美国太空部队的X-37B机器人太空飞机继续刷新记录。 迄今为止,X-37B 已经在地球轨道运行了 781 天,打破了之前 780 天的记录。 波音公司设计和制造的可重复使用飞行器目前正在进行第六次飞行,称为 Orbital Test Vehicle-6 或 OTV-6,于 17 年 2020 月 日发射。
波音航天公司今天在 Twitter 上宣布了这一里程碑,写道该航天器“创造了另一个耐力记录——自 2010 年首次发射以来,它在每次任务中都保持着这样的记录。”
X-37B 目前的任务包括几个机密有效载荷,但它的一些飞行实验已经公开。 去年的一项此类实验测试了美国海军研究实验室的光电射频天线模块(PRAM),这是一种大小与比萨饼盒相当的小型设备,旨在将太阳能转化为微波,然后从轨道传回地球
781 天还在继续!
世界上唯一可重复使用的太空飞机, #X37B,创造了另一个耐力记录——自 2010 年首次发射以来,它在每一次任务中都是如此。祝贺 @美国空军, @SpaceForceDOD 以及所有支持X-37B的队友! #SemperSupra PIC。twitter.com/zzZAOG0Wa5
- 波音空间(@BoeingSpace) 2022 年 7 月 7 日
在 OTV-6 上发射的其他有效载荷包括美国空军学院开发的 FalconSat-8 卫星,它携带五个实验有效载荷,以及两个 NASA 实验,旨在测试辐射对植物种子的影响并评估太空对各种材料的影响。
X-37B 的整体设计类似于美国宇航局现已退役的航天飞机(世界上第一个可重复使用的航天器),尽管 X-37B 小得多:军用太空飞机长 8,8 米,高 2,9 米,拥有翼展 翼展略小于 4,6 m。
X-37B 重 4990 千克,设计运行高度为 240 至 805 公里。 该飞行器具有全自动发射和着陆能力,以及无需液压系统的全机电控制系统。 在一份公司通讯中,波音称 X-37B 为“世界上最新、最先进的可重复使用航天器之一”。
虽然有传言或理论称 X-37B 可能是轨道武器的试验台或可用于拦截敌方卫星,但专家对这些说法表示怀疑,称该飞机太小且机动性太小无法用于这些目的。 太空飞机的主要作用可能是在轨道上测试新的传感器系统和其他技术。
虽然 OTV-6 刚刚为 X-37B 计划创造了新的持续时间记录,但它距离整个太空飞行标记还差 781 天。 例如,许多地球观测卫星已经运行了 10 年或更长时间,美国宇航局的航海者一号和航海者二号航天器在发射后将近 1 年仍在星际空间中。
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