ในเดือนพฤษภาคม 2021 ยานสำรวจ Zhurong ของจีนลงจอดบนพื้นผิวดาวอังคาร ซึ่งเปิดตัวจากโลกพร้อมกับยานอวกาศ Tianwen 1 ในเดือนกรกฎาคม 2020 นักวิทยาศาสตร์จีนเลือกที่ราบขนาดใหญ่ของ Utopia Planitia เป็นสถานที่ลงจอด
Utopia Planitia ได้รับเลือกตามเกณฑ์ทางวิศวกรรมและวิทยาศาสตร์ และสันนิษฐานว่าพื้นที่ดังกล่าวมีแนวชายฝั่งของมหาสมุทรโบราณที่เป็นไปได้ จุดประสงค์ประการหนึ่งของ GPR ที่ติดตั้งบน Zhurong คือเพื่อค้นหาหลักฐานว่ามีน้ำหรือน้ำแข็งอยู่ใต้พื้นผิว
ในกระบวนการวิจัยไม่พบร่องรอยของน้ำ แต่นักวิทยาศาสตร์จีนได้รับข้อมูลที่ระบุว่ามีหลุมอุกกาบาตฝังอยู่ใต้พื้นผิวดาวอังคารและแนวเอียงอื่น ๆ ที่มีแหล่งกำเนิดไม่ชัดเจน
มุมมองของพื้นผิวดาวอังคารซึ่งแสดงให้เห็นลักษณะที่แตกต่างกันหลายประการนี้ ตรงกันข้ามกับโครงสร้างใต้พื้นผิวที่ตื้นของดวงจันทร์ของโลก ซึ่งตรวจพบโดยเรดาร์เจาะทะลุพื้นเช่นกัน 10 เมตรบนของดวงจันทร์ประกอบด้วยชั้นบาง ๆ ซึ่งบดขยี้ด้วยการระดมยิงด้วยอุกกาบาตขนาดเล็ก
ความแตกต่างสามารถอธิบายได้จากชั้นบรรยากาศที่เบาบางของดาวอังคาร ซึ่งให้การปกป้องจากอุกกาบาตขนาดเล็ก และยังส่งผลต่อสภาพดินฟ้าอากาศของพื้นผิวด้วย
นักวิจัยหวังว่าการค้นพบดังกล่าวจะให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการพัฒนาทางธรณีวิทยาของดาวอังคาร เบาะแสเกี่ยวกับสภาพอากาศในอดีต และอาจเป็นหลักฐานของการมีอยู่ของน้ำหรือน้ำแข็ง
ในขณะเดียวกันยังไม่ทราบชะตากรรมของรถแลนด์โรเวอร์ Zhurong มันจำศีลในเดือนพฤษภาคม 2022 เนื่องจากฤดูหนาวที่ใกล้เข้ามาในซีกโลกเหนือของดาวอังคาร คาดว่าจะกลับมาดำเนินการแบบออฟไลน์อีกครั้งในเดือนธันวาคม แต่จีนไม่ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับความเงียบที่ชัดเจนของรถแลนด์โรเวอร์ บางทีรถแลนด์โรเวอร์จะ "ตื่น" เมื่อสภาพในหุบเขาแห่งยูโทเปีย (ยูโทเปียพลานิเทีย) ดีขึ้น - มันจะอุ่นขึ้นและสว่างขึ้น
อ่าน: