Надлегка ракета-носій Firefly Alpha з другої спроби здійснила свій успішний політ у космос, вивівши на навколоземну орбіту сім малих супутників. Перший запуск ракети минулого року закінчився вибухом та втратою корисного навантаження.
Надлегка двоступенева ракета-носій Firefly Alpha була розроблена приватною космічною компанією Firefly Aerospace українця Макса Полякова і позиціонується як найдешевший носій у цьому класі. Firefly Alpha оснащена рідинними ракетними двигунами Reaver 1, що використовують паливну пару гас-рідкий кисень, і може доставити до однієї метричної тонни навантаження на низьку навколоземну орбіту.
З 2017 року підприємець Максим Поляков вклав у компанію близько $210 млн, проте був вимушений продати свою частку під тиском американського уряду. На лівреї ракети були намальовані жовто-блакитні смуги. «Прапор моєї країни для тих, хто «читає поміж строк». Слава Україні!», — написав Поляков 11 вересня, коли Alpha викотили на стартовий майданчик. До створення Alpha також долучились українські інженери. Команда у Дніпрі, що пізніше стала компанією FlightControl, якою володіє Поляков, розробляла для Firefly турбонасосний агрегат.
Перший пуск ракети відбувся 3 вересня 2021 року, проте за кілька хвилин носій вибухнув через збій у роботі одного з двигунів. Другий пуск, що отримав позначення To The Black, спочатку був намічений на 11 вересня 2022 року, проте через падіння тиску в системі подачі гелію в другому ступені він був скасований. Другу спробу другого пуску було скасовано через погану погоду, а третю, намічену на 30 вересня, — через автоматичне переривання старту.
https://twitter.com/Firefly_Space/status/1576128427144654848?s=20&t=31l5N9WsEWOhUpjukDfZew
Четверта спроба другого пуску ракети, що відбулася 1 жовтня 2022 року зі стартового майданчика SLC-2 на авіабазі ВПС США Ванденберг, закінчилася повним успіхом — ракета вивела на навколоземну орбіту з висотою 300 км і нахиленням 137 градусів сім апаратів: 3U, а також носій пікосупутників 8P Pocketqube із п’ятьма апаратами. Очікується, що цього року відбудеться ще один політ Firefly Alpha, в рамках якого до космосу буде доставлено кілька кубсатів за контрактом із NASA.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Також цікаво: