Сьогодні найближчим космічним сусідом нашого Сонця вважається Проксіма Центавра, яка розташовується на відстані приблизно 4,2 світлових років. Проте така космічна архітектура існувала не завжди, оскільки абсолютно всі зоряні тіла всередині галактик перебувають у безперервному русі.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Нові наукові спостереження доводять, що буквально 2,5 млн років тому інше світило здійснило проліт у безпосередній близькості від меж Сонячної системи, і це надзвичайно тісне рандеву може мати певні відчутні наслідки, які людство здатне фіксувати навіть у сучасну епоху.
Читайте також: AERONAUT – про все, що літає вище землі: авіація, БПЛА та дрони, ракети та космос
Інформація, зібрана за допомогою космічного телескопа Gaia Європейського космічного агентства, що дозволив створити максимально детальну та точну карту нашої рідної галактики Чумацький Шлях, вказує на факт близького проходження об’єкта під назвою HD 7977 на відстані приблизно від 4000 до 25000 астрономічних одиниць від центрального світила, причому одна така одиниця дорівнює дистанції між планетою Земля та Сонцем. Наразі група дослідників висунула нову теорію, згідно з якою аналіз траєкторій нововиявлених комет вказує на ще ближчу траєкторію HD 7977 – у межах від 6000 до 10000 астрономічних одиниць. У масштабах усього Всесвіту подібний простір, що дорівнює всього лише від 35 до 58 світлових днів, вважається практично мізерним, і така подія цілком могла послужити тригером для початку масштабного кометного дощу.
До категорії довгоперіодичних комет зазвичай відносять ті об’єкти, чий період обертання навколо Сонця вимірюється мільйонами років, і які здебільшого зберігають свій первісний вигляд, прилітаючи до нас із дальніх околиць Оортової хмари. У звичайних умовах на них діє сумарне тяжіння всього диска Чумацького Шляху, проте вони можуть бути виштовхнуті у внутрішні зони Сонячної системи під впливом стороннього тіла, яке проходить настільки близько, що його потужні гравітаційні сили радикально деформують їхній початковий шлях. Такі небесні тіла класифікують як нові комети, оскільки вони вперше перетинають межі внутрішньої частини системи, на відміну від тих об’єктів, які вже неодноразово здійснювали подібні подорожі та мають значно коротші орбітальні періоди через постійний гравітаційний вплив великих планет.
Як зазначив у офіційній заяві провідний науковий співробітник Інституту планетології Нейтан Кайб, поточне розташування кометних орбіт демонструє, що людство наразі проживає у досить нетиповий історичний період, коли саме зірка HD 7977 відіграла визначальну роль у появі нових комет, перехопивши ініціативу у загального гравітаційного поля нашої галактики, яке зазвичай контролює цей процес. Науковець додав, що це фактично означає наше перебування на фінальних етапах надзвичайно рідкісного та водночас неймовірно потужного кометного шторму.
Проте у цій науковій історії виявився несподіваний поворот, адже Нейтан Кайб разом зі своїм колегою Шоном Реймоном із Бордоського університету вирішили провести серію детальних комп’ютерних симуляцій, щоб з’ясувати точний характер впливу цього зоряного прольоту на загальну кометну популяцію та зрозуміти, яку саме картину розподілу орбіт ми мали б спостерігати в реальності. Результати виявилися суперечливими: попри те, що наявні практичні спостереження повністю підтверджують гіпотезу про потужне зоряне втручання, змодельовані за допомогою комп’ютерів кометні шляхи насправді не зовсім збігаються з тими даними, які астрономи бачать на практиці.
Подібна розбіжність може свідчити про те, що будова нашої Сонячної системи є набагато заплутанішою та складнішою, ніж вважалося раніше, а процеси виверження кометних газових струменів можуть відігравати значно вагомішу роль у формуванні траєкторій, що й пояснює наявні протиріччя в моделях. Окрім того, не виключено, що тут діє цілий комплекс різноманітних чинників одночасно. Хоча ця наукова загадка наразі залишається нерозв’язаною, фахівці переконані, що для отримання остаточної відповіді їм знадобиться лише зовсім трохи терпіння.
Шон Реймон підкреслив, що їхні висновки, аналогічно до багатьох інших наукових робіт із моделювання утворення довгоперіодичних комет, демонструють неідеальний збіг розмірів розрахованих кометних орбіт із тими, що спостерігаються на небі. Це дозволяє припустити ймовірність того, що в математичних моделях не враховані певні важливі фізичні закони, через що астрономи могли дещо некоректно витлумачити наявну інформацію про орбіти. Водночас Кайб акцентував увагу на позитивному моменті їхнього прогнозу, який полягає в можливості його швидкої експериментальної перевірки, адже обсерваторія Gaia безперервно надає свіжі масиви даних щодо векторів руху світил, і вже через 6-12 місяців ці відомості дозволять значно точніше оцінити переміщення HD 7977, підтвердивши або спростувавши поточні припущення. Матеріали цієї наукової праці були офіційно представлені під час засідання Відділу динамічної астрономії Американського астрономічного товариства.
Читайте також:
- Сенсаційні дані Subaru: Сонце вивернуло назовні нутрощі міжзоряної комети 3I/ATLAS
- Космічний виклик гігантам: SpaceX планує запустити власний мобільний зв’язок у США