Людям, які нещодавно відзначили своє повноліття, не дуже зрозуміло, чому ми, дідки, ностальгічно зітхаємо, коли йдеться про Flash. Здається, ця давно застаріла технологія, що обтяжувала веб-сайти і акумулятори мобільних пристроїв, не може викликати ніяких позитивних емоцій. І все ж мільйони продовжують ретельно архівувати флеш-анімацію та співати дифірамби браузерним відеоіграм. Чому? І головне, що тепер робити нам, сивим любителям таймкілерів, які наполегливо відмовляються приймати вік мобільних казуалок?
Читайте також: Огляд The Entropy Centre – Довгоочікуване продовження Portal
2006 рік. Мобільні телефони наполегливо розумнішають, але поки що тягнуть тільки зовсім рудиментарні Java-іграшки. Втім, у любителів грати на ходу й тоді був багатий вибір: зовсім недавно на ринок вийшли надпотужна Sony PSP та дивовижна Nintendo DS. Мобільний гігант Nokia ще в 2003 році розродився такоподібним телефоном N-Gage з підтримкою «просунутих» відеоігор, і вже давно існував цілком успішний ринок КПК — передвісників сучасних смартфонів з підтримкою стілусів та потужним набором емуляторів.
Мобільні ігри не були чимось дивним – багато шедеврів тих часів і зараз виглядають непогано. Існували і блокбастери, що виходили на домашні консолі та ПК. Все було начебто як зараз, за винятком одного — індісцени як такої не існувало. Її місце в якомусь сенсі займали флеш-ігри. Вони запускалися тільки в браузері, нерідко їли чимало трафіку та майже завжди вирізнялися максимально елементарною концепцією. Як правило, розібратися в них можна було за пару хвилин, благо керування було простим. Але ця простота й підкуповувала: сотні школярів та студентів бігли додому, щоб запустити свої комп’ютери та завантажити Addictinggames.com, Newgrounds, Kongregate та інші сайти, які збирали на своїх сторінках сотні ігор.
Незважаючи на те, що у багатьох, можливо навіть більшості, з них була PlayStation 2, гравці все одно з величезним інтересом пробували всі новинки. Для когось це була одержимість. Хтось просто так відпочивав.
Я ніколи не був завсідником таких сайтів, хоча пам’ятаю їх добре. Моє знайомство з флеш-іграми розпочалося на форумі, присвяченому «Зоряним війнам». Будучи величезним шанувальником наукової (і не дуже) фантастики, я був зареєстрований на величезній кількості локальних форумів (і створив майже десяток сам), і поступово починав вивчати англомовні варіанти. Моїм улюбленим був форум під назвою «Блакитний урожай»; його дивна назва буде добре знайома пропаленим шанувальникам зоряної саги, адже це — кодова назва «Повернення джедая». На цьому форумі, окрім звичних гілок обговорення, був окремий розділ із флеш-іграми, де можна було пограти в шедеври різних часів, і в спробах побити рекорди ветеранів форуму я міг втрачати години свого часу.
Читайте також: PlayStation: Що, нових ігор більше не буде?
Зараз смішно згадувати ці моменти короткочасного божевілля. Форум вже давно наказав довго жити, та й Adobe Flash пішла на спокій кілька років тому. Це не означає, що браузерки більше неможливі – навіть навпаки. HTML5, WebGL і WebAssembly дозволяють створити не менш амбітні – і багатоплатформові – проекти. Але ми рідко чуємо про якісь гучні релізи, а сайти-скарбнички маленьких шедеврів більше не з’являються. Мабуть, останнім браузерним хітом стала Wordle, але це навряд чи те саме. Найкращою альтернативою старих сайтів-збірників став Itch.io, але ігри тут таки рідко виходять за певні рамки.
