Чомусь мене не покидає відчуття, що «Зоряні війни» вже не здатні викликати той рівень хайпа, який був в кінці дев’яностих і на початку нульових. Нова трилогія, десятки феноменальних відеоігор і нескінченний потік креативу від письменників, художників і розробників подарували нам, фанатам, найкращу епоху в історії саги. Однією з найпомітніших серій того часу була X-Wing, завдяки якій будь-хто міг сісти в кокпіт культового винищувача з фільму і взяти участь у космічних баталіях.
Й донині ігри на зразок Star Wars: Rogue Squadron або Star Wars: TIE Fighter вважаються одними з кращих в цьому жанрі, і це не випадково. Але з тих пір пройшло багато часу, змінилося багато консолей, і жанр космічного симулятора втратив популярність. На щастя для тих терплячих фанатів, які стерли в порошок не один джойстик, очікуванню прийшов кінець. Абсолютно несподівано компанія EA вирішила випустити Star Wars: Squadrons – більш ніж гідну новинку.
Зізнаюся, довгий час я не знав, що думати про Star Wars: Squadrons. Рекламні ролики тільки більше плутали: що це, одиночна гра за зниженою ціною або мультиплеєр з ліниво зліпленою сюжеткою на кшталт Battlefront II? Я схилявся до останнього варіанту, але в підсумку був приємно здивований: восьмигодинна кампанія виявилася і яскравішою, і цікавішою пригод перебіжчиці Айден Версіо навіть незважаючи на те, що німі і безликі протагоністи Squadrons не викликають у гравців зовсім ніяких емоцій.
Star Wars: Squadrons – це дуже цікавий експеримент EA, яка ризикнула не тільки випустити гру в «неприбутковому» жанрі, а й відразу знизити її ціну до 40 доларів. Щоб EA продавала ігри з адекватним цінником? Так, і таке буває в 2020 році.
Читайте також: Не «Полеглим Орденом» єдиним: 10 найкращих ігор за мотивами «Зоряних воєн»
Насамперед я спробував сюжетну кампанію, яка розповідає досить типову історію протистояння Імперії і Альянсу Повстанців і потім залишків Імперії і Нової Республіки. Ніяких захоплюючих сюжетів ви тут не знайдете, проте цього слід було очікувати – це норма для жанру. Зате тут з’явилося відразу кілька пам’ятних персонажів на кшталт мого улюбленця Фріска – рідкісного позитивного представника раси трандошан. У момент перепочинку між місіями ми можемо поговорити з іншими пілотами, і в такі моменти Star Wars: Squadrons мене дивувала найбільше.
Найвідданіші фанати зоряної саги підтвердять, що романтика космічних пілотів насправді завжди була дуже популярна, особливо серед читачів. Свого часу Майкл Стекпол випустив цілий ряд надуспішніших книг в серії «Розбійна ескадрилья», а слідом за ним свій бравий загін пілотів придумав і Аарон Оллстон. Ці книги виділялися чудовим почуттям гумором і, що важливо, вони серед перших довели, що успішні продукти по всесвіту «Зоряних воєн» можливі і без джедаїв і боїв на світлових мечах.
Читайте також: Огляд Star Wars Jedi: Fallen Order – Перша за 11 років серйозна гра за мотивами саги
У дитинстві я зачитувався цими творами, і тому мені особливо приємно бачити деякі елементи тих книг в ігровій формі. Сценаристи з EA Motive дуже постаралися зробити так, щоб діалоги викликали посмішку, а нові персонажі не здавалися картонними. І у них це вийшло. Може й не так добре, як у Стекпола, але все одно краще, ніж у хлопців з DICE.
Ну добре, а що сама гра? Ну… все відмінно. Нам обіцяли реалістичний і продуманий симулятор, і ми його отримали. Я чимало політав в Battlefront II, але пара хвилин, і стає зрозуміло, що ті аркадні політушки зовсім не схожі на цю новинку. Тут управління настільки глибоке, що процес навчання займе у вас кілька годин, і ви все одно вивчите не все. При цьому ігровий процес просто зобов’язаний був надихатися вищезгаданими книгами, тому що більшу частину часу ми будемо не просто літати і стріляти, а й перенаправляти енергію двигунів на бластери, вибирати торпеди, балансувати дефлекторні щити, і так далі. Все за каноном!
Те, наскільки тут все продумане, злякає багатьох новачків, але ветерани класичних симуляторів будуть щасливі. При цьому головною заслугою студії стало те, наскільки доступною вийшла їхня гра. Так, вона спочатку лякає, але все управління логічне і запам’ятовується. Пройде небагато часу, і ви будете врубати дрифт в космосі і винищувати імперців (або повстанців) однією лівою.
Ще однією сильною стороною кампанії є її подвійність. Граємо ми не тільки за хороших хлопців, а й за пілотів Імперії. Якщо у Республіки її X-wing можуть похвалитися щитами і потужними лазерними гарматами, то ЗІД-винищувачі Імперії дуже верткі і швидкі, але практично беззахисні. Завдяки цьому геймплей за обидві сторони трохи, але відрізняється.
Читайте також: Огляд Wasteland 3 – Настав час забути про Fallout
Невисока ціна Star Wars: Squadrons обумовлюється її недовгою кампанією, яка займе у вас не більше восьми годин, і досить скромним багатокористувацьким компонентом. Він… працює, але, як і космічні режими Battlefront II, навряд чи приверне велику кількість гравців. Втім, навіть у такому вигляді, з усього двома режимами, він здається мені більш цікавим і продуманим, ніж «Месники».
Головна проблема полягає не тільки у відсутності більшої кількості режимів, а й в складності: якщо кампанію можна налаштувати під себе, то в онлайні вас просто знищать ветерани джойстиків. Новачкам легко не прийдеться, це факт. Але це і нормально. Я думаю, навіть добре, що новинка не намагається догодити всім і не боїться стати чимось більш нішевим. Саме таких ось ігор ми і хотіли від EA. А невелика кількість контенту хоч і засмучує, але не ображає, якщо згадати ціну. До речі, тут поки що немає ніяких мікротранзакцій – це приємно і несподівано. Схоже, хтось вчиться на своїх помилках.
І це не останній крутий сюрприз. Виявляється, Star Wars: Squadrons підтримує шолом віртуальної реальності. Сам я грав без нього, але ця гра була створена для VR. Я впевнений, що багато фанатів придбають шолом тільки для того, щоб повністю зануритися в космічні бої «Зоряних воєн». Це – ідеальний жанр для віртуальної реальності.
Вердикт
Star Wars: Squadrons не стане таким же хітом, як Star Wars Jedi: Fallen Order, але вона вийшла ще однією вдалою грою за мотивами всесвіту від EA, що не може не радувати. Це саме той симулятор космічного винищувача, який багато хто просив, і у мене абсолютно немає ніякого бажання чіплятися до тих дрібних недоліків, які тут можна відшукати – особливо з огляду на ліберальний цінник.