Компанія SpaceX Ілона Маска в рамках проекту Starlink запускає перший в історії супутник Direct-to-Cell. Давайте розбиратись, як це працює, і чи є у нього майбутнє?
Сьогодні для підключення до супутникового зв’язку все ще потрібне спеціально створене громіздке обладнання, як-от старі мережеві телефонні станції Iridium. Якщо вам потрібні лише екстрені текстові повідомлення, ви також можете задовольнитися запровадженим типом зв’язку Apple, але це пов’язано з певними складнощами, адже вимагає перебування у вікні підключення, підняття телефону догори та використання програми для націлювання на сигнал з супутника. Тобто, наче теоретично й є можливість використовувати супутниковий зв’язок, але на практиці це поки що проблематично.
Читайте також: Технологічні прогнози на 2024 рік: чого чекати?
Запуск сузір’я супутників Starlink Direct-to-Cell
SpaceX щойно здійснила черговий технологічний прорив, який відкриває нову главу в комунікаціях. Вперше в космос відправили партію супутників Starlink, які забезпечать прямий доступ до мобільної мережі. Це справжня знахідка для всіх тих, хто мріє про необмежене покриття високошвидкісного інтернету у своїх телефонах.
The six @Starlink satellites on this mission with Direct to Cell capability will further global connectivity and help to eliminate dead zones → https://t.co/FgiJ7LOYdK pic.twitter.com/zFy7SrpsYs
— SpaceX (@SpaceX) January 3, 2024
Компанія SpaceX, яка відома своїм новаторським підходом до освоєння космосу, представила світові ще одну інновацію – першу партію супутників Starlink, які зв’язуються безпосередньо з мобільними телефонами. Ця знакова подія має потенціал революціонізувати спосіб підключення до Інтернету, особливо там, де традиційні методи не працюють. Супутники були виведені на орбіту за допомогою ракети Falcon 9.
15 супутників Starlink V2 Mini, які беруть участь у місії, нададуть більше можливостей існуючій групі SpaceX на низькій орбіті, яка забезпечує високошвидкісний широкосмуговий доступ до спеціально створених фіксованих і мобільних супутникових терміналів.
Отже, супутник Starlink Direct-to-Cell націлений на забезпечення передачі текстових та голосових повідомлень, покриття інтернет- і мобільних мереж за принципом “усюди, де ви бачите небо”. При цьому показуючи всю місцевість і покриття даної місцевості.
Також цікаво: Сучасна артилерія – суперзброя України. І до чого тут Ілон Маск?
Що таке Starlink Direct-to-Cell?
Starlink Direct-to-Cell — це послуга, яка забезпечує прямий зв’язок між супутниками та мобільними телефонами без необхідності додаткового обладнання, такого як комплект антени Starlink. В результаті користувачі по всьому світу зможуть насолоджуватися доступом до голосових повідомлень, відео та даних у місцях, де раніше це було неможливим.
Основна мета Direct-to-Cell — забезпечити користувачам високошвидкісне підключення у віддалених і сільських районах, де інші мережі стикаються з проблемами. Очікується, що підключення до Інтернету та стільниковий зв’язок будуть швидшими та надійнішими.
Перший супутник Starlink Internet Direct-to-Cell був запущений 3 січня і почне функціонувати протягом наступних кількох днів. Текстова функція буде активна в 2024 році, тоді як послуга голосових повідомлень, даних і IOT буде активна з 2025 року.
Також цікаво: Як Тайвань, Китай і США борються за технологічне домінування: велика війна чипів
Як це працює?
Відомо, що технологія Direct-to-Cell працюватиме з телефонами LTE, діючи як вежа мобільного телефону в космосі. Тобто, якщо вірити SpaceX, не потрібно буде змінювати апаратне забезпечення смартфона, прошивку, а також не потрібно встановлювати спеціальні програми для підключення супутникового Інтернету на телефонах LTE. Це означає, що послуга буде доступна в усіх місцях, де є активний сигнал з супутника. Для цього не потрібні зовнішні підключення чи спеціальне обладнання.
Це стало частиною проекту Coverage Above and Beyond, спільної ініціативи, яку компанія SpaceX розпочала з T-Mobile ще в 2022 році. Це зайняло певний час, але програма нарешті приносить плоди. SpaceX пояснює на своєму вебсайті, що ці супутники функціонують як вежі стільникового зв’язку завдяки вбудованому “модему eNodeB”. Кінцева мета тут полягає в тому, щоб ефективно усунути існування мертвих зон, дозволяючи “підключення мобільного телефону будь-де на Землі”. Варто пам’ятати, що послуга в першу чергу призначена для віддалених регіонів.
Тобто, як зазначено на офіційному вебсайті Starlink, супутники з можливістю Direct-to-Cell мають вдосконалений модем eNodeB на борту, який діє як вежа мобільного телефону в космосі, дозволяючи мережеву інтеграцію, подібну до стандартного роумінг-партнера. Супутники Direct-to-Cell, опинившись на орбіті, миттєво з’єднуються з рештою супутників сузір’я Starlink за допомогою лазерної системи.
Як ви вже здогадались, партнером SpaceX у цьому грандіозному проекті є T-Mobile. Саме вона проведе 180-денне тестування на 2000 тестових пристроях, переважно в західній частині США. Сигнал Starlink Direct-to-Cell використовуватиме радіодіапазони 1910-1915 МГц і 1990-1995 МГц, а це означає, що більшість телефонів T-Mobile, які використовуються сьогодні, повинні мати можливість приймати його в незміненому вигляді.
Підключення також буде доступне у віддалених регіонах, де запущено Starlink. Ті, хто використовує Starlink Direct-to-Cell, матимуть послугу мобільного зв’язку в усіх країнах-партнерах, таких як США, Австралія, Канада, Нова Зеландія, Японія, Швейцарія та Чилі. Постачальник послуг стільникового зв’язку, який використовує можливість прямого зв’язку, матиме взаємний глобальний доступ у країнах-партнерах. Такі домовленості дозволять інтегрувати супутникову систему Starlink з мобільною мережею партнерської телекомунікаційної компанії, подібно до стандартного договору про роумінг. Супутники Starlink використовуватимуть спектр телекомунікаційних партнерів для надання послуг у своїх країнах.
Як заявив генеральний директор SpaceX Ілон Маск в X (платформа, раніше відома як Twitter), космічні вежі Starlink не можуть конкурувати “з існуючими наземними стільниковими мережами” на тому ж рівні. Тобто, це буде добре, але не дуже.
This will allow for mobile phone connectivity anywhere on Earth.
Note, this only supports ~7Mb per beam and the beams are very big, so while this is a great solution for locations with no cellular connectivity, it is not meaningfully competitive with existing terrestrial… https://t.co/ymHpw8XBHl
— Elon Musk (@elonmusk) January 3, 2024
Цікаво також: У чому різниця між OneWeb і Starlink?
Етап тестування
Вже відомо, що T-Mobile проведе випробування сервісу в радіоастрономічних центрах у Західній Вірджинії та Нью-Мексико, щоб з’ясувати, чи створює він перешкоди. Деякі астрономи можуть бути стурбовані тим фактом, що, за даними SpaceX, “перші шість супутників сузір’я Starlink Direct-to-Cell будуть трохи яскравішими, ніж попередній Starlink V2 Mini”. Однак у SpaceX запевняють, що інтенсивно працюють над тим, щоб майбутні супутники стали дещо тьмянішими.
Все почнеться з малого. Можливість надсилати текстові повідомлення з’явиться вже цього року. Потім у 2025 році користувачі зможуть телефонувати, надсилати дані та підключати до сервісу пристрої IoT (інтернет речей), такі як розумні годинники. Це якщо все піде за планом. Обом компаніям довелося зіткнутися з численними перешкодами на цьому шляху. Мало того, що ці супутники було неймовірно важко спроектувати та побудувати, та ще й державні регулятори сповільнили цей процес.
Спочатку SpaceX та T-Mobile планували провести бета-тест віддаленого підключення Starlink у 2023 році. Очевидно, цього так і не відбулося, мабуть, через очікування схвалення проекту FCC (Федеральної комісії зі зв’язку). Нарешті, у грудні минулого року Федеральна комісія зі зв’язку (FCC) дала SpaceX дозвіл на тестування своїх супутників прямого зв’язку. У них є 180 днів, щоб завершити свої випробування, тому ми маємо побачити початок тестування найближчим часом, хоча точно невідомо, коли. І ми не знаємо, чи буде воно відкритим для громадськості.
Теж цікаво: Не все, що ми називаємо ШІ, є штучним інтелектом. Ось що потрібно знати
Що це означає для майбутнього?
Майбутнє цієї ініціативи виглядає доволі яскравим. Доктор Сара Спангело, старший директор з супутникової інженерії T-Mobile, заявляє, що “компанія планує швидко масштабувати програму для партнерів у всьому світі”. Наразі SpaceX співпрацює з телекомунікаційними компаніями в Канаді, Японії, Австралії та іншими, щоб запустити цю послугу в цих країнах. Пряме підключення до стільникового зв’язку не буде ексклюзивним для США, але, схоже, користувачі отримають його там першими.
SpaceX – не єдина компанія, яка обіцяє супутниковий зв’язок через звичайні мобільні телефони. Проект Kuiper Джеффа Безоса має стати найбільшим конкурентом Starlink. Перші прототипи супутників зараз проходять випробування, і очікується, що незабаром до них на орбіті приєднаються серійні версії. Американський мобільний оператор AT&T також вже тестує супутниковий голосовий зв’язок і передачу даних за допомогою немодифікованих телефонів, використовуючи перший із серії супутників AST SpaceMobile на низькій навколоземній орбіті.
Чи буде успішним проект Starlink Direct-to-Cell? На це може вплинути багато факторів, але найголовніший з них – персона Ілона Маска. От саме він викликає найбільше занепокоєння. Ексцентричний мільярдер вже довів, що може бути водночас і успішним, і невдахою. Його проекти на початковій стадії завжди виглядають вельми перспективними, але з часом наче набридають Маску і він переключається на щось інше.
Як би то не було, SpaceX вкотре доводить, що можна вийти за межі можливого. Супутники Direct-to-Cell – це не просто технологічний прорив, але й обіцянка кращого завтра, де кожен з нас зможе зв’язатися з рештою світу, незалежно від обставин. Це початок нової ери супутникового зв’язку, і ми з нетерпінням чекаємо подальшого розвитку цієї захоплюючої історії.
Також цікаво: