Den amerikanska rymdstyrkans robotiska rymdplan X-37B fortsätter att samla in rekord. Hittills har X-37B varit i jordens omloppsbana i 781 dagar, vilket slog sitt tidigare rekord på 780 dagar. Det återanvändbara fordonet designat och byggt av Boeing är för närvarande på sin sjätte flygning, känd som Orbital Test Vehicle-6 eller OTV-6, som sjösattes den 17 maj 2020.
Boeing Space Company tillkännagav milstolpen på Twitter idag och skrev att rymdfarkosten "har satt ännu ett uthållighetsrekord - som det har gjort på alla uppdrag sedan den första lanseringen 2010."
X-37B:s nuvarande uppdrag inkluderar flera klassificerade nyttolaster, men några av dess flygexperiment har offentliggjorts. Ett sådant experiment förra året testade U.S. Naval Research Laboratory's Photoelectric Radio Frequency Antenna Module, eller PRAM, en liten enhet ungefär lika stor som en pizzakartong utformad för att omvandla solenergi till mikrovågor som sedan kan strålas tillbaka till jorden från omloppsbanan
781 dagar och räknande!
Världens enda återanvändbara rymdplan, #X37B, har satt ännu ett uthållighetsrekord — som det har gjort på alla uppdrag sedan det först lanserades 2010. Grattis till @USAirForce, @SpaceForceDOD och alla våra lagkamrater som stödjer X-37B! #SemperSupra bild.twitter.com/zzZAOG0Wa5
—Boeing Space (@BoeingSpace) Juli 7, 2022
Andra nyttolaster som lanseras på OTV-6 inkluderar U.S. Air Force Academy-utvecklade FalconSat-8-satelliten, som bär fem experimentella nyttolaster, och två NASA-experiment utformade för att testa effekterna av strålning på växtfrön och bedöma effekterna av rymden på olika material.
Den övergripande designen av X-37B liknar den hos NASA:s nu pensionerade rymdfärja (världens första återanvändbara rymdfarkost), även om X-37B är mycket mindre: det militära rymdplanet är 8,8 m långt och 2,9 m högt och ståtar med ett vingspann är något mindre än 4,6 m.
X-37B väger 4990 240 kg och är designad för att fungera på en höjd av 805 till 37 km. Farkosten har helautomatiserade start- och landningsmöjligheter, samt ett helt elektromekaniskt kontrollsystem som eliminerar behovet av hydraulik. I ett företagsnyhetsbrev kallar Boeing X-XNUMXB för "en av världens nyaste och mest avancerade återanvändbara rymdfarkoster."
Även om det finns rykten eller teorier om att X-37B kan vara en testbädd för orbitala vapen eller kan användas för att fånga upp fiendens satelliter, tvivlar experter på dessa påståenden och säger att flygplanet är för litet och manövrerbart för dessa ändamål. Rymdplanets huvudsakliga roll kommer sannolikt att vara att testa nya sensorsystem och annan teknik i omloppsbana.
Medan OTV-6 precis satte ett nytt varaktighetsrekord för X-37B-programmet, är det 781 dagar kvar till den totala rymdfärdsmarkeringen. Till exempel har många jordobservationssatelliter varit i drift i 10 år eller mer, och NASA:s rymdfarkoster Voyager 1 och Voyager 2 befinner sig fortfarande i interstellär rymd, nästan 45 år efter uppskjutningen.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Prenumerera på våra sidor i Twitter att Facebook.
Läs också: