Перший в історії запуск капсули Boeing Starliner з астронавтами на борту перенесли на 17 травня через “дзижчання” клапана на ракетному двигуні. Виявилося, що на заміну потрібно більше часу, ніж передбачалося.
Цей запуск, який покладе початок місії, відомій як Crew Flight Test (CFT), спочатку мав відбутися ввечері 6 травня (вранці 7 травня за київським часом). Капсула мала стартувати на ракеті Atlas V компанії United Launch Alliance (ULA). Все наче йшло за планом, але приблизно за дві години до запланованого старту команда запуску скасувала цю спробу.
Причиною став кисневий клапан на верхньому ступені ракети-носія Centaur. Фахівці помітили, що він “дзижчить”, тобто дуже швидко відкривається і закривається. Спочатку ULA, Boeing і NASA перенесли запуск на 10 травня, але пізніше стало зрозуміло, що кілька днів для розв’язання питання недостатньо.
Out of an abundance of caution for the safety of the flight and pad crew, we scrubbed the Crew Flight Test (CFT) launch attempt today due to an observation on a liquid oxygen self-regulating solenoid relief valve on the Centaur upper stage. The team needs additional time to…
— ULA (@ulalaunch) May 7, 2024
ULA вирішила замінити клапан, що вимагатиме повернення вже зібраної ракети разом з капсулою зі стартового майданчика назад до будівлі, де відбувається монтаж. Як наслідок, запуск Starliner тепер планується не раніше 17 травня, повідомляється на офіційній сторінці NASA Space Operations у Twitter.
Запуск 17 травня, якщо він відбудеться, запланували на 18:16 за східним часом (18 травня о 01:16 за київським часом), і за польотом Starliner можна буде спостерігати в прямому етері.
.@NASA’s Boeing Crew Flight Test now is targeted to launch no earlier than 6:16 p.m. EDT Friday, May 17, to the @Space_Station. Following a thorough data review completed on Tuesday, ULA (United Launch Alliance) decided to replace a pressure regulation valve on the liquid oxygen… pic.twitter.com/Bh6bOHzgJt
— NASA Space Operations (@NASASpaceOps) May 8, 2024
Мета CFT – відправити астронавтів NASA Бутча Вілмора і Суні Вільямс на Міжнародну космічну станцію приблизно на 8 днів. Цей випробувальний політ покликаний показати, що Starliner готовий до виконання шестимісячних екіпажних місій до орбітальної лабораторії.
Після того, як астронавти залишили Starliner та повернулися до каюти екіпажу, спеціалісти команди ULA почали тестувати та аналізувати проблемний клапан. Після перших заходів коливання були тимчасово приглушені, але потім відновилися. “Після оцінки історії роботи клапана, сигнатур даних, отриманих під час спроби запуску, і оцінки ризиків, пов’язаних з подальшим використанням, команда ULA визначила, що клапан перевищив свої експлуатаційну норму, і керівники місії погодилися зняти та замінити клапан”, – зазначили у NASA.
Компанія Boeing розробила Starliner за контрактом вартістю $4,2 млрд, укладеним в рамках Програми комерційних польотів NASA у 2014 році. SpaceX отримала аналогічну угоду вартістю $2,6 млрд для роботи над своєю капсулою Dragon. Свою версію CFT, тестовий політ з двома астронавтами під назвою Demo-2, SpaceX здійснила ще у 2020 році. Компанія вже провела сім довгострокових місій астронавтів на МКС і зараз перебуває в процесі восьмої.
Читайте також: