Європейське космічне агентство (ESA) зуміло відновити зв’язок з апаратом JUICE після майже добової тиші перед надзвичайно важливим зближенням з Венерою. Маневр відбудеться в неділю, 31 серпня.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Зонд JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) було запущено у квітні 2023 року для вивчення Юпітера та трьох його супутників: Ганімеда, Каллісто та Європи. Щоб дістатися до системи Юпітера у 2031 році, апарат має пройти серію з чотирьох гравітаційних маневрів, які розженуть його та “виштовхнуть” у зовнішні області Сонячної системи. Другий із таких маневрів має відбутися цієї неділі, коли JUICE пролетить повз Венеру. Але несподіваний збій поставив під загрозу підготовку до цього етапу: нещодавно антені далекого космічного зв’язку в Себреросі не вдалося встановити контакт з апаратом.
Зазвичай під час таких перевірок отримується телеметрія та підтверджується стан систем. Але цього разу JUICE “замовк”, і команда була змушена терміново шукати причину, адже час до маневру спливає. “Втрата зв’язку з космічним апаратом – один з найсерйозніших сценаріїв, з якими ми можемо зіткнутися”, – заявила менеджерка з експлуатації JUICE Анжела Дітц у заяві ESA.
Фахівці виключили проблеми наземної інфраструктури та зосередилися на двох версіях: або середньочастотна антена була неправильно зорієнтована, або відмовив підсилювач комунікаційної системи. Також були побоювання, що апарат міг перейти в захисний режим. У такому випадку залишалося два варіанти: надсилати “сліпі” команди в розраховану ділянку його траєкторії, сподіваючись активувати резервну антену, або чекати два тижні, доки JUICE автоматично перезапустить систему зв’язку. З огляду на наближення до Венери, другий сценарій був неприйнятним.
На той момент JUICE перебував на відстані близько 200 млн км від Землі, з протилежного боку Сонця. Передача сигналу туди й назад займала 22 хвилини. Протягом 20 годин команда намагалася переналаштувати антену середнього підсилення, і лише з шостої спроби зв’язок було відновлено. Апарат виявився у справному стані.
Інженери з’ясували, що проблему спричинив збій у програмному забезпеченні, яке відповідало за своєчасне вмикання та вимикання підсилювача зв’язку. Фахівці надіслали виправлення, щоб уникнути повторення подібної ситуації. Завдяки цьому команда змогла продовжити підготовку до майбутнього гравітаційного маневру. Зближення зонда з Венерою відбудеться 31 серпня о 08:28 за київським часом. JUICE використає її гравітаційне поле, щоб змінити свою швидкість і напрямок, готуючись до наступного маневру у вересні 2026 року, коли він наблизиться до Землі. Ще одна зустріч з Землею очікується у січні 2029 року, після чого зонд отримає необхідну швидкість, щоб дістатися системи Юпітера у липні 2031.
Науковців цікавлять передусім супутники Ганімед, Каллісто та Європа, які можуть приховувати під крижаною оболонкою океани рідкої води. Це робить їх одними з найперспективніших місць для пошуку слідів позаземного життя. Якщо все відбудеться за планом, JUICE працюватиме на орбіті Юпітера близько 2,5 року та здійснить 35 прольотів повз його супутники.
На відміну від ефектних знімків, отриманих під час першого обльоту Землі й Місяця, цьогорічний проліт Венери не принесе нових фотографій. Через високі температури інженери вирішили вимкнути сенсори апарата, але ESA пообіцяло оприлюднити офіційну заяву після успішного завершення маневру.
Читайте також:
- Британія й ESA працюють над новим гіперзвуковим експериментальним літаком
- Зонд Parker Solar Probe підтвердив теоретичні моделі магнітного перез’єднання