Массачусетський стартап Commonwealth Fusion Systems (CFS) домовився про майбутнє постачання електроенергії обсягом 200 МВт для Google. Джерелом стане термоядерна електростанція ARC, яку компанія планує збудувати в окрузі Честерфілд, штат Вірджинія, США.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Очікується, що об’єкт запрацює на початку 2030, тож до моменту, коли Google зможе використовувати чисту енергію CFS для своїх потреб, мине ще кілька років. Технологічна корпорація вже тривалий час підтримує розвиток CFS, інвестуючи в неї з 2021 року, аби допомогти в реалізації амбітного задуму – перетворити те, що донедавна здавалося науковою фантастикою, на реальне джерело безвуглецевої енергії.
Ця новина перегукується з контрактом, який Helion Energy уклала з Microsoft на постачання 50 МВт термоядерної енергії для дата-центрів вже у 2028 році. Helion, як і CFS, прагне реалізувати надзавдання – досягти перевищення виробленої енергії над тією, що витрачається на запуск термоядерної реакції, і вже залучила понад $1 мільярд інвестицій.
CFS, зі свого боку, відчуває подвійну відповідальність: з моменту заснування у 2018 році компанія отримала понад $2 мільярди фінансування. На експериментальному реакторі SPARC, який зараз зводиться в місті Девенс, штат Массачусетс, CFS вивчає можливості надпровідних магнітів нового покоління для утримання надгарячої плазми – понад 100 мільйонів градусів Цельсія – у пристрої токамак, що за формою нагадує пончик і має розміри складського приміщення.
Мета – довести, що SPARC здатний продукувати більше енергії, ніж витрачається на підтримку реакції, досягнувши так званого чистого енергетичного приросту (Q>1). Якщо це вдасться, наступним етапом стане будівництво реактора ARC, який, згідно з проєктом, зможе генерувати до 400 МВт електроенергії в окрузі Честерфілд. Для кращого розуміння масштабу: 200 МВт вистачить для забезпечення електроенергією приблизно 200 тисяч середньостатистичних домогосподарств у США. Потужність у 400 МВт відповідає типовій газовій електростанції, яка працює на рівні великої енергосистеми.
Хоча домовленість з Google є демонстрацією довіри до CFS з боку впливового партнера, попереду ще багато труднощів. Досягнення синтезу потребує нагрівання атомів до надвисоких температур і їх зіштовхування в умовах надпотужних магнітних полів. Причому отриманої енергії має бути більше, ніж витраченої на весь процес. Досягнення Q>1 – лише перший етап. CFS доведеться ще й навчитися утримувати реакцію стабільною протягом тривалого часу, запобігаючи деградації компонентів реактора та уникати поломок.
Google, зі свого боку, вже давно вкладає кошти у відновлювану енергетику. З 2010 року компанія інвестує у глобальні проєкти в цій галузі, зокрема – в геотермальну та ядерну енергію. Лише у 2024 році Google придбала понад 8 гігаватів потужностей, що працюють на чистій енергії.
Хоча термоядерний синтез досі перебуває на межі мрії, яку ще належить перетворити на реальність, Google вважає, що це – ставка, яка може виправдати себе. На сьогодні у світі існує близько 50 приватних компаній, що намагаються знайти ефективний спосіб отримання термоядерної енергії. І хоча CFS – лише одна з них, її розробки та партнерство з технологічним гігантом відкривають нові перспективи для енергетичного майбутнього.
Читайте також:
- Google представила застосунок Doppl для віртуальної примірки одягу
- Google Earth на честь 20-річчя додає історичні зображення Street View