Найбільша планета Сонячної системи втратила частину свого «космічного статусу». Нові вимірювання показали, що Юпітер є дещо меншим і більш сплющеним, ніж це вважалося протягом останніх 50 років.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Відкриття зробила міжнародна команда під керівництвом ізраїльських вчених з Інституту науки Вейцмана, використавши високоточні дані з апарата Juno. Дослідження опубліковане в журналі Nature Astronomy. Результати виглядають скромно у цифрах, але масштабно за наслідками. Екваторіальний радіус Юпітера виявився приблизно на 4 км меншим, а полярний на 12 км більш сплющеним, ніж у попередніх моделях. Тепер офіційний радіус планети оцінюють у 71484 км замість 71492 км.
На перший погляд різниця мінімальна. Але для планети, здатної вмістити понад 1300 Земель, це означає суттєве коригування моделей внутрішньої структури, гравітації та еволюції газових гігантів. Керівник дослідження професор Йохай Каспі зазначає, що вперше в історії астрономії Юпітер отримав справді точний «паспорт розмірів». Раніше вчені працювали лише з наближеними оцінками, отриманими ще під час місій Voyager і Pioneer у 1970-х роках.
Ключову роль у новому прориві відіграла модернізована траєкторія Juno. Після продовження місії у 2021 році апарат почав пролітати за диском Юпітера відносно Землі. У цей момент його радіосигнал проходив крізь щільні шари атмосфери планети та зазнавав спотворень.
Аспірантка Марія Смирнова з групи Каспі розробила метод обробки цих сигналів. Аналізуючи ступінь викривлення, команда змогла обчислити щільність атмосфери на різних висотах і з високою точністю визначити форму планети. Додатковий фактор, який раніше ігнорували, це екстремальні вітри Юпітера. Їхня швидкість сягає до 539 км/год, і вони помітно впливають на геометрію атмосфери та розподіл маси.
Нові дані також допомагають відповісти на фундаментальні питання про походження газового гіганта. Юпітер вважають першою великою планетою, що сформувалася у Сонячній системі, і його внутрішня структура є ключем до розуміння того, як будувалися інші планети.
Попри десятиліття досліджень, вчені досі не впевнені, чи має Юпітер тверде ядро. Планета також зберігає рекорд за швидкістю обертання, її доба триває менш ніж 10 годин, а навколо неї обертаються 95 супутників, кільця та численні астероїдні об’єкти.
Попередні роботи команди Каспі щодо полярних циклонів Юпітера вже вплинули на стратегію NASA та були опубліковані в журналі PNAS. Тепер нові вимірювання відкривають наступний етап досліджень, спрямований на зв’язок між атмосферою, глибокими шарами планети та механікою формування гігантів.
Читайте також:
- NASA готує за запуску ключовий прилад для глобального моніторингу енергії Землі
- NASA підтвердило рекордний вулканічний вибух на супутнику Юпітера