Космічний телескоп Вебба, можливо, виявив найкращий на сьогоднішній день доказ існування гіпотетичного об’єкта, званого темною зіркою, у далекому Всесвіті. Якщо це відкриття підтвердиться, воно зможе розгадати кілька загадок фізики.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Темна зірка може звучати як протиріччя, але вона все ж повинна випромінювати світло та енергію. Однак вона живилася б не за рахунок ядерного синтезу, як звичайна зірка, а за рахунок ядра з взаємодіючих частинок темної матерії. Як пояснює астрофізик Космін Іліє, надмасивні темні зірки являють собою надзвичайно яскраві, гігантські, але пухкі хмари, що складаються в основному з водню і гелію, які підтримуються від гравітаційного колапсу завдяки невеликим кількостям самознищувальної темної матерії всередині них.
Вивчаючи чотири найвіддаленіші з коли-небудь спостережуваних об’єктів, дослідницька група виявила, що всі вони відповідають моделі темної зірки. Найцікавіше, що один з об’єктів показав специфічну особливість поглинання світла на довжині хвилі 1640 ангстрем. Це вважається вірною ознакою темних зірок, що виникає через одноразово іонізований гелій в їх атмосферах. Хоча співвідношення сигнал-шум для цієї особливості відносно низьке, це перший потенційний вирішальний аргумент на користь існування темної зірки.
Незабаром після початку роботи телескопа Вебба у 2021 році він виявив у ранньому Всесвіті об’єкти, схожі на величезні галактики, які, згідно з існуючими теоріями, не встигли б вирости до таких розмірів. Темні зірки, які могли б містити масу до мільйона сонць, стали одним з можливих пояснень. Нове дослідження аналізує спектри та морфологію чотирьох таких об’єктів. Один з них виглядає як точкове джерело, а три інших – більш розмиті, що може відповідати темним зіркам, оточеним туманностями з іонізованого водню і гелію.
Водночас дослідники визнають, що всі чотири об’єкти все ще можна інтерпретувати як галактики. Однак це породжує свої питання. Гіпотетичні темні зірки могли б не тільки дати підказки про природу темної матерії, але і, теоретично, в кінці свого життєвого циклу колапсувати в чорні діри з величезною початковою масою. Це пояснило б існування надмасивних чорних дір, виявлених у дуже ранньому Всесвіті, з масами, які вважаються неможливими згідно з існуючими теоріями їх зростання.
Темні зірки могли б дати їм фору. Для підтвердження природи цих далеких гігантів необхідні подальші спостереження, але в будь-якому випадку вони, схоже, змушують переглянути наші знання про фізику.
Читайте також:
- Телескоп Вебба розкрив склад газопилового диска, у якому утворюються супутники
- Телескоп Вебба вперше дослідив погоду на міжзоряній планеті