Пройшли часи, коли неосвічений Захід зневажливо називав Yakuza «японською GTA». Зараз ця серія від Sega не тільки остаточно втратила будь-які асоціації з творінням Rockstar, але й вийшла на рівень, який давно для GTA є недосяжним. Поки колись велика франшиза впивається мікротранзакціями третє покоління консолей поспіль, японці випускають один шедевр за іншим. Нехай їх релізи і не ідеальні, і в чомусь схожі між собою, одного у них не відняти: в світі відеоігор мало хто може викликати такий же ажіотаж і похвалитися такою ж стабільністю. Yakuza: Like a Dragon технічно новинкою не є (на батьківщині реліз відбувся набагато раніше), але тільки недавно вона стала доступною в нашому регіоні. Але чи припаде до душі ветеранам і новачкам це, мабуть, найсміливіше творіння Ryu Ga Gotoku Studio?
Я не відношу себе до знавців Yakuza – зовсім ні. Але я знайомий з роботами Ryu Ga Gotoku Studio і впізнаю їх почерк. Я з нетерпінням чекав релізу новинки з моменту появи першого трейлера, який показав у дії абсолютно нову бойову систему. Я неймовірно поважаю розробників за їх сміливість: маючи на руках справжню золоту жилу, вони вирішили поставити все з ніг на голову, докорінно змінивши ігровий процес. Тепер «Якудза» – це РПГ з покроковою боївкою. І це круто. Хто ще так ризикне? Саме на такий крок мусила б піти інша японська компанія, Game Freak, штампуюча Pokémon з року в рік. Але це я відволікся.
Але змінився не тільки геймплей. Не випадково в назві немає номера – Like a Dragon розповідає історію зовсім нових персонажів. Більше немає Кадзуми Кірю або його друзяк. Це абсолютно нова історія, ніяк не пов’язана з попередніми частинами. Ковток свіжого повітря.
Новим протагоністом став Ітібан Касуга – чарівний роздовбай, чия відданість патріарху клана «Тодзьо» призводить до трагічних наслідків. Створити з нуля нове обличчя франшизи – завдання нелегке, але у сценаристів це вийшло. З перших же хвилин до Ітібану неможливо не прив’язатися: це персонаж, в якому поєднуються гумор, доброзичливість, внутрішній конфлікт і трагедія. Можна його описати і простіше: він дурень з великим серцем. І історія, в якій йому доведеться взяти участь – одна з тих, що запам’яталась мені в цьому році найбільше, нарівні з The Last of Us Part II.
Читайте також: Огляд Judgment – Детектив-нуар по-японськи
Взагалі, історії Ryu Ga Gotoku приділяє величезну увагу. Весь пролог, який займе у вас пару годин, так орієнтований на наратив, що я часом і зовсім забував про геймпад. Розповісти історію ця команда може, тим більше що в цьому їй допомагає видатний рушій Dragon Engine. Сказати, що новинка виглядає добре – це нічого не сказати. Вийшовши на PS4 і PS5 (а також на конкуруючих платформах від Microsoft), Yakuza: Like a Dragon стала епічним прощанням з консолями вже минулого покоління. Як і годиться, вона ідеально оптимізована, а численні заставки виглядають як повноцінний анімаційний фільм. Рівень анімації неоднорідний – найякісніші заставки використовуються для важливих моментів історії, – але це очікувано.
Коли гравець не стежить за історією, він розвиває персонаж Ітібана. Починається все в знайомому нам Камуро-тьо (з яким ми знову познайомилися в минулорічній Judgment), проте невдовзі сеттинг змінюється. Залишаючи Токіо позаду, гра переміщує протагоніста в район Йокогами під назвою Іседзакі Ідзінтьо. Він змальований з теперішнього району Іседзакітьо.
Я вже згадував Dragon Quest – гра має численні алюзії на легендарну франшизу. Битви тут покрокові, тільки мечі замінюють кийки, а чаклунство – спритність рук. На відміну від Кірю, Ітібан не одинак – за ним завжди слідує орда товаришів, кожен яскравіший і цікавіший іншого.
Yakuza: Like a Dragon – це як м’який ребут, нова гра франшизи, з якою без побоювань можуть знайомитися новачки, які так і не спробували грати з попередніми героями. Тут все нове, все з чистого аркуша, і це здорово. Але вона все одно не для всіх. Тому що Like a Dragon… дивна. Сказати, що вона ексцентрична – не сказати нічого. Тут жалісливі моменти супроводжуються безглуздим гумором, а удаваний реалізм вмить забувається на догоду якимось стилістичним експериментам. Від неї не знаєш, чого чекати. Багато гравців за це і люблять серію. А багатьох це завжди і відштовхувало. І незважаючи на новизну в усьому, «Якудза» тут впізнається з перших же хвилин.
Читайте також: Огляд Watch Dogs: Legion – Жартома про серйозне
Не допомагає і те, що реально перейнятися грою можна тільки за довгий час. Як і багато великих серіалів, які вимагають від глядачів «перетерпіти» парочку перших сезонів для того, щоб дійти до самого цікавого, Yakuza: Like a Dragon неспішно, вальяжно розходиться, відволікаючись на передісторії, діалогові вікна та дрібні квести. Коли ж заставки закінчуються, і нам, нарешті, надають свободу боротися, та сама боївка, яку так розхвалюють критики, виявляється якоюсь нецікавою. Все тому, що в перші 10 (!) годин у Ітібана і друзів майже немає вмінь, що призводить до того, що бої виходять однакові. Тільки коли протагоністу вдається зібрати свою банду і вивчити круті прийоми, стає реально цікаво. Пейсинг – те, з чим у Like a Dragon великі проблеми. Я розумію, що з моїх вуст порада «перетерпіти десяток годин, тому що потім буде крутіше» звучить безглуздо, але що я можу вдіяти. Деякі ігри довго розгойдуються. Багато гравців так і не пережили пролог Red Dead Redemption 2.
Читайте також: Огляд Persona 5 Royal – Досконалості немає межі
Окремо відзначу неприємний факт, що Yakuza: Like a Dragon взагалі не перекладена російською мовою. Це може стати серйозною перешкодою для тих, хто ще не освоїв англійську або японську мови. Що ж стосується англомовної локалізації, то вона виконана на вищому рівні – причому це відноситься як до перекладу, так і до голосів. Особливо хочеться виділити Масумі Аракаву, якого в перекладеній версії озвучив сам Джордж Такео – легендарний Сулу зі «Стар Трека»! Спочатку його голос, який впізнається моментально, навіть трохи відволікав, але незабаром він відмінно зливається зі своїм персонажем. Приємно, коли до локалізації підходять так відповідально.
Оптимізація теж виконана на рівні – навіть на базовій PS4 немає ні гальм, ні артефактів, хіба що завантаження не дуже швидке.
Вердикт
Yakuza: Like a Dragon – це дуже сміливий новий напрямок для легендарної серії. Когось відлякає часткова зміна жанру, але мені вона здалася прикладом того, що творча свобода в студії важливіша гарантованих продажів. Це велика, неспішна гра, яка розходиться довго, але яка в підсумку обов’язково порадує вас неординарною історією, персонажами, що запам’ятовуються, і класичними РПГ елементами.