Starlab Space LLC (Starlab Space), трансатлантичне спільне підприємство Voyager Space і Airbus, вчора оголосило про вибір компанії SpaceX для запуску комерційної космічної станції Starlab на низьку навколоземну орбіту (НОО). Starship, повністю багаторазова транспортна система SpaceX, призначена для доставки екіпажу і вантажів на навколоземну орбіту, Місяць, Марс і за її межі, запустить Starlab в рамках однієї місії до виведення з експлуатації Міжнародної космічної станції.
Компанія Starlab Space стала одним із перших комерційних клієнтів, які замовили запуск Starship у SpaceX. Компанії не розкрили вартість контракту на запуск. Приватну космічну станцію планують запустити в рамках однієї місії.
Starlab є однією з декількох орбітальних станцій, що розробляються нині американськими приватними компаніями. NASA вирішило після завершення проєкту Міжнародної космічної станції 2030 року не будувати нову орбітальну станцію своїми силами, а доручити це приватним компаніям і користуватися їхніми станціями на комерційній основі.
Компанії Voyager і Airbus планують запустити Starlab уже у 2028 році. Чотирирічний термін розробки і будівництва космічної станції також дає SpaceX час на те, щоб перейти від демонстраційних польотів Starship до запуску космічних апаратів на замовлення клієнтів. Поки що обидва пуски Starship закінчилися вибухом гігантського корабля, проте другий запуск був значно успішнішим за перший. Це дає надію, що третій пуск, до якого компанія вже активно готується, пройде ще краще.
Модулі станції Starlab у діаметрі сягатимуть приблизно 8 м, що приблизно вдвічі більше за діаметр модулів МКС. Це обмежує вибір ракет, на яких можна буде забезпечити запуск станції в рамках однієї місії.
Голова ради директорів і генеральний директор компанії Voyager Ділан Тейлор вважає, що запуск усієї станції Starlab на кораблі Starship за одну місію – це “правильний спосіб знизити ризик нашої програми”. “Тоді не доведеться займатися ризикованою збіркою на орбіті з кількома запусками”, – сказав Тейлор в інтерв’ю CNBC.
Компанії Voyager і Airbus працюють над проєктом разом із NASA, оскільки Starlab раніше отримала фінансування в рамках програми агентства “Комерційні пункти призначення на НОО”. Розробники створюють станцію з прицілом на ринок досліджень в умовах мікрогравітації в космосі. Starlab буде розрахована на постійне перебування екіпажу з чотирьох осіб і до 30 років роботи на орбіті.
Читайте також: