世界上最大的天文台的建设已经开始。 它将能够为科学家提供比哈勃更详细的图像。 它将被称为 平方公里阵列 (SKA)，应该成为世界上最大的射电望远镜。 它的设计准备工作已经进行了将近 30 年。 这项工作将在澳大利亚和南非的两个地点进行，射电望远镜网络的不同部分将出现在这两个地点。
该望远镜将能够探测到 70 MHz 的广泛频率范围内的无线电信号。 它的总观测面积将达到一平方公里。 它将不再使用单个大型天线，而是由分布在两个站点的精确设计的天线网络组成。 位于南非卡鲁沙漠的SKA-Mid阵列将使用197根天线，每根天线直径为15米，用于收听中频段。 收听较低频段的 SKA-Low 阵列将由位于珀斯以北的西澳大利亚州的 131 根天线组成。
“今天，人类正迈出又一大步，致力于建造地球上最大的科学设施。 这不是一个，而是两个最大和最复杂的射电望远镜，旨在揭示我们宇宙中一些最迷人的奥秘，”科学家们在一份声明中说。
该阵列将能够探测到距离无线电波需要 13 亿年才能到达地球的物体。 这将使我们能够研究宇宙演化的最早阶段。
SKA于1993年由国际无线电科学联合会首次提出。 今年16月，支持该项目的国家成立了该望远镜的管理机构——SKAO。 SKAO 的 2,36 个成员国共同出资 13 亿美元资助该望远镜的建设，这是其运行第一个十年所需的资金。 该望远镜每秒将收集约 300 太比特的数据，相当于每秒下载 部高清电影。
在完成前两个辅助阵列的工作后，该天文台将于 2024 年开始首次科学测量。 最终，SKAO 希望将望远镜扩大到包括数百个碟形天线和数十万个天线。
“该设备将在许多领域发挥重要作用，包括天体物理学、宇宙学和基础物理学，”研究人员指出。 - 它将能够回答一些关于星系演化的悬而未决的问题，并将提供一个独特的机会来开始研究构成物体形成和演化基础的原始材料。”
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