SpaceX向美國聯邦通訊委員會施壓（FCC）以性能優勢為由，獲得更多許可將星鏈衛星送入距離地球更近的軌道。一個月前，該公司請求 FCC 批准將部分第二代 Starlink 衛星發射到距離地球 340 至 360 公里的軌道，比計畫軌道低約 200 公里。
週五，SpaceX 也提出了同樣的請求，但針對的是其 Starlink 衛星蜂窩通訊系統，該系統將能夠向地面電話傳輸通訊。如果申請獲得批准，該公司將能夠在現有的300公里軌道上發射500公里高度的衛星。
該公司在測試顯示該公司的第一顆星鏈衛星能夠為基於該作業系統的手機提供資料下載速度後提出申請 Android 在距離 17 公里的軌道上傳輸速度高達 360 Mbps。該公司表示：“SpaceX 直接蜂窩通信系統的首次發射和首次測試證明了這些衛星即使在低部署高度也具有穩定性和前景。”
SpaceX 表示，在較低高度運行衛星“將帶來大量額外成本”，但沒有詳細說明。不過，該公司希望將衛星送入340至360公里範圍內的軌道，聲稱這將提高「空間穩定性」。星鏈衛星已經可以遠離空間碎片和其他物體，以防止它們危及軌道。但該公司補充說，進一步縮小軌道可能會進一步降低碰撞風險「一個數量級」。
該公司指出，另一個重要的優勢是，較低的軌道「還將減少地面和衛星之間的物理鏈路，這將允許以更低的延遲提供額外的覆蓋服務」。 SpaceX 在其申請中補充說：“由於該系統將與標準型號的手機和移動設備配合使用，因此它將提供無縫的解決方案，以滿足私人、商業和政府用戶的各種通信需求。”
該文件還表示，較低的軌道是對 SpaceX 原始文件的「小修改」。不過，該公司的提案可能會面臨競爭對手公司甚至 NASA 的抵制。 2022 年 370 月，航太局特別擔心的是，數千顆星鏈衛星在國際太空站下方運行，該太空站繞地球運行的距離為 460 至 公里。
美國宇航局當時在給美國聯邦通信委員會的一封信中寫道：「擬議直接停泊在共同相位高度的自主機動衛星數量可能會導致發射/進入能力的潛在損失，從而影響國際太空站的科學和使用。”同時，其他公司也告訴聯邦通訊委員會，星鏈的技術可能會對他們的服務造成無線電幹擾。
不過，SpaceX 否認了這類指控。該公司在一份新聲明中補充說：“擬議的修正案可能會減少所要求頻段內所有其他系統的任何潛在問題。”
值得注意的是，第二代星鏈系統與星鏈蜂窩技術有重疊。這是因為第二代的每顆星鏈衛星都可以配備「蜂窩有效載荷」。去年 7500 月，FCC 授予 SpaceX 在全部 顆第二代 Starlink 衛星上部署蜂窩通訊的能力。但該公司仍在等待監管機構最終批准 Starlink 蜂窩技術為客戶提供商業用途。
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