Посміхніться, вас знімають – марсіанський безпілотник Ingenuity під час свого останнього польоту виконав «на камеру» ровера Perseverance кілька фігур у повітрі. На відео з камер гелікоптера Ingenuity видно, як апарат підіймається на марсіанські пагорби.
Як говориться у польотному брифінгу Лабораторії реактивного руху NASA, під час 47-го польоту 9 березня Ingenuity мав розвідати деякі наукові об’єкти на південному заході, а після цього спрямувати Perseverance у цьому напрямку для пошуку доказів того, що на Марсі колись існувало життя.
Після кількох попередніх польотів між існуючими аеродромами Ingenuity здійснив піт-стоп на новому аеродромі, який у бортовому журналі отримав назву «Аеродром Йота». Максимальна швидкість Ingenuity досягла типових 5,3 м на секунду, і дрон все ще залишається в доброму стані. Незабаром має відбутися його ювілейний, 50-й політ.
Ingenuity і Perseverance також працювали у команді, щоб надіслати науковцям на Землю більше кадрів польоту, ніж зазвичай, і використовували супутники на орбіті навколо Червоної планети та мережу NASA Deep Space Network, яка є набором антен на Землі, що відстежує місії в далекому космосі.
Кадри, зняті чорно-білою навігаційною камерою Ingenuity, спрямованою вниз, показують марсіанські дюни, що проносяться під ним, коли дрон летить на висоті 12 м, що є типовою висотою для таких польотів. Perseverance зняв політ Ingenuity здалеку за допомогою камери дальнього радіуса дії Mast-Z марсохода.
Ingenuity не лише проводить розвідку для Perseverance, але й слугує випробувальним майданчиком перед спільною місією NASA та ESA з повернення зразків. Якщо Perseverance з якихось причин не зможе доставити зібрані зразки у 2033 році на космічний апарат, що чекатиме на нього, два запасні гелікоптери заберуть дубльовані пробірки для зразків зі сховища, яке марсохід створив на поверхні.
Perseverance та Ingenuity разом працюють над восьмимісячною кампанією під назвою «Вершина Дельти» і досліджують регіон, де мільярди років тому, можливо, знаходилася дельта річки та озеро, придатні для життя.
Читайте також: