Після десятиліть невизначеності дослідники підтвердили існування на Місяці «крижаних пасток» для вуглекислого газу, які можуть містити твердий вуглекислий газ. Відкриття, ймовірно, вплине на формування майбутніх місячних місій і може вплинути на можливість стійкої присутності роботів або людини на Місяці.
У постійно затінених регіонах на полюсах нашого Місяця температури опускаються нижче, ніж у найхолодніших областях Плутона, що дозволяє утворювати крижані пастки вуглекислого газу. У цих пастках молекули вуглекислого газу можуть замерзати і залишатися у твердій формі навіть під час пікових температур місячним літом.
Майбутні дослідники-люди або роботи могли б використовувати твердий вуглекислий газ у цих надхолодних пастках для виробництва палива чи матеріалів для тривалішого перебування на Місяці. Вуглекислий газ та інші потенційно летючі органічні речовини також можуть допомогти вченим краще зрозуміти походження води та інших елементів на Місяці.
Хоча вчені-планетологи передбачали наявність холодних пасток протягом багатьох років, це нове дослідження є першим, у якому чітко встановлено та нанесено на карту наявність холодних пасток із вуглекислого газу. Щоб знайти найхолодніші точки на поверхні Місяця, дослідники проаналізували дані про температуру за 11 років, отримані за допомогою експерименту Diviner Lunar Radiometer Experiment, приладу, що літає на борту розвідувального місячного орбітального апарату NASA.
Хорошою новиною в останні роки стало відкриття водяного льоду в постійно затінених кратерах в районі південного полюса місячного, але донедавна було невідомо, наскільки холодно в цих кратерах. Справа в тому, що водяний лід на Місяці може зберігатися і при -163 °C, а при -223 °C можливе збереження вуглекислого газу без випаровування у вакуум.
При оцінці комбінувалися дані радіометра та відомості про місячні «сезони». За даними команди вчених, ці надхолодні температури не гарантують того, що на таких ділянках є вуглекислий газ у вигляді льоду, але його наявність, як і раніше, можлива. Якщо його буде знайдено, майбутні місії зможуть використовувати місцеву сировину для виробництва сталі, ракетного палива та навіть біоматеріалів.
Читайте також: