โบอิ้ง ได้กำหนดวันเปิดตัวใหม่สำหรับภารกิจต่อไป Starliner ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ในระหว่างเที่ยวบินทดสอบครั้งถัดไปของแคปซูล Starliner จะไม่มีลูกเรือขึ้นเครื่อง ภารกิจจะเปิดตัวบนจรวด Atlas V และเทียบท่ากับสถานีอวกาศนานาชาติ โดยใช้เวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์ในสถานีโคจรก่อนจะกลับสู่โลก เที่ยวบินทดสอบนี้คาดว่าจะเกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคมหรือต้นเดือนสิงหาคม แต่ยังไม่ทราบวันที่อย่างเป็นทางการ
NASA ได้กล่าวว่าอุปกรณ์ดังกล่าวใกล้จะพร้อมแล้วโดยเหลือการทดสอบเพียงเล็กน้อยเพื่อรับรองยานอวกาศก่อนบิน ปัญหาที่ร้ายแรงที่สุดประการหนึ่งเมื่อกำหนดวันที่สำหรับเที่ยวบิน Starliner ครั้งต่อไปคือการหาท่าเรือเทียบท่าบนสถานีอวกาศนานาชาติ ขณะนี้มีพอร์ตสองพอร์ตบน ISS ที่รองรับการเทียบท่ากับแคปซูล SpaceX และ Boeing Starliner สิทธิ์ในการเข้าถึงพอร์ตเหล่านี้ก่อนได้รับการรับประกันสำหรับภารกิจการจัดหาเพิ่มเติมที่บ่อยที่สุดของ SpaceX
นั่นหมายถึงความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับ Starliner คือการค้นหาพอร์ตเชื่อมต่อที่พร้อมใช้งาน เนื่องจาก Crew Dragon ซึ่งคาดว่าจะเปิดตัวในวันที่ 22 เมษายน จะถูกติดตั้งเข้ากับพอร์ตเชื่อมต่อดังกล่าวเป็นเวลาประมาณหกเดือน ในวันที่ 3 มิถุนายน SpaceX ควรมีภารกิจขนส่งสินค้าซึ่งควรยึดท่าเรืออื่น นั่นหมายความว่าโบอิ้งจะไม่สามารถใช้ท่าเรือเทียบท่าได้จนถึงประมาณวันที่ 20 กรกฎาคม เมื่อภารกิจเติมเสบียงมังกร CRS-22 ออกจากสถานีอวกาศและกลับสู่พื้นโลก
ที่น่าสนใจเช่นกัน: Falcon Heavy ของ SpaceX จะเปิดตัวภารกิจของ NASA สู่ดวงจันทร์
เมื่อแคปซูลส่งมังกรออกจากสถานีอวกาศ จะใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนสำหรับสตาร์ไลเนอร์ในการเปิดตัวและเทียบท่ากับสถานีอวกาศนานาชาติ ดูเหมือนว่าจะไม่เกิดขึ้นจนถึงปลายเดือนกรกฎาคมหรือต้นเดือนสิงหาคม Starliner อาจใช้เวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์ในสถานีก่อนที่จะกลับมายัง Earth เนื่องจากภารกิจเสริม Dragon อีกครั้งมาถึง ISS ในปลายเดือนสิงหาคม
นั่นหมายความว่าภารกิจ Starliner แบบลูกเรือชุดแรกจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะถึงมกราคม 2022 NASA เน้นย้ำว่าภารกิจ Starliner ที่มีลูกเรือจะไม่เกิดขึ้นจนกว่ายานอวกาศจะพร้อมและจะเกิดขึ้นขึ้นอยู่กับความต้องการของสถานีอวกาศ อย่างไรก็ตาม NASA หวังว่าจะมีการค้นพบวันเปิดตัวภารกิจในปี 2021
อ่าน:
- Lego เปิดตัว Ulysses Solar probe ของ NASA/ESA
- Northrop Grumman กำลังพัฒนาเครื่องยนต์จรวดเพื่อส่งตัวอย่างดินจากดาวอังคาร