Вчора о 01:31 за Києвом ракета Antares здійснила останній політ в усталеній конфігурації, в основі якої лежать ракетні двигуни РД-181 російського виробництва. Припинення поставок двигунів РД-181 навесні 2022 року призвело до завершення експлуатації ракети в її проєктній конфігурації, коли перші ступені виготовляли в Україні, а двигуни на росії.
У свій останній політ ракета Antares відправила на орбіту вантажівку Cygnus компанії Northrop Grumman. Вантажний корабель зістикується з МКС у п’ятницю (4 серпня) о 12:54. На борту корабля 3700 кг вантажу для поповнення запасів станції та набори для експериментів у космосі. Стикування буде здійснено маніпулятором, який захопить вантажівку і зістикує її зі шлюзом, орієнтованим на Землю (поперек осі станції).
Перший запуск оновленої ракети-носія Antares 330 очікувався наприкінці 2024 року. Сьогодні на пресконференції представник Northrop Grumman уточнив, що ці терміни витримати не вийде. Оновлена ракета підніметься в повітря перший раз не раніше літа 2025 року. Оригінальний перший ступінь і двигуни першого ступеня Antares замінить розробка стартапу Firefly Aerospace, який раніше належав українському підприємцю Максиму Полякову. Наприкінці 2021 року влада США змусила Полякова продати свою частку в компанії за $1, аргументуючи це питаннями національної безпеки.
Поки Antares 330 отримуватиме оновлений перший ступінь і нові двигуни, завдання доставки вантажівок Cygnus до МКС візьме на себе компанія SpaceX. Перша відправка Cygnus на Falcon 9 очікується в листопаді поточного року. Потім буде ще два запуски, поки влітку або восени 2025 року оновлена ракета Antares 330 на американських двигунах у своєму першому польоті сама не доставить Cygnus (NG-23) до МКС.
Читайте також: