Астрономи зафіксували новий транснептуновий об’єкт на межі Сонячної системи, який перебуває в рідкісній орбітальній гармонії з Нептуном. Йдеться про тіло 2020 VN40 – малу небесну скелю, що стала першим відомим об’єктом, який обертається навколо Сонця рівно один раз за кожні десять повних обертів Нептуна. Зважаючи на те, що один нептуніанський рік триває приблизно 164,8 земного року, орбітальний період 2020 VN40 становить понад півтора тисячоліття, а саме близько 1648 земних років або майже 19 800 місяців.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Фахівці вважають, що ця унікальна синхронізація могла з’явитися внаслідок тимчасового захоплення об’єкта гравітаційним полем крижаної планети. Таке явище відкриває нові перспективи для дослідження механіки руху небесних тіл на околицях Сонячної системи.
Очільниця дослідження Розмарі Пайк, яка працює в Центрі астрофізики Гарвардського університету та Смітсонівського інституту, зазначила, що відкриття дозволяє переосмислити вплив Нептуна на об’єкти у віддалених регіонах. За її словами, це важливий крок до глибшого розуміння динаміки зовнішньої частини Сонячної системи та її історії.
Виявити цей орбітальний резонанс вдалося завдяки даним проєкту Large inclination Distant Objects (LiDO), що спеціалізується на вивченні об’єктів із сильно нахиленими орбітами. Для спостережень використовуються телескоп Канада–Франція–Гаваї, обсерваторія Gemini та телескоп Walter Baade. Дослідницька команда шукає транснептунові об’єкти, чиї траєкторії проходять далеко поза площиною, у якій обертається Земля, – зони, що донедавна залишалися поза межами детального аналізу.
Учасниця проєкту Саманта Лоулер з Університету Реджайни наголосила, що надзвичайно цікаво досліджувати, скільки малих тіл перебуває на таких високих та похилих орбітах, що значно відрізняються від відоміших об’єктів Сонячної системи.
Орбіта 2020 VN40 простягається далеко за межі орбіт основних планет-гігантів – Юпітера, Сатурна, Урана і Нептуна. Її середня відстань до Сонця дорівнює приблизно 140 астрономічних одиниць – це у 140 разів більше, ніж відстань між Землею та Сонцем.
Найцікавішим аспектом цієї орбіти є її резонанс із Нептуном. Інші відомі резонансні об’єкти зазвичай досягають перигелію – найменшої відстані до Сонця – тоді, коли Нептун перебуває в афелії, тобто в найвіддаленішій точці від нашої зірки. Натомість 2020 VN40 наближається до Сонця майже одночасно з Нептуном. Проте завдяки великому нахилу орбіти ці об’єкти насправді не перебувають близько один до одного – транснептуновий об’єкт розташовується значно нижче площини Сонячної системи, якщо дивитися на неї зверху.
Цей факт відрізняє 2020 VN40 від інших подібних тіл, які зазвичай залишаються в межах екліптики, коли проходять поблизу Сонця. Натомість нововиявлений об’єкт демонструє більш складну, тривимірну траєкторію руху.
Коментуючи відкриття, дослідниця Рут Мюррей-Клей з Каліфорнійського університету в Санта-Крузі зазначила, що це схоже на виявлення прихованого ритму в знайомій мелодії. За її словами, такі знахідки здатні змінити наше уявлення про динаміку віддалених небесних тіл і показують, що навіть добре вивчені планетарні взаємодії можуть приховувати нові рівні складності.
Читайте також:
- Телескоп Вебба зазирнув в атмосферу субнептуна і дослідив її склад
- Amazon запустила супутники Kuiper за допомогою Falcon 9 від SpaceX