Американські військові говорять, що космічний апарат NASA RHESSI, який вивчав Сонце з 2002 року і до його виведення з експлуатації у 2018 році, впаде на Землю в найближчі кілька днів. Очікується, що супутник увійде в атмосферу близько 04:00 за київським часом у четвер (± 16 годин).
RHESSI (скорочення від Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager) не належить до класу величезних супутників. Він важить близько 270 кг, і більша частина цієї маси перетвориться на попіл і пару під час проходу RHESSI крізь атмосферу, як повідомляють у NASA. Однак “деякі компоненти, як очікується, переживуть входження в атмосферу, – написали представники космічного управління. – Ризик заподіяння шкоди будь-кому на Землі низький – приблизно 1 до 2,467”.
Майбутнє падіння RHESSI – це чергове нагадування про те, що навколоземна орбіта стає все більш переповненим і небезпечним місцем. Наприклад, зараз глобальні мережі космічного спостереження відстежують понад 30 тис. уламків орбітального сміття. Плюс є ще багато-багато малих уламків, за якими стежити не вийде.
За оцінками ESA, близько 1 млн об’єктів шириною від 0,4″ до 4″ зараз кружляють навколо нашої планети, а приблизна кількість уламків розміром від 0,04″ до 0,4″ взагалі викликає шок – їх близько 130 млн. Здається, що це щось зовсім маленьке, але навіть такої крихітної деталі достатньо, щоб завдати серйозної шкоди. Наприклад, якщо цей уламок влучить у супутник або інший космічний апарат, наслідки будуть серйозні, якщо врахувати величезну швидкість. На низькій навколоземній орбіті, де літає МКС та безліч інших апаратів, об’єкти рухаються зі швидкістю понад 28 тис. км/год.
Зіткнення в космосі породжують набагато більше космічного сміття, що потенційно може призвести до нових зіткнень у майбутньому. Ось таке замкнене коло. Якщо їх станеться достатньо, ми отримаємо жахливий ланцюжок подій, відомий як синдром Кесслера. Згідно з цим сценарієм, мільйони уламків можуть зробити ближній космос майже непридатним для практичного використання.
Супутник RHESSI був запущений на низьку навколоземну орбіту ракетою Pegasus XL у лютому 2002 року. Космічний апарат вивчав сонячні спалахи та корональні викиди маси за допомогою спектрометра, яки реєструє рентгенівське і гамма-випромінювання. “За час своєї місії RHESSI зафіксував понад 100 тис. рентгенівських подій, що дозволило вченим вивчати енергійні частинки в сонячних спалахах, – заявили у NASA. – Візуалізатор допоміг дослідникам визначити частоту, місцезнаходження і рух частинок, що допомогло їм зрозуміти, де відбувається прискорення частинок”.
RHESSI буде далеко не найбільшим шматком космічного сміття, що неконтрольовано впаде на Землю. Наприклад, минулого року на Землю впав головний ступінь китайської ракети Long March 5B вагою 23 т! Це сталося через 5 днів після того, як вона запустила третій і останній модуль для національної космічної станції Tiangong. Це була четверта місія Long March 5B на сьогодні, і всі чотири місії супроводжувались неконтрольованим поверненням масивного головного ступеня в атмосферу.
Читайте також:
Leave a Reply