Tillsammans med den amerikanska rovern Perseverance arbetar dess kinesiska motsvarighet Zhurong på den röda planeten. Den färdas genom en nedslagskrater på Mars yta i ungefär ett år. Zhurong hade redan använt spektrometrar för att studera stenar. För att göra detta förångade han dem med hjälp av en laser, varefter han analyserade dem. Dessutom tar han även bilder på stenar med en mikrokamera.
Alla tidigare studier var överens om att vatten fanns på Mars för cirka 3 miljarder år sedan, varefter det torkade upp. Perioden efter att vattnet torkat är känd som Amazonasperioden.
Men en ny studie från den kinesiska vetenskapsakademin, tillsammans med kollegor från Köpenhamns universitet, fann bevis för att vattnet på den röda planeten förblev flytande mycket längre än man tidigare trott. Forskarna jämförde egenskaperna hos stenar på Mars med dem på jorden och fann att en del av stenarna är hydratiserade mineraler, det vill säga mineraler som innehåller vatten. De hittade också lager av hård skorpa som skulle ha krävt att mer vatten stiger upp under ytan eller att mer is smälter för att bildas.
Dessutom, enligt forskare, antyder närvaron av sådana stenar på ytan möjligheten att det finns underjordisk is. Om så är fallet kan framtida astronauter använda det för en mängd olika ändamål, från hushållsbruk till raketbränsle.
Dessa data stöder andra studier som tyder på att det inte bara fanns vatten på Mars yta under senare tider, utan att det faktiskt var i flytande form och strömmade i floder och sjöar, vilket skapade lättnadsstenformationer.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också:
sannolikt förblev vatten på Mars, såväl som på månen, endast i hydrater av salter. Fritt vatten avdunstat från planeten under miljontals år.