Обсерваторія Віри К. Рубін на півночі чилійської пустелі готується представити найбільшу в світі цифрову камеру на початку 2025 року. Вагою колосальні 2,8 метричних тонни і розміром з невеликий автомобіль, цей складний елемент обладнання готовий трансформувати наше розуміння космосу. Представники проєкту, який фінансується США, повідомили, що ця камера вартістю $800 млн робитиме 3200-мегапіксельні фотографії, що є астрономічним стрибком у порівнянні з існуючими технологіями.
Щоб уявити це в перспективі, для отримання одного зображення знадобилося б понад 300 телевізорів високої чіткості середнього розміру, вишикуваних разом. Революційні можливості камери дозволять їй сканувати небо кожні три дні, відкриваючи нові горизонти для науковців. Стюарт Кордер, заступник директора NOIRLab, американського дослідницького центру, який керує обсерваторією, сміливо пророкує “зміну парадигми в астрономії” завдяки цьому підприємству. Бруно Діас, президент Чилійського астрономічного товариства, пояснює, що дослідники перейдуть від “вивчення однієї зірки і глибокого знання про неї до вивчення тисяч зірок одночасно”.
Камера обсерваторії Рубін закріплює місце Чилі в астрономічних спостереженнях, де знаходиться третина найпотужніших телескопів у світі. Розташована на висоті 2 500 м на горі Серро-Пачон, обсерваторія користується перевагами ясного неба регіону, що робить її ідеальним центром для вивчення Всесвіту.
Телескопічна подорож Чилі пройшла довгий шлях з моменту встановлення 40-сантиметрового телескопа Серро Тололо в 1960-х роках, який перевозили на спині мула через відсутність доріг. Тепер, коли до них приєдналася обсерваторія Віри К. Рубін, Чилі має всі шанси зберегти свій статус світової астрономічної столиці.
Основним завданням обсерваторії Рубін є “Дослідження простору і часу” (Legacy Survey of Space and Time, LSST) – 10-річна програма, що передбачає створення зображень 20 млн галактик, 17 млрд зірок і 6 млн космічних об’єктів. Це комплексне дослідження обіцяє надати сучасну інвентаризацію Сонячної системи, скласти карту галактики Чумацький Шлях і заглибитися в таємниці енергії і темної матерії.
Окрім можливостей отримання зображень, обсерваторія Рубін є ключем до розгадки таємниць скупчень галактик завдяки внутрішньокластерному світлу. Це слабке світіння, в 1000 разів слабше, ніж найтемніше нічне небо, є космічним оповідачем, що розкриває еволюцію скупчень галактик протягом мільярдів років.
Мірея Монтес, дослідниця з Канарського астрономічного інституту, зазначає: “Сила Рубін в тому, що він надасть нам багато скупчень галактик, які ми зможемо дослідити”. Протягом 10-річного дослідження обсерваторія зробить мільйони знімків високої роздільної здатності, що дозволить вченим проаналізувати внутрішньокластерне світло у Всесвіті і отримати уявлення про розподіл темної матерії.
Обсерваторія Віри К. Рубін, названа на честь американського астронома, яка відкрила темну матерію, приєднується до сузір’я центрів космічних спостережень на півночі Чилі. Пустельний ландшафт регіону, розташованого між Тихим океаном і гірським хребтом Анди, створює найчистіше небо на планеті, що робить його астрономічним раєм.
Читайте також: