การก่อสร้างหอดูดาวที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้เริ่มขึ้นแล้ว มันจะสามารถให้ภาพที่มีรายละเอียดมากกว่าฮับเบิลแก่นักวิทยาศาสตร์ จะเรียกว่า อาร์เรย์ตารางกิโลเมตร (SKA) และน่าจะกลายเป็นกล้องโทรทรรศน์วิทยุที่ใหญ่ที่สุดในโลก การเตรียมการสำหรับการออกแบบดำเนินมาเกือบ 30 ปีแล้ว งานนี้จะดำเนินการที่ไซต์สองแห่งในออสเตรเลียและแอฟริกาใต้ ซึ่งจะมีเครือข่ายกล้องโทรทรรศน์วิทยุแยกส่วนกัน
กล้องโทรทรรศน์จะสามารถตรวจจับสัญญาณวิทยุในช่วงความถี่กว้างตั้งแต่ 70 MHz พื้นที่สังเกตการณ์ทั้งหมดจะเป็นหนึ่งตารางกิโลเมตร แทนที่จะใช้เสาอากาศขนาดใหญ่เพียงเสาเดียว ระบบจะประกอบด้วยเครือข่ายเสาอากาศที่ออกแบบมาอย่างแม่นยำซึ่งกระจายอยู่ในพื้นที่สองแห่ง SKA-Mid array ซึ่งจะตั้งอยู่ในทะเลทราย Karoo ในแอฟริกาใต้ จะใช้เสาอากาศ 197 เสา แต่ละเสามีเส้นผ่านศูนย์กลาง 15 เมตร เพื่อรับฟังคลื่นความถี่กลาง SKA-Low array ซึ่งรับฟังคลื่นความถี่ต่ำ จะประกอบด้วยเสาอากาศ 131 เสาที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกของออสเตรเลียทางเหนือของเมืองเพิร์ธ
“ทุกวันนี้ มนุษยชาติกำลังก้าวกระโดดไปอีกขั้นด้วยความมุ่งมั่นที่จะสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกทางวิทยาศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก นี่ไม่ใช่กล้องโทรทรรศน์วิทยุขนาดใหญ่และซับซ้อนที่สุด XNUMX ตัว ซึ่งออกแบบมาเพื่อเปิดเผยความลึกลับที่น่าสนใจที่สุดของจักรวาลของเรา" นักวิทยาศาสตร์กล่าวในแถลงการณ์
อาร์เรย์จะสามารถตรวจจับวัตถุที่อยู่ในระยะที่คลื่นวิทยุต้องใช้เวลาถึง 13 พันล้านปีจึงจะมาถึงโลก สิ่งนี้จะช่วยให้เรามองไปถึงช่วงแรกสุดของวิวัฒนาการของเอกภพ
SKA ถูกเสนอครั้งแรกในปี 1993 โดย International Union of Radio Science ในเดือนกุมภาพันธ์ของปีนี้ ประเทศที่สนับสนุนโครงการนี้ได้ก่อตั้งองค์กรบริหารกล้องโทรทรรศน์ - SKAO สมาชิก 16 ประเทศของ SKAO กำลังร่วมกันจัดหาเงินทุนในการสร้างกล้องโทรทรรศน์มูลค่า 2,36 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งจำเป็นสำหรับทศวรรษแรกของการดำเนินงาน กล้องโทรทรรศน์จะรวบรวมข้อมูลประมาณ 13 เทราบิตต่อวินาที ซึ่งเทียบเท่ากับการดาวน์โหลดภาพยนตร์ความละเอียดสูง 300 เรื่องต่อวินาที
หอดูดาวจะเริ่มตรวจวัดทางวิทยาศาสตร์ครั้งแรกในปี 2024 หลังจากเสร็จสิ้นการทำงานในอาร์เรย์เสริมสองชุดแรก ในที่สุด SKAO หวังที่จะขยายกล้องโทรทรรศน์ให้ครอบคลุมจานหลายร้อยใบและเสาอากาศนับแสน
"อุปกรณ์ดังกล่าวจะมีบทบาทสำคัญในหลายสาขา รวมถึงฟิสิกส์ดาราศาสตร์ จักรวาลวิทยา และฟิสิกส์พื้นฐาน" นักวิจัยระบุ - จะสามารถตอบคำถามที่ยังไม่ได้รับคำตอบเกี่ยวกับวิวัฒนาการของกาแลคซี และจะเป็นโอกาสพิเศษในการเริ่มศึกษาแหล่งข้อมูลที่เป็นรากฐานของการก่อตัวและวิวัฒนาการของวัตถุ"
อ่าน:
- กล้องโทรทรรศน์ CHEOPS บังเอิญค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบดวงแรกโดยบังเอิญ
- NASA ได้ทำการทดสอบฮับเบิลเพิ่มเติม กล้องโทรทรรศน์ไม่ทำงาน