В нашій Сонячній системі багато цікавих планет і супутників. Один з найцікавіших об’єктів Сонячної системи – місяць, що обертається навколо газового гіганта Юпітера, званий Європою. Раніше космічний телескоп Габбла виявив водяну пару в атмосфері одного з місяців Юпітера під назвою Ганімед. Тепер Габбл виявив її в атмосфері іншого супутника, що обертається навколо Юпітера, на цей раз Європи.
Дослідження, проведені вченими за допомогою телескопа Габбла, показали, що пара присутня тільки в одній півкулі Європи. Вчені вважають, що це відкриття покращує наше розуміння структури атмосфери крижаних місяців і допомагає підготуватися до майбутніх наукових місій, які досліджуватимуть супутники, що обертаються навколо Юпітера.
В Юпітера 79 супутників. З усіх цих супутників Європа є шостою з найближчих до масивної планеті. Це крижаний супутник, який більше карликової планети Плутон. Поверхня Європи гладка і покрита льодом з тріщинами, які псують поверхню. Середня температура поверхні на Європі -170° С, і це найтонша з атмосфер.
Вчені давно підозрювали, що під крижаною кіркою Європи знаходиться величезний океан. Вперше астрономи виявили докази стійкої водяної пари в атмосфері гігантського місяця. Вона була виявлена в задній півкулі, яка є півсферою Місяця, завжди зверненою в протилежному напрямку від руху її орбіти навколо Юпітера.
Вчені були здивовані, виявивши стійку водяну пару на Європі, тому що температура її поверхні дуже низька. Габбл проводив спостереження, яке виявило пару, використовуючи спектрограф космічного телескопа. Інструмент дозволив дослідникам визначити вміст кисню, однієї з молекул, що складають воду. Дослідники використовували вимірювання вмісту кисню в атмосфері Європи та інтерпретували силу його випромінювання на різних довжинах хвиль, щоб зробити висновок про наявність води. Астрономи раніше відкрили водяну пару на Європі у вигляді короткочасних шлейфів, що вивергаються крізь лід, схожих на гейзери на Землі.
Читайте також: