stjärnsystem som kraschade i Stilla havet med en energiekvivalent på cirka 110 ton TNT. Ett team från Harvard University hoppas kunna hitta fragment av denna interstellära sten, känd som CNEOS 08.01.2014/8/2014, som kraschade mot jorden den XNUMX januari XNUMX.
"Att hitta ett sådant fragment skulle markera mänsklighetens första kontakt med material som är större än damm från utanför solsystemet", säger Amir Siraj, en astrofysiker vid Harvard University.
Siraj identifierade objektets interstellära ursprung i en studie 2019 med 99,999 % säkerhet, men det var inte förrän i maj 2022 som det bekräftades av US Space Command. Men det finns inga kända vittnen till objektets kollision med jorden. "Det träffade atmosfären cirka 160 km utanför Papua Nya Guineas kust mitt i natten med cirka 1% av energin från Hiroshima-bomben," sa Siraj. Med en diameter på bara 0,5 m verkar CNEOS 08 januari 2014 vara det första interstellära objekt som någonsin upptäckts i vårt solsystem.
Denna titel hölls tidigare av ett föremål som heter Oumuamua. Upptäcktes 2017 av Pan-STARRS himmelundersökning, en rymdsten slungade genom vårt solsystem med en hastighet av nästan 92 000 km/h, och senare Harvard-astrofysiker Avi Loeb, en kollega till Siraj, sa att det kunde vara ett utomjordiskt objekt. Oumuamuas upptäckt 2019 följdes av kometen 2I/Borysiv, den första interstellära kometen som observerades av amatörastronomen Gennadij Borisov på Krim.
CNEOS 08.01.2014/60/XNUMX tros vara från ett annat stjärnsystem eftersom det rörde sig i XNUMX km per sekund. Den är för snabb för att hållas av solens gravitation.
"På jordens avstånd från solen rör sig alla föremål som rör sig snabbare än 42 km per sekund i en obegränsad hyperbolisk bana i förhållande till solen," sa Siraj. "Detta betyder att CNEOS 08.01.2014/XNUMX/XNUMX klart överskred hastighetsgränsen för associerade objekt och inte korsade några andra planeter i dess väg, så det måste ha bildats utanför solsystemet."
Vi går vidare till Siraj och Loebs Project Galileo, en expedition på 1,6 miljoner dollar för att släppa en magnet i storleken av en kungsbädd på 1,3 grader sydlig latitud, 147,6 grader östlig longitud, platsen för meteoriten som identifierats av försvarsdepartementet USA. Det ligger cirka 300 km norr om Manus Island i Bismarcksjön i sydvästra Stilla havet.
CNEOS 08.01.2014/1,7/10 överskred vida hållfastheten hos en typisk järnmeteorit, vilket Siraj sa borde göra det lättare att återhämta sig. Styrkan hos ett material hänvisar till hur lätt något kan motstå deformation eller skada under belastning. Med avgång från Papua Nya Guinea kommer Galileo-projektets fartyg att använda en magnetsläde på en linvinsch för att bogseras längs havsbotten i 0,1 km under XNUMX dagar. Förhoppningen är att magneten ska kunna återvinna små fragment av meteoriten som bara mäter XNUMX mm i diameter.
Det är dock ännu inte klart när astronomerna kommer att kunna organisera sin expedition. 500 1,1 dollar har redan allokerats till Galileo-projektet och ytterligare XNUMX miljoner dollar behövs för genomförandet. Enligt Siraj är detta ett bra pris jämfört med ett rymduppdrag.
Du kan hjälpa Ukraina att kämpa mot de ryska inkräktarna, det bästa sättet att göra detta är att donera pengar till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Också intressant: