Менш ніж за рік перебування на орбіті космічні апарати місії NASA PUNCH досягли значних результатів. Вони не лише показали Сонце в ширшому контексті, а й відстежували комети та масштабні явища космічної погоди. Про ключові досягнення місії NASA PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) за цей час розповів головний дослідник проєкту доктор Крейг ДеФорест.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
За словами ДеФореста, неймовірні знімки PUNCH дають унікальне уявлення про “космічну сцену”, на якій розгортається життя планет, і дозволяють побачити велич Сонця в масштабах Всесвіту. “Спостерігаючи за сонячною активністю, що охоплює Місяць, планети та навіть пролітаючі комети, ми відчуваємо своє місце в Сонячній системі, – каже науковець. – Це нагадує мені про вплив зображення “блакитної мармурової кулі” епохи місії Apollo, хоча дані PUNCH більше нагадують золоту акваріумну панораму нашого сусідства в космосі. Ми живемо тут”.
Після запуску 11 березня чотири невеликі апарати PUNCH, кожен розміром приблизно з валізу, синхронізувалися та почали працювати як єдиний віртуальний інструмент протяжністю близько 8000 миль. Окрім спостереження за зовнішніми шарами сонячної атмосфери в момент їх переходу в сонячний вітер, місія зафіксувала гігантські корональні викиди маси, які викидають потоки заряджених частинок у космос і досягають Землі.
ДеФорест підкреслив, що PUNCH фактично дозволяє напряму побачити силу космічної погоди, коли хмари електронів перетинають Сонячну систему. “Спостереження за короною і сонячним вітром як за єдиною системою дає загальну картину, необхідну вченим для кращого розуміння і прогнозування космічної погоди, – зазначає він. – Таке прогнозування має вирішальне значення для захисту космонавтів, космічних супутників і технологій електромереж від цих подій”.
На трьох із чотирьох апаратів PUNCH встановлені ширококутні камери, розроблені та створені Південно-західним дослідницьким інститутом (SwRI). Вони забезпечують зйомку корональних викидів маси у високій роздільній здатності та з деталізацією, недосяжною раніше. Ці інструменти призначені для спостереження за слабким, найвіддаленішим шаром сонячної атмосфери та сонячним вітром. Наукова команда PUNCH також працює над інтеграцією даних з коронографа Narrow Field Imager, встановленого на четвертому апараті, до загального масиву наукових даних місії.
Одним з яскравих прикладів можливостей PUNCH стало спостереження за корональним викидом маси на початку листопада. “Ми виявили деякі неймовірні наукові бонуси, які пропонує PUNCH, відстежуючи комети та інші об’єкти. Ми змогли відстежити третю ідентифіковану міжзоряну комету 3I/ATLAS, коли вона пролітала через внутрішню сонячну систему, тоді як яскраве сонячне світло робило її невидимою для інших телескопів і космічних апаратів”, – повідомив доктор Крейг ДеФорест.
Імовірно, найдовшим безперервним спостереженням комети в історії стало відстеження комети SWAN. PUNCH знімав її з безпрецедентною частотою – кожні чотири хвилини протягом майже 40 днів, з 25 серпня до 2 жовтня. Також місія продовжила спостереження за кометою Леммон, яка пройшла на найближчій до Землі відстані 21 жовтня.
Читайте також:
- NASA продовжує спроби відновити зв’язок з космічним апаратом MAVEN
- Сонячна система летить у космосі значно швидше, ніж передбачалося