Đến nay, trận động đất mạnh nhất từng được ghi nhận là trận động đất Valdivia năm 1960 ở miền nam Chile với cường độ 9,4-9,6 độ richter, khiến 6000 người thiệt mạng và gây sóng thần khắp Thái Bình Dương. Vết đứt gãy gây ra trận động đất ở Valdivia rất lớn, chiều dài của nó lên tới 800 km.
Nhưng, hóa ra, có một thứ đáng sợ hơn. Các nhà khảo cổ học đã tìm thấy bằng chứng về trận động đất lớn nhất từng được biết đến trong lịch sử loài người - cường độ 9,5 độ richter, gây ra cơn sóng thần dài 8000 km, cao 20 m và khiến người dân phải rời bỏ bờ biển gần nhất. Nguyên nhân, giống như trường hợp của Valdivia, là do sự đứt gãy của một mảng kiến tạo dài khoảng 1000 km đã nâng cao đường bờ biển của khu vực. Kết quả là sóng thần đã đến bờ biển New Zealand, nơi nó ném những tảng đá có kích thước bằng ô tô vào đất liền hàng trăm km. Tất cả điều này đã xảy ra cách đây 3800 năm ở phía bắc Chile ngày nay.
Những trận động đất như vậy xảy ra khi một trong các mảng kiến tạo của Trái đất đẩy hoặc chìm dưới một mảng khác. Hai mảng cuối cùng dính vào nhau do ma sát, nhưng lực khiến chúng va chạm tiếp tục gia tăng. Cuối cùng, quá nhiều ứng suất tích tụ đến mức điểm tiếp xúc giữa các mảng vỡ ra, giải phóng năng lượng dưới dạng sóng địa chấn hủy diệt.
Bằng chứng về trận động đất khổng lồ đã được tìm thấy trong các đặc điểm biển và ven biển, chẳng hạn như trầm tích ven biển (tảng đá cuội, sỏi và cát), cũng như đá biển, vỏ sò và sinh vật biển, mà các nhà nghiên cứu tìm thấy đã di chuyển vào sâu trong đất liền ở Sa mạc Atacama ở Chile.
Các tòa nhà bằng đá cổ được khai quật bởi các nhà khảo cổ học cũng trở thành bằng chứng bổ sung. Những bức tường đá do con người xây dựng được phát hiện dưới lớp trầm tích biển, và một số trong số chúng nằm ngửa, cho thấy chúng đã bị dòng nước mạnh lật nhào.
"Người dân địa phương không còn gì", James Goff, một nhà địa chất tại Đại học Southampton ở Anh cho biết. "Công việc khảo cổ học của chúng tôi đã chỉ ra rằng những sự kiện này được theo sau bởi những biến động xã hội to lớn, khi các cộng đồng di chuyển vào đất liền, vượt ra ngoài tầm ảnh hưởng của sóng thần. Phải mất hơn 1000 năm trước khi con người quay trở lại sống ở bờ biển một lần nữa, đó là một khoảng thời gian dài đáng ngạc nhiên vì họ dựa vào biển làm nguồn thức ăn chính của mình."
"Mặc dù nó có ảnh hưởng nghiêm trọng đến người dân Chile, các đảo ở Nam Thái Bình Dương không có người ở vào thời điểm đó", Goff nói. "Nhưng bây giờ tất cả chúng đều đông dân cư và nhiều trong số chúng là những điểm du lịch nổi tiếng. Do đó, nếu một sự kiện như vậy xảy ra vào lần tới, hậu quả có thể rất thảm khốc nếu chúng ta không rút kinh nghiệm từ những khám phá ngày nay."
Bạn có thể giúp Ukraine chiến đấu chống lại những kẻ xâm lược Nga. Cách tốt nhất để làm điều này là quyên góp quỹ cho Các lực lượng vũ trang của Ukraine thông qua Cuộc sống tiết kiệm hoặc thông qua trang chính thức NBU.
Đọc thêm: