隨著太陽系的發展，巨行星（木星和土星）很早就形成了，隨著時間的推移，它們會越來越遠離太陽，以保持在引力穩定的軌道上。
這些大質量物體的引力效應導致當時正在形成的其他行星體發生了巨大的重新排列，這意味著我們太陽系中許多行星體的當前位置並不是它們最初形成的地方。
科學家們打算通過研究小行星帶（火星和木星之間）不同隕石群的同位素組成來重建這些地層的初始位置，小行星帶是地球上幾乎所有隕石的來源。
“由於巨行星的遷移，早期太陽系的重大重組阻礙了我們對行星體形成地點的理解，”LLNL 的科學家和該論文的第一作者伊恩·倫德說。 “通過觀察小行星帶隕石的成分，我們能夠確定它們的母體一定是由早期太陽係不同地方的材料形成的。”
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雖然小行星帶只是太陽系中一個相對狹窄的地帶，但它包含的材料種類繁多，令人印象深刻。 例如，在主帶內發現了幾個光譜不同的小行星家族，表明它們的化學成分完全不同。 此外，眾所周知， 隕石 起源於帶中大約 100 個不同的母體，具有不同的化學和同位素特徵。
該團隊採集了玄武質球粒隕石（類似於地球玄武岩的岩石隕石）樣本，以測量它們在元素釹 (Nd) 和鋯 (Zr) 中的核合成同位素特徵。 他們的工作表明，這些元素的特點是某種類型的前太陽物質中所含的同位素相對稀缺。 這些數據與在其他元素中觀察到的核合成特徵具有很好的相關性，表明這種前太陽材料在整個早期太陽系中以梯度分佈。
“通過將這些同位素特徵與重建太陽系的其他代理進行比較，可以將行星體的初始位置與其當前位置聯繫起來，”Render 說。 “這些測量幫助我們通過‘宇宙定位’母隕石體的吸積軌道來重建原始太陽系。”
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