Вчені зробили рідкісне відкриття – вони виявили перспективну екзопланету на відстані 40 світлових років, яка може бути лише трохи теплішою, ніж Земля. Потенційно придатна для життя планета, названа Gliese 12 b, робить один оберт навколо своєї зорі за 12,8 дня і за розміром схожа на Венеру. Температура її поверхні становить 42°C, що нижче, ніж у більшості з 5000 екзопланет, відкриття яких підтверджено до цього часу.
Але вирішальним наступним кроком на шляху до з’ясування того, чи придатна вона для життя, є атмосфера. Вона може мати атмосферу, подібну до земної, або ж подібну до Венери, що створює парниковий ефект. Або можливий й інший тип атмосфери, не притаманний нашій Сонячній системі.
Отримання відповіді на це питання є життєво важливим, оскільки воно покаже, чи може Gliese 12 b підтримувати температуру, придатну для існування рідкої води – і, можливо, життя – на своїй поверхні, а також дасть відповіді на питання, як і чому Земля і Венера еволюціонували по-різному.
Gliese 12 b – не перша відкрита екзопланета, схожа на Землю, але вона була названа “найближчою, транзитною планетою земного розміру з неекстремальними умовами, виявленою на сьогодні” і потенційним об’єктом для подальшого дослідження за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба.
Найближча до нас екзопланета, схожа на Землю, – Проксима Центавра b. Вона розташована лише в чотирьох світлових роках від нас. Однак вона не є транзитною планетою, і вченим ще багато чого треба про неї дізнатися. Більшість екзопланет вивчають за допомогою методу транзиту, коли планета проходить перед своєю зіркою, зменшуючи її яскравість. Під час транзиту світло зорі проходить через атмосферу екзопланети, і деякі довжини хвиль поглинаються різними молекулами газу, тож транзит створює, так би мовити, набір хімічних відбитків, які можна виявити за допомогою телескопів на кшталт Вебба.
Gliese 12 b обертається навколо холодної червоної карликової зорі на відстані майже 40 світлових років від Землі в сузір’ї Риб. “Gliese 12 b є однією з найкращих мішеней для вивчення того, чи можуть планети розміром із Землю, що обертаються навколо холодних зірок, зберігати свої атмосфери, що є важливим кроком для поглиблення нашого розуміння придатності планет до життя в нашій галактиці”, – говорять вчені.
Зірка, навколо якої обертається екзопланета, становить близько 27% від розміру Сонця і має температуру поверхні, яка становить близько 60% від нього. Однак відстань, що відділяє Gliese 12 від планети, становить лише 7% відстані між Землею і Сонцем. Тому екзопланета отримує в 1,6 раза більше енергії від зірки, ніж Земля від Сонця, і приблизно 85% від того, що отримує Венера. “Значна частина наукової цінності планети полягає в тому, щоб зрозуміти, яку атмосферу вона могла б мати, – говорять вчені. – Оскільки Gliese 12 b отримує приблизно стільки ж світла, скільки Земля і Венера отримують від Сонця, вона буде цінною для подолання розриву між ними”.
Науковці разом з іншою командою використовували спостереження TESS для своїх досліджень. “Ми розглядаємо її як “екзо-Венеру”, яка за розмірами та енергією, отриманою від своєї зірки, схожа на нашу сусідку по Сонячній системі”, – повідомляють представники команди. Важливим фактором у збереженні атмосфери є активність зірки. Червоні карлики, як правило, магнітно активні і часто утворюють рентгенівські спалахи, але аналіз показав, що Gliese 12 не демонструє жодних такої екстремальної поведінки, тож, можливо, атмосфера Gliese 12 b може бути неушкодженою.
Gliese 12 b знаходиться на відстані 40 світлових років від Землі, приблизно на такій же відстані, як і система TRAPPIST-1. Вона складається з семи планет, всі приблизно земного розміру і, ймовірно, кам’янисті, що обертаються навколо червоного карлика. Три з них знаходяться в придатній для життя зоні, але щонайменше дві – а можливо, і всі – не мають атмосфери та, ймовірно, є непридатними для життя.
Читайте також: