Vào tháng 2021 năm 1, tàu tự hành Zhurong của Trung Quốc đã hạ cánh trên bề mặt Sao Hỏa, được phóng từ Trái đất cùng với tàu quỹ đạo Tianwen 2020 vào tháng năm . Các nhà khoa học Trung Quốc đã chọn vùng đồng bằng rộng lớn Utopia Planitia làm nơi hạ cánh.
Utopia Planitia được chọn dựa trên các tiêu chí kỹ thuật và khoa học, và người ta cho rằng khu vực này chứa các bờ biển có thể là của một đại dương cổ đại. Một trong những mục đích của GPR được cài đặt trên Zhurong là tìm kiếm bằng chứng về sự hiện diện của nước hoặc băng bên dưới bề mặt.
Trong quá trình nghiên cứu, người ta không tìm thấy dấu vết của nước, nhưng các nhà khoa học Trung Quốc đã nhận được dữ liệu cho thấy sự hiện diện của các miệng núi lửa bị chôn vùi dưới bề mặt Sao Hỏa và các thành tạo nghiêng khác có nguồn gốc kém rõ ràng hơn.
Hình ảnh này về bề mặt sao Hỏa, cho thấy một số đặc điểm riêng biệt, hoàn toàn trái ngược với cấu trúc nông dưới bề mặt của mặt trăng Trái đất, cũng được phát hiện bởi radar xuyên đất. 10 mét phía trên của Mặt trăng bao gồm các lớp mỏng, bị nghiền nát bởi sự bắn phá của các vi thiên thạch.
Sự khác biệt có thể được giải thích là do bầu khí quyển mỏng của Sao Hỏa, giúp bảo vệ khỏi các vi thiên thạch và cũng ảnh hưởng đến quá trình phong hóa trên bề mặt.
Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng khám phá như vậy sẽ cung cấp cái nhìn sâu sắc về sự phát triển địa chất của sao Hỏa, manh mối về điều kiện khí hậu trong quá khứ và có thể là bằng chứng về sự hiện diện của nước hoặc băng.
Trong khi đó, số phận của xe tự hành Zhurong vẫn chưa được biết. Nó chuyển sang trạng thái ngủ đông vào tháng 2022 năm do mùa đông đang đến gần ở bán cầu bắc của sao Hỏa. Nó dự kiến sẽ tiếp tục hoạt động ngoại tuyến vào tháng , nhưng Trung Quốc đã không bình luận về sự im lặng rõ ràng của rover. Có lẽ chiếc xe tự hành sẽ "thức dậy" khi điều kiện ở Thung lũng Utopia (Utopia Planitia) được cải thiện - nó sẽ trở nên ấm hơn và sáng hơn.
Đọc thêm: