天文學家表示，他們可能已經找到了證據，證明天體有多大 黑洞 撕碎了最大質量的恆星並將其殘骸拋入太空。 “我們看到了曾經是恆星的內部，”科學家說。 “剩下的元素是我們可以用來弄清楚它是什麼樣的恆星的線索。”
X射線天文台 美國航空航天局 錢德拉和歐空局的 XMM-牛頓太空望遠鏡研究了撕裂恆星的黑洞附近的氮和碳含量。 天文學家認為，這些元素是在恆星接近黑洞時被撕裂之前在恆星內部產生的。
近年來，天文學家發現了許多潮汐破壞的例子，即大質量黑洞的引力摧毀了一顆恆星。 當恆星碎片升溫時，這會產生耀斑，這種耀斑常見於光學、紫外線和 X 射線中。 但這個被稱為 ASASSN-14li 的特殊事件之所以引人注目，有幾個原因。
2014 年 290 月發現時，它是距地球最近的潮汐擾動（14 億光年）。 由於距離如此之近，ASASSN-li 提供了有關這顆坍縮恆星的非凡細節。 與之前的工作相比，科學家團隊應用新的理論模型對黑洞周圍的氮和碳含量進行了改進的估計。
研究合著者布倫娜·莫克勒（Brenna Mockler）表示：“X射線望遠鏡可以用作太空取證工具。” “我們發現的氮與碳的相對含量表明，物質來自一顆注定要滅亡的恆星內部，其質量大約是太陽的三倍。” 因此，ASASSN-14li 中的這顆恆星是天文學家迄今為止所看到的被黑洞撕裂的最大質量（也許是最大質量）之一。
天文學家補充道：“ASASSN-14li 令人興奮，因為研究潮汐破壞過程中最困難的任務之一就是測量恆星的質量，就像我們所做的那樣。” “觀察到一顆大質量恆星被超大質量黑洞摧毀是很有趣的，因為預計質量較大的恆星比質量較小的恆星要稀有得多。”
今年早些時候，另一組天文學家報告了一個名為“可怕芭比娃娃”的事件，他們估計一顆恆星的質量約為 14 倍 太陽，被黑洞摧毀了。 然而，這還沒有被證實是潮汐塌陷，因為恆星質量的估計主要是基於耀斑的亮度，而不是像 ASASSN 那樣對黑洞周圍的物質進行詳細分析。 14裡。
ASASSN-14li 結果的另一個有趣的方面是它們對未來研究的意義。 天文學家在銀河系中心包含超大質量黑洞的星團中發現了像 ASASSN-14li 這樣的中等質量恆星。 因此，估計恆星質量的能力可能為天文學家提供了一種檢測更遙遠星系中超大質量黑洞周圍星團存在的方法。
在這之前 研究 X射線中看到的元素很可能是由超大質量黑洞先前噴發時釋放的氣體形成的。 然而，這里分析的元素模式似乎源自一顆恆星。
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