NASA testar en experimentell SHIELD-modul designad för att absorbera påverkan av en krasch på Mars.
Rymdfordon NASA nådde ytan framgångsrikt Mars nio gånger. I detta fick de hjälp av avancerade fallskärmar, massiva krockkuddar och speciella jetpacks för säker landning av rymdfarkoster. Men nu testar ingenjörer en ny teori – om det enklaste sättet att nå Mars yta är att helt enkelt krascha.
Istället för att bromsa ner rymdfarkostens höghastighetsnedstigning, som man brukar göra, kommer den experimentella enheten, kallad SHIELD (Simplified High Impact Energy Landing Device), att använda en hopfällbar dragspelsliknande bas. Den fungerar som en deformationszon av bilens kaross och absorberar energin som uppstår vid kollisionen med ytan.
Den nya designen har två uppenbara fördelar. För det första kan det avsevärt minska kostnaden för en flygning till Mars genom att förenkla den tråkiga processen med inresa, nedstigning och landning. För det andra kommer det att ge en utökning av möjligheter till möjliga landningsplatser. SHIELD är ett rymdfarkostkoncept som använder en hopfällbar stötdämpande bas för säker landning som kan göra det möjligt för billigare uppdrag att besöka Mars yta.
Också intressant:
"Vi tror att vi kan komma till mer förrädiska områden där vi inte vill riskera att försöka sätta en miljarddollarrover med våra nuvarande landningssystem", säger SHIELD-projektledaren Lou Hirsch på NASA:s Jet Propulsion Laboratory i södra Kalifornien. "Kanske kommer vi till och med att kunna plantera flera sådana enheter på olika svåråtkomliga platser för att skapa ett nätverk."
Mycket av SHIELDs design är lånat från arbete som gjorts för NASAs Mars Sample Return-kampanj, där en rymdfarkost flyger till Mars, samlar jordprover och återvänder hem. I den första fasen av detta uppdrag samlar Perseverance-rover stenprover i förseglade metallrör. År 2031 ska raketen leverera dessa prover till jorden i en liten kapsel och göra en säker nödlandning på en öde plats.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Också intressant: