Шматок космічного сміття, який має врізатись у Місяць на початку березня, може бути зовсім не ракетою SpaceX. Згідно з оновленням, опублікованим астрономом Біллом Ґреєм, який написав програмне забезпечення Project Pluto, що використовується для відстеження навколоземних об’єктів, об’єкт на шляху зіткнення – це не викинутий ступінь ракети SpaceX Falcon 9, а ступінь китайської ракети Long March 3C.
Об’єкт названий WE0913A, і, незалежно від його приналежності, його розрахункова траєкторія залишається правильною. Він має зіткнутися зі зворотнім боком Місяця 4 березня 2022 року зі швидкістю 2,58 км/с.
Початкова неправильна ідентифікація WE0913A була зроблена ще у 2015 році, після того, як ракета SpaceX доставила на навколоземну орбіту супутник NASA Deep Space Climate Observatory (DSCOVR). Зазвичай ракетні ступені залишаються у космосі після того, як їхнє корисне навантаження було доставлено. Як правило, вони призначені для того, щоб зрештою сходити з орбіти і згоряти при повторному вході в атмосферу Землі. WE0913A був вперше помічений у 2015 році, і спочатку вважалося, що це астероїд. Ґрей визначив його після того, як виявив, що WE0913A пройшов повз Місяць через два дні після запуску місії DSCOVR.
Однак, коли він з’ясував, що WE0913A має зіткнутися з Місяцем, і ця новина поширилася, хтось помітив недобре. Джон Джорджіні з Лабораторії реактивного руху NASA, яка слідкує за активними космічними апаратами, зазначив, що орбіта DSCOVR не проходить близько від Місяця. Це викликало питання про те, як ракета могла пролетіти повз Місяць через два дні після запуску. «Було б трохи дивно, якби другий ступінь пройшов прямо за Місяцем, а DSCOVR був би в іншій частині неба. Завжди є якийсь поділ, але він був підозріло великим», — пояснив Ґрей.
Коли Джорджіні зв’язався з ним, Ґрей повернувся до своїх первісних розрахунків… щоб виявити, що об’єкт, зрештою, навряд чи був ступенем ракети SpaceX. Повернувшись до креслярської дошки, щоб з’ясувати, що це за об’єкт, він наткнувся на об’єкт під назвою 2014-065B, розгінний ступінь ракети Long March 3C, яка використовувалася для запуску китайської місії Chang’e 5-T1 на Місяць. Ця місія стартувала 23 жовтня 2014, відкинутий ступінь прискорювача згодом зник.
Ґрей розрахував очікуваний проліт Місяця після запуску і виявив, що WE0913A пролетить повз Місяць 28 жовтня 2014 на висоті, що очікується на місячний переліт. Екстраполюючи назад, це точно відповідає часу запуску та траєкторії ракети Long March 3C, сказав Ґрей. «У певному сенсі це залишається «непрямим» доказом. Але я розцінив би це як досить переконливий доказ. Тому я переконаний, що об’єкт, який ось-ось впаде на Місяць 4 березня 2022, насправді є ступенем ракети Chang’e 5-T1», – сказав він.
Читайте також:
Leave a Reply