Флеш-ігри мертві. Схоже, їх замінили мобільні ігри, теж, як правило, легкі та прості в освоєнні. Але нам, шанувальникам тієї простоти, здається, що це не те. Кожна гра в App Store створена, щоб збагатити її розробників (і Apple). Якісь коштують чималих грошей, якісь працюють лише за передплатою. Решта трохи більше, ніж наполовину, забиті рекламою. Може флеш-ігри і були примітивні, але багато хто з них прямо-таки дихав ентузіазмом інтернету початку «нульових», коли люди просто хотіли творити. Я ідеалізую? Можливо. Але саме так сприймають ігри на той час старіючі міленіали. Флеш-ігри не були шедеврами, але вони були неймовірно дивними та абстрактними творами захоплених розробників-самоучок, і тим самим відрізнялися від своїх комерційних альтернатив. Ентузіазм заразний, і саме на цьому ґрунті і зароджувалися найяскравіші представники цієї епохи ігор «на коліні». Епоха ця мертва.
Її багато разів намагалися повернути, і декому це навіть вдалося. Але порятунок прийшов, звідки не чекали.
Інтернет минулого не повернути. Повірте мені, я пробував. Сучасній публіці не дуже цікаві форуми або кричущі дизайни епохи Web1.0. Можна створювати скільки завгодно аналогів, але злетіти у них не вийде. Час минув, люди змінилися. Якщо і є шанс воскресити атмосферу безкрайнього творчого простору та (відносно) легкий движок для створення мініатюрних шедеврів, то для цього потрібна рука провідного виробника відеоігор, який знає ринок та бажання своєї клієнтури. Виробника на кшталт… Sony.
Так, саме так. У 2020 році ринок відеоігор відчутно потрусило, адже на полицях магазинів з’явилися нові консолі: PlayStation 5 і Xbox Series X знаменували своїм виходом нову віху в розвитку інтерактивної розваги: UHD-роздільна здатність, трасування променів і надшвидкі швидкості завантаження завдяки кастомним твердотілим накопичувачам приваблювали нових покупців, які марили новими ААА-шедеврами з крутою графікою.
Але нас цікавить подія менш знакова: 14 лютого 2020 на PlayStation 4 відбувся реліз Dreams. Її розробкою займалася студія Media Molecule, відома грою LittleBigPlanet та Tearaway. LittleBigPlanet 2008 року виграла багато нагород завдяки інноваційному редактору рівнів, що дозволяв будь-якому гравцю створити та завантажити власний витвір у мережу. Робити можна було що завгодно — хоч платформер, хоч гоночний симулятор або навіть шутер, хоч обмеження були суттєвими, адже гра не була тривимірною і обмежувалася лише трьома площинами (так зване 2.5D). За один рік гравці поділилися більш ніж мільйоном творів. Коли сервери остаточно закрилися 2021 року, це число збільшилося до десяти мільйонів.
На той час англійських розробників вже мало турбувала доля улюбленого, але в їхніх очах застарілого бренду. Вони вже давно корпіли над своїм найамбіційнішим проектом — Dreams. Її суть була приблизно такою самою — це гра з багатим редактором рівнів. Точніше, не так. Це ігровий движок, що маскується під гру. Движок не тільки потужний, який дозволяє створювати справжні тривимірні шедеври, але й максимально доступний. Настільки, що весь процес створення не вимагав жодного рядка коду, і все від скриптів до тривимірного моделювання можна було робити геймпадом DualShock 4 або контролером PlayStation Move, здатним «малювати» в повітрі.
Ідея того, що тепер інтерактивні епоси можна було створювати на PS4 2013 року, здавалася абсурдом, але невдовзі скептики були змушені відмовитися від своїх слів: один за одним, у мережу стали витікати по-справжньому вражаючі приклади того, на що здатна людська фантазія та движок Dreams. Будь-який жанр – від шутера до стратегії чи РПГ – можна було зробити самому. Хтось одразу ж взявся за створення свого аналога The Legend of Zelda, а хтось вирішив використати Dreams для того, щоб анімувати музичні кліпи чи цілі міні-мультфільми. Нічого не нагадує?
