Компанія Alphabet, батьківська компанія Google, повідомила, що одна з її повітряних куль-стратостатів Loon провела в повітрі 312 днів, значно побивши попередній рекорд польоту в стратосфері – 223 дні. За цей час вона виконала великий шлях, вилетівши в Пуерто-Ріко і попрямувавши в Перу, де вона надала три місяці тестового Інтернет-сервісу. Потім вона обігнула всю земну кулю, пройшовши через Південну Атлантику, Індійський і південну частину Тихого океану, перш ніж був виявлена в Баха, Мексика, приблизно через 10 місяців і 135 000 миль.
Alphabet заявила, що досягла важливої віхи завдяки поєднанню дизайну, матеріалознавства, виробництва і способів управління повітряними кулями. Наприклад, команда виконує «мільйони симульованих польотів, перш ніж ми навіть приступимо до роботи з обладнанням», – написав технічний директор Loon Сальваторе Кандідо.
«Ми змогли придумати, як надійно і в масштабі розрізати, зшити разом у формі гарбуза, загорнути, покласти в гігантську коробку і доставити повітряні кулі через всю країну до наших стартових майданчиків», – написав Кандідо. Компанія також навчилася заповнювати повітряні кулі приблизно за 45 хвилин і при цьому захищати їх від вітру, щоб вони не постраждали від елементів перед запуском.
А коли вони літають, Google відстежує «сотні потоків телеметричних даних, що належать до характеристик польотної системи», регулюючи баласт і інші параметри для максимального збільшення часу польоту. Всі повітряні кулі відновлюються після приземлення, якщо це можливо, потім аналізуються за допомогою «по суті найбільшого у світі планшетного сканера», що дозволяє інженерам аналізувати їх і вносити поліпшення.
https://youtu.be/e_QI5llQrF0
Вся ця робота означає, що повітряні кулі Loon можуть залишатися в повітрі довше, що знижує вартість польоту на годину. Це також має сприяти більш стабільному підключенню – особливо якщо повітряні кулі розгорнуті для надання інтернет-послуг у віддалених районах по всьому світу, як сподівається Alphabet.
Читайте також:
- Тестери Starlink будуть платити $99 на місяць за супутниковий інтернет SpaceX
- Астрофотограф показав неймовірне 2,5-гігапіксельне фото сузір’я Оріона