Virgin Galactic försenar återigen starten för kommersiella flygningar av sitt suborbitala rymdskepp SpaceShipTwo från slutet av 2022 till början av 2023, med hänvisning till utbuds- och arbetsfrågor som orsaken till förseningen.
I bolagets resultatrelease för första kvartalet den 5 maj sa Virgin Galactic att de planerar att påbörja kommersiella flygningar med sin rymdfarkost VSS Unity under det första kvartalet. 2023 efter slutförandet av moderniseringen av fordonet och VMS Eve, WhiteKnightTwo bärarflygplan. Tidigare planerade företaget att starta dessa flygningar under IV-kvartalet. 2022, och det bekräftade det schemat i februari när det släppte sina finansiella resultat för 2021.
Michael Colglazier, Virgin Galactics vd, sa på ett resultatsamtal att företaget upplever "ökade störningar i leveranskedjan" och anställer personal som inte hänger med i prognoserna.
Tillfrågad senare om specifika utmaningar i leveranskedjan nämnde Colglazier tillgången på "högpresterande metallmaterial" som används i maskinerna, som är gjorda av kolkompositer. Han sa att "det är metallmaterialen som vi ser ganska långa leveranstider", till exempel aluminiumlegering, som tidigare levererades inom "ett par tre veckor", tar nu mycket längre tid. Medan företaget arbetar för att mildra dessa förseningar genom att hitta alternativa källor, "sammantaget börjar det gå ihop."
Ett annat problem är rekryteringen av personal. Virgin Galactic utökar sin ingenjörspersonal, men det säger att de flesta av de nyanställda arbetar med designen av det nya rymdplanet "Delta-klass", som förväntas tas i bruk i mitten av decenniet. Befintliga anställda är upptagna med att arbeta på Unity, Eve och Imagine, de nya suborbitala rymdplanen som planeras för kommersiell uppskjutning i mitten av 2023.
Enligt Colglazier pågår planer för att återuppta flygtestningen av Unity och Eve under fjärde kvartalet. Det är planerat att genomföra en glidflygning och en testflygning på elektrisk framdrivning och sedan påbörja kommersiell drift i början av 2023. Imagine, det nya rymdplanet kommer att göra sin första flygning ut i rymden under första kvartalet 2023, följt av flera testflygningar innan det börjar ta kunder i mitten av 2023.
Trots befintliga problem med leveranskedjan går Virgin Galactic framåt med en strategi för att bygga sina rymdplan av Delta-klass, vilket innebär att det mesta av arbetet läggs ut på entreprenad till leverantörer, med företaget som sköter den slutliga monteringen av farkosten.
Trots förseningen är Virgin Galactic fortfarande mycket intresserad av suborbitala flygningar. Företaget har för närvarande 800 kunder, och Colglazier sa att företaget lätt kommer att nå sitt mål på 1000 2023 kunder när kommersiella flygningar börjar i början av 450. Han tillade att företaget, som höjde priserna till XNUMX XNUMX dollar förra året, inte planerar att höja dem inom en snar framtid, trots måttlig inflation.
Bolaget redovisade en nettoförlust på 93 miljoner dollar och en justerad EBITDA på 77 miljoner dollar för kvartalet. Företaget har likvida medel till ett belopp av 1,22 miljarder dollar, vilket underlättades av placeringen av skuldförbindelser under det första kvartalet, vilket gjorde det möjligt att attrahera 425 miljoner dollar.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också:
- En grupp rymdföretag gick samman för att samla in pengar för att stödja Ukraina
- Ryssland har skapat ännu mer rymdskräp i omloppsbana