Новинні ресурси були тільки раді щотижня викладати нові вражаючі витвори в Dreams, але через кілька місяців потік цікавих творів зник з інформаційного поля. Гравці нікуди не поділися, але журналісти почали обговорювати нові події. І незабаром Dreams якось забулась.
Читайте також: Хмарний сервіс Boosteroid: Як грати з ним по-максимуму?
Коли я вмикаю Dreams, то одразу занурююсь у світ мрій. Я граю на PS5, але особливої різниці з базовою PS4 не помічаю: гра відрізняється швидкими завантаженнями та інтуїтивним інтерфейсом. Для навігації може використовуватися як хрестовина або аналоговий стік, так і курсор, який реагує на рух ваших рук завдяки вбудованому в геймпад гіроскопу.
У Dreams вже вбудована міні-гра від самої студії. Вона відніме у вас годин 5 і заслуговує називатися маленьким шедевром. Але весь сік — у розділі DreamSurfing, де гравець може спокійно «серфити» тисячі творів користувачів. Цим Dreams нагадує мені ті найстаріші сайти. Завдяки швидкому інтерфейсу та стрімким завантаженням, за десять хвилин можна влаштувати тест-драйв не одному десятку «мрій». Тут панує повний хаос, і навіть незважаючи на те, що на початку розробники пригрозили пальцем порушникам авторських прав, всесвіт Dreams наповнюється кросоверами та фанатськими творами на будь-яку тему, від «Зоряних воєн» до «Соніка» або жабеняти Керміта.
Здається тут представлений кожен жанр, кожен тип інтерактивного мультимедіа. Музиканти викладають свої кліпи, аніматори — технодемки, інтернет-тролі — меми, тощо. Але найбільше, звісно, ігор. Я не буду прикидатись, що кожна друга — витвір мистецтва. Якщо вже начистоту, то більшість являють собою вимучені потуги або пожартувати, або просто приготувати щось за один вечір. Але серед усього цього можна знайти і масу відмінних міні-ігор, розрахованих на велику кількість користувачів і одиночних. Як рудиментарні 2D-платформери в монохромній палітрі Game Boy, так і демки, що вражають своєю графікою. Media Molecule старанно курирують найкращі роботи та влаштовують урочисті конкурси із призами. Так, днями студія анонсувала вихід хеллоуїнського епіка під назвою All Hallows: The Land of Lost Dreams. Повноцінна відеогра (ви тільки подивіться на цей буклет!), за яку не шкода і грошей віддати, була створена за безпосередньою участю розробників, але включає в себе величезну кількість контенту користувача. Як результат, це одна з найкращих новинок осені, про яку знають лише власники Dreams.
Я можу довго розписувати всю красу ексклюзиву PlayStation, але багатьом буде все одно саме через те, що це ексклюзив. Смішно вийшло, що дух флеш-ігор був відтворений на консолі, але що ж вдієш. Пам’ятаєте, я писав у заголовку про заковика? Ну ось вона. Великий шанс, що вам (поки що) Dreams недоступна. Може, в майбутньому вона отримає порт на ПК, але пророкувати я не буду — надто багато в ній зав’язане на управлінні контролером.
У 2022 році багато хто з нас остаточно вдарився в ескапізм. Святий 2007, коли все було добре, початок нульових, коли, на думку багатьох, було золоте століття інтернету… всі ми щось згадали. Але минулого не повернути і флеш-ігри більше не будуть феноменом. Але їхній дух безмежного ентузіазму та непередбачуваної якості живе завдяки зусиллям студії Media Molecule. Якщо буде такий шанс, спробуйте ознайомитися з Dreams — або подивіться ролики в мережі, щоб побачити, на що здатні креативні люди за допомогою одного геймпада і неприборканої уяви.
Також цікаво:
Якщо ви хочете допомогти Україні боротися з російськими окупантами, найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Leave a Reply