科學家利用加那利群島大型望遠鏡（GTC）進行了觀測，新研究證實最近發現的小行星2023 FW14伴隨著 火星 在繞太陽運行的過程中，但稍微領先太陽，與紅色行星處於同一軌道上。
由於這次補充，一群所謂的火星特洛伊人，或特洛伊小行星，伴隨著 火星，增加到 17 個。但據報道，這個特殊物體的軌道和化學成分略有不同。研究人員表示，這可能表明它是一顆被捕獲的原始類型小行星。
特洛伊小行星是太陽系中共享行星軌道的小天體，佔據穩定平衡點之一，即所謂的拉格朗日點，位於行星前方 60°（L4）和後方 60°（L5）。雖然大多數火星小行星似乎自火星形成以來就一直伴隨著它，但 2023 FW14 進入特洛伊軌道的時間較晚，大約在 1 萬年前。正如科學家所說，最多大約一千萬年之後，它就可以離開它。
科學家表示：“雖然先前已知的 16 顆火星特洛伊衛星的軌道演化顯示出長期穩定性，但新衛星的軌道並不穩定。” – 它的起源有兩種可能性：它可能是 1999 UJ7 特洛伊木馬的片段，或者它可能是從接近的人群中捕獲的 地球 穿過火星軌道的小行星」。
透過加那利群島大型望遠鏡獲得的光譜，研究人員能夠確定 2023 FW14 的化學成分，並確認與其他火星特洛伊木馬相比的有趣差異。 「雖然2023 FW14 的GTC 光譜與另一個L4 特洛伊木馬1999 UJ7 的GTC 光譜略有不同，但兩者屬於同一組成組，但它們都是原始型小行星，不像L5 特洛伊木馬，後者都是岩石且富含矽酸鹽」 ，科學家說。
已知火星特洛伊木馬數量的增加使研究人員能夠加深對這些物體的了解，這些物體的存在首先是根據數學計算預測的。 「對真實特洛伊木馬的研究，而不僅僅是數學預測的特洛伊木馬，使我們能夠測試理論模型的可靠性，」團隊代表總結道。